秦穆綿向前邁出一步，踩在湖水上，踏出一圈圈波紋漣漪，然後一步一步行於湖水之上。徐北遊也緊隨其後，兩人並肩而行，在身後留下一圈圈不斷交錯盪漾的水紋。

秦穆綿說道：「帝都，那地方以前又叫東都，都說是天子腳下，首善之地，可依我看來，與善怕是沾不上什麼邊，反倒是藏汙納垢，兇惡之極，我年輕落魄時在那兒住了大概有兩年的時間，先是投靠牡丹，又是棲身於秋臺，當過見不得光的細作諜子，也做過賣藝不賣身的清倌人，算是見識了各色齷齪人，各色腌臢事。」

秦穆綿頓了一下，自嘲笑道：「當年有個以方正著稱於朝野的理學宗師，白天看著一臉道貌岸然，正氣堂堂，可到了晚上卻喜歡玩霸王硬上弓的戲碼，被我一掌拍爛了半個腦袋，此事之後我在秋臺算是混不下去了，正巧與蕭煜不打不相識，就到他那兒棲身，恰逢張雪瑤和林銀屏先後入京為大鄭神宗皇帝祝壽，我遠遠旁觀，只見兩位公主的華貴車隊，心中竟是不知是何等滋味。」

徐北遊輕聲道：「當年我也是如此。」

秦穆綿白了他一眼，「我不是要說我吃了多少苦，我是告訴你放好自己的心態，不要像我當初那樣，在那個大染缸裡進退失措，最終只能狼狽離開那裡。」

徐北遊柔聲道：「秦姨，這次不一樣，大不一樣。」

秦穆綿微微一怔，然後笑得眯起眼睛，不同於張雪瑤的丹鳳眼，笑起來狹長如月牙，也不是最為勾人的桃花眼，秦穆綿的眼睛其實是杏眼，仔細看去甚至略帶有幾分嬌憨之態，只是平日裡被她的凌厲作風遮掩過去，此時笑起來整張臉龐上都洋溢著融融暖意，很難想象這個女子在幾十年前會被人稱作妖女，陰狠乖戾。

徐北遊不知道的是，另外一個男人早在很多年前就已經一語道破，林銀屏是外柔內剛，看似外表柔柔弱弱，其實是可以獨自支撐起偌大廟堂的剛強女子，因為有人可以依靠，所以她不介意表現得柔弱一些，而秦穆綿則是外剛內柔，所有的剛硬和不服輸都是被逼出來的，因為無依無靠，所以只能強作堅強。

那個男人與兩名女子都有極深糾葛，他叫蕭煜。

他終是選擇了對他的千秋大業有所裨益的草原公主，而不是這個相識更早的女子。

正如徐北遊因為劍宗的緣故，沒有去選知雲，而是選了蕭知南，都是同樣的道理。

說到底，婚姻大事不是簡簡單單一個「情」字就可以梗概。

徐北遊望著秦穆綿有些怔然出神，秦穆綿回過神來，察覺到徐北遊的視線後，破天荒地有些羞惱，伸手在他的額頭上敲了一記，「看什麼呢？」

徐北遊伸手揉了揉額頭，「忽然在想，如果我娘還在世，她會是什麼模樣？以前覺得差不多就該是師母的樣子，嬌柔之姿，內藏威儀，可今天忽然又覺得不太對。」

秦穆綿白眼道：「你該不會是覺得我像你娘吧？我可沒那個福分。」

她自嘲一笑，「都八十多歲的人了，還沒嫁過人呢，哪來的孩子。」

徐北遊嘆息道：「同是天涯淪落人啊。」

秦穆綿率先一步踏足岸上，背對著徐北遊，輕聲道：「如果真能有個你這樣的兒子，其實也挺好的。」