二金幣變枯葉（續）
一道道走廊漆黑一團，大白天也得點燈照明；愛斯梅拉達一直由那些面目猙獰的捕役們押著，爬上爬下走完了幾道梯級，最後被司法宮的捕快們推進了一間陰森可怖的房間。這個房間呈圓形，佔據整個高大塔樓的底層。這些塔樓，時至今日，舊的巴黎城已被新巴黎的現代高樓大廈淹沒了卻依然高聳入雲。那墓穴般的房間沒有窗子，也沒有別的洞口，唯有一道入口，低低的，用一扇堅厚無比的鐵門封住。不過，裡面一點也不缺亮光，厚牆上有個壁爐，烈火熊熊，把墓穴照得明晃晃的；擺在角落裡的一支可憐巴巴的蠟燭，相比之下也就暗淡無光了。用來關閉爐口的鐵柵門此時已經吊起。映照著黑黝黝的牆壁，只能看到柵門一根鐵柵的下端，彷彿是一排烏黑的牙齒，尖利而間開，整個爐膛看上去就像神話中噴吐火焰的龍口。藉著爐口射出來的火光，那女囚看見房間的四周擺列著許多形狀可怕的器具，她並不明白那是做什麼用的。房間正中橫著一張皮革墊子，差不多快貼著地面，上方垂著一根帶環扣的皮條，皮條頂端系在一個銅環上，銅環被拱頂石上一頭雕刻的塌鼻怪物咬著。火爐裡塞滿烙鉗、夾鉗、大犁鏟，橫七豎八，全在炭火裡燒得通紅。爐膛射出來的那血紅的亮光，在這房間裡照著那一堆叫人不寒而慄的東西。
這個野蠻的場所，居然輕飄飄地只稱為訊問室。
那張皮床上沒精打采地坐著法院指定的施刑吏皮埃拉·托特呂。他的兩個隸役是兩個方臉的侏儒，腰繫皮圍兜，下身圍著粗布條條，正在撥弄著炭火上的那些鐵器。
可憐的姑娘曾鼓足勇氣來的，但終究枉然。一走進這個房間，不由得魂飛魄散。
司法宮典吏的捕役們排在一邊，宗教法庭的教士們在另一邊。一個書記官、一套書寫用具和一張桌子，安排在一個角落裡。
雅克·夏爾莫呂老爺和顏悅色，滿臉笑容，走近埃及少女身邊，說：「親愛的孩子，您還矢口否認嗎？」
「是。」她應道，聲音為微弱得幾乎聽不見了。
「既然如此，」夏爾莫呂又說。「我們只得違揹我們的意願，
忍痛對您進行更嚴厲的審訊了。……勞駕您坐到那張床上去。……皮埃拉，給小姐讓位，去把門關上。」
皮埃拉嘟嘟噥噥站了起來，嘀咕道：「把門一關上，火就要滅了。」
「那好吧，親愛的，就讓門開著。」夏爾莫呂又說。
這時候，愛斯梅拉達依然站在那裡。那張皮床，多少不幸的人曾在這床上慘遭毒刑，這把她嚇得魂不附體。由於恐懼，她感到十分冰冷，連骨髓都透涼。她站在那裡，六神無主，呆若木雞。夏爾莫呂一示意，兩個隸役一把抓住她，把她拖過去坐在床上。他們並沒有弄痛她，但這兩個人一碰到她，那皮床一觸到她身上，她頓時感到全身的血液都倒流到心臟去了。她茫然地環視了一下房間，似乎看見所有那些奇形怪狀的刑具全動起來，從四面八方向她走過來，爬到她身上，咬的咬、掐的掐。她覺得在她有生以來見過的各種器具當中，那些刑具有如蟲鳥類裡的蝙蝠、蜈蚣和蜘蛛。
「醫生在哪兒？」夏爾莫呂問道。
「在這兒。」一個穿黑袍的應道。她原先並沒有發現這個人。
她一陣戰慄。
「小姐，」宗教法庭檢察官用親切地聲調又說。「第三次問您，您對那些指控您的事實還拒不招認嗎？」
這次，她只有搖搖頭的力氣，連聲音也沒有了。
「不招認？」雅克·夏爾莫呂說道，「那麼，我深感失望，但我必須履行我的職責。」
「檢察官先生，先從哪兒開始？」皮埃拉突然問道。
夏爾莫呂猶豫了一下，好像一個詩人在冥思苦想一個詩韻，眉頭似皺非皺。
「先用鐵鞋。」他終於說道。
慘遭橫禍的少女頓時覺得自己被上帝和世人完全拋棄了，腦袋一下子耷拉在胸前，猶如一個墮性物體，自身毫無支撐力。
施刑吏和醫生一同走到她身邊。與此同時，兩個隸役便在那醜惡不堪的武器庫中翻來翻去。
聽到那些可怕刑具的相互撞擊的清脆響聲，那不幸的孩子渾身直打哆嗦，彷彿一隻死青蛙通了電似的。她喃喃自語，聲音低微得沒人聽見。「啊，我的弗比斯呀！」接著又像塊大理石，一動不動，了無聲息。見此情景，任何人都會撕心裂肺，唯獨法官的心腸除外，這彷彿是一個可憐的罪惡靈魂，站在地獄入口那猩紅的小門洞裡經受撒旦的拷問。鋸子、轉輪和拷問架，這一大堆可怕的刑具就要把那可憐的肉體死死抓住，劊子手和鐵鉗的魔掌就要對那個人兒肆意作踐；就肉體，這人兒，竟是那個溫柔、白嫩、嬌弱的倩女！這簡直是可憐的黍粒，由世間的司法把它交給慘絕人寰的酷刑磨盤去研成粉末！
這時候，皮埃拉·托特呂的兩個隸役伸出佈滿老繭的粗手，粗暴地一把扒去她的鞋襪，露出那迷人的小腿和腳丫。這腿和腳在巴黎街頭曾經多少次以其美姿使行人歎為觀止！
「可惜！」施刑吏打量看如此優雅、如此纖秀的腿和腳，不由得嘟噥著。假若副主教在場，此時此刻，準會想起那具有象徵意義的蜘蛛與蒼蠅吧。立刻，不幸的少女透過眼前迷惘的雲霧，看見鐵鞋逼近過來；立刻，看見自己的腳被套在鐵板之間，完全被嚇人的刑具蓋住了。這時，恐懼反使她增添了力氣。
「給我拿掉！」她狂叫著，並且披頭散髮直起身來。「饒命呀！」
話音一落，遂向床外縱身一跳，想要撲倒在王上檢察官的腳下，可是她的腳被用橡木和馬蹄鐵做成的一整塊沉重的鐵鞋夾住，一下子栽倒在鐵鞋上，比翅膀上壓著鉛塊的蜜蜂還慘不忍睹。
夏爾莫呂一揮手，隸役又把她扳倒在皮床上，兩隻肥大的手把從拱頂上垂下來的皮條綁在她的細腰上。
「最後一次問您，對您所控的犯罪行為，您承認嗎？」夏爾莫呂依然裝出那副和善的模樣。