江都位於江州境內，早在大楚年間時，江都本身就是大楚京師，故而江州順理成章地成為直隸州，及至大鄭改立東都為京師，才將齊州和燕州的一部分單獨劃分為新的直隸州。

直到現在還有南北直隸的說法，北直隸自然是指如今拱衞帝都的直隸州，而南直隸說的就是江州。

當年陸謙於江都起事，以大江為界，與蕭皇一南一北兩分天下，江州正是他的屯兵所在，定鼎一戰之後，陸謙覆滅，大齊立國，江州駐軍被裁撤大半，就連水師精銳也在征伐衞國時被魏王蕭瑾帶走大半，如今的江州可謂是文重武輕到了極點，已經是幾十年不聞金戈鐵馬之聲。

一行人入了江州境內，走走停停，似是遊山玩水一般，為首之人是一名相貌雌雄莫辨的年輕人，一身黑色錦衣，騎在一匹漆黑駿馬上，身形隨著馬背左搖右晃，整個人顯得好生懶散。

除他之外則還有八人不行，堪稱是「奇形怪狀」，有衣著裸|露到讓正人君子不敢直視的妖嬈女子，也有俊俏到比女子還要秀美三分的少年，有身高九尺的壯漢，也有翹著一撮山羊鬍子的花甲老者，有全身覆蓋在鐵甲之下的武士，也有頭皮泛青的赤腳僧人，最後則是一對堪稱是神仙眷侶的夫妻，男的自然是玉樹臨風，手持摺扇，女的也是嬌俏可人，手捧一支玉簫。

除了這九人之外，還有一輛馬車，馬車中束縛著兩人，是一名二十多歲的女子和一名還未及冠的少年。

走在最前面的年輕人明顯與後面眾人拉開一段距離，興許是覺得坐著不舒服，乾脆向後轉過身來，躺在馬背上，懶洋洋道：「老六，前幾天那些人的身份打探清楚沒有？」

在江湖上，論資排輩可不是看年齡，而是看各人的本事實力，實力冠絕的，哪怕是個十歲稚童，那也是魁首人物，實力不濟的，哪怕是個耄耋之年的垂垂老朽，也只能站在一旁聽別人的號令。

那名留著山羊鬍的老者回答道：「是劍宗的人，江南素來就是劍宗、白蓮教和聞香教的地盤，不過後兩者在定鼎一戰後便四分五裂，有一部分不願歸順朝廷，逃往西域，剩下的這部分大多時候也只是蟄伏，遠不如劍宗上下齊心。」

年輕人哦了一聲，臉上笑意溫柔迷人，嘖嘖道：「原來是劍宗，這可是當年的九流之首，出過上官仙塵這等大人物，就算是現在勢微也仍是底蘊深厚，玄教教主慕容玄陰和道門的太乙救苦天尊先後趕赴江都，竟是全部鎩羽而歸，這可是兩位十八樓境界的大高手，而且都是位高權重之人，遠非孤家寡人的散仙人物可比，若是上官仙塵或公孫仲謀在世，自然不怕他們，可劍宗現在不過是一群孤兒寡母，怎得還有如此實力？想不通啊，實在是讓人想不通。」

身高九尺的漢子咧嘴笑道：「老大，江湖傳聞那劍宗的宗主夫人曾與道門的掌教真人定下婚約，說不定就是她去求了掌教真人，以掌教真人天下第一的境界實力，兩位十八樓境界的大高手自然不能奈何劍宗。」

年輕人白了他一眼，嫵媚天成，「蠢貨，先不說道門掌教真人一心求飛昇，輕易不會下山，就算真的下山，慕容玄陰也就罷了，那太乙救苦天尊可是道門中人，難道那道門掌教還會對自己手下的人出手不成？」

妖嬈女子笑道：「這可就說不準了，男人嘛，從來都是見色忘義之輩，那劍宗夫人既然是他的舊愛，休說是幾個同門中人，便是親老子來了也是照打不誤的。」

那稚嫩少年接過話頭，小聲道：「慎言，慎言，我聽說到了掌教真人這等臨近飛昇的修為，凡是提起他的名字，他便能心生感應，提他之人的修為越高越是如此，而且他的生身之父葉重早已亡故，你這般議論他和他的亡父，你就不怕他招來一個天雷劈死你？！」

都說舉頭三尺有神明，妖嬈女子也不敢不信，縮了縮頭，咕噥道：「掌教大人是天上的神仙人物，大人有大量，怎麼會與我這等小角色計較，」騎在馬背上的年輕人見此情景，嗤笑道：「瞧你們這點出息，我估計不用道門掌教出手，隨便來個什麼大真人，你們就得嚇得跪地求饒。」