張無病的一生，不可謂不傳奇。

他原本出身微末，草莽之輩，與自小一起長大的好友魏無忌相互扶持，苟活於市井之間，後來為生計所迫，兩人暗中加入了白蓮教，並很快成為教中骨幹。

那一年，大鄭神宗皇帝駕崩，蕭煜稱王，蕭烈自任大丞相攜天子而令諸侯，天下大亂，他和魏無忌跟隨白蓮使陸林、張福，發起了大名鼎鼎的紅巾軍起事。

紅巾軍起事如星星之火燎原，短短半年的時間中，從最初的三千人發展為精銳數萬、流民百餘萬的浩大規模，席捲大半個江南，那時候還叫張定國的張無病也在這個過程中開始展現自己異於常人的領兵天賦，很快便能自領一軍，在江南大地聲名鵲起。

不過流民就是流民，烏合之眾也始終是烏合之眾，面對久疏戰陣的江南官軍，他們憑藉人數優勢還能戰而勝之，可面對從由陝入蜀繼而入湖的西北鐵騎時，立時大敗虧輸。

當時的西北騎軍號稱天下第一軍，橫掃草原騎軍、後建鐵騎，在西北軍踏足江南後，常常是幾千人殺得數萬人潰不成軍，被後世史家笑稱為「為真王開路」的紅巾軍興盛一時後，在西北鐵騎的鐵蹄下，轟然坍塌。

繼而蕭皇親赴江南，與江南道門一起發動東湖別院之變，白蓮教聖女唐聖月、白蓮使唐悅榕、劍宗張雪瑤被俘，白蓮使陸林、張福以及老鬼王宮的鬼王戰死於此，紅巾軍徹底崩潰。

現在回頭來看，紅巾軍的作用其實就是摧毀大鄭朝廷在江南的統治根基，其後的陸謙順理成章地收拾殘局，輕而易舉地在江南建立起自己的統治。

不過張無病和魏無忌並未選擇歸於陸謙麾下，而是帶著一隊嫡系人馬輾轉各地，成了無數草頭王的其中之一。

再後來，蕭皇定鼎大勢，兩人兵敗被俘後歸順，被蕭皇分別賜名無忌和無病，如今齊仙雲、蕭元嬰、趙廷湖和徐北遊被並稱為四俊，那時候的四俊則是病虎張無病、人貓魏無忌、冢蟒查擎、飛熊禹匡，四人均是出身軍伍，後又都身居高位，相較於另外三人，張無病算是仕途最為坎坷之人。

他是四人中第一個爬上都督級別高位的，但又是最後一個晉升從一品的，只因那場承平元年藍韓黨爭，使身為韓黨中人的張無病被罷官去職，不得不蟄伏沉寂二十餘年，直到二十年後，才與韜光養晦多年的禹匡一道被封為大都督府的五位左都督之一。

有句話叫做人在江湖身不由己，可身在廟堂，又何時自在了？

在收到一封來自帝都的書信後，平日裡喜怒不形於色的左都督大人這幾日明顯有些憂慮之色，這讓一位心腹將領倍感驚訝，他在二十年前就是張無病的部下，隨著張無病的起復，他也被調入西北軍中，這麼多年以來他可很少見到這位老上司這般神態，就是二十年前被暗衞府的端木睿晟親自解職時，也只是灑然一笑而已。

張無病在書房內來回徘徊踱步，雖然按照年齡來說他已經是古稀之年的老人，但因為其修為高絕的緣故，看起來仍是壯年人的面貌，反倒是那個比他小上十幾歲的屬下看上去更老一些，已經是蒼蒼白髮。

張無病停下腳步，沒有回頭，對這位心腹說道：「子義，本督這次到了一個進退維谷的局面中，一邊是舉薦我為左都督的藍相爺，一邊是舊時恩主韓閣老，兩人相爭，將我夾在中間左右為難，此番韓閣老來信，說他的養子徐南歸要北上帝都，中途會路過中都，還望我接待一二，你怎麼看？」

姓文名慈字子義的老將愣了一下，道：「那位徐公子若要北上帝都，直接走東江大運河便是，實在不行取道海上也行，又何必從我們西北內陸經過，這恐怕是醉翁之意不在酒啊。」