杜朗若夥伴一聽，皺起眉頭來。

「我說了什麼來的？」堂·克洛德帶著輕蔑的微笑接著說。

「我假如能重建東羅馬帝國，法蘭西寶座對我來說又算得了什麼？」

「妙極了！」那個夥伴說。

「噢！名符其實的可憐的瘋子！」庫瓦提埃喃喃說道。

副主教繼續往下說，看起來只在回答他自己頭腦中的問題：

「當然並非如此，我現在仍在爬行；我在地道里爬，石子擦破了我的臉和雙膝。我只能隱隱約約地窺看，卻不能注目靜觀！我不能讀，只能一個字母一個字母地拼！」

「那麼等您會讀了，就能造出金子嗎？」那個夥伴問道。

「這有誰會懷疑呢？」副主教答道。

「既然如此，聖母深知我現在迫切需要金錢，所以我很樂意學讀您的書。尊敬的大師，請告訴我，您的科學會不會與聖母為敵，或者使她不悅呢？」夥伴問道。

對這問題，堂·克洛德只是冷靜而又傲慢地應道：「我是誰的副主教？」

「這是實話，大師。那好吧！請教一教我，好嗎？讓我跟您一起拼讀吧。」

克洛德頓時活像撒母耳1，擺出一副儼若教皇的威嚴的姿態，1聖經傳說中人物，以色列士師並先知。說道：

「老人家，進行這樣的旅行，要經歷種種奧秘，需要漫長的歲月，這將超過您的有生之年。您的頭髮都花白了！人們走進地穴時滿頭烏髮，而出來時卻只能白髮蒼蒼。單單科學本身，就會把人的臉孔弄得雙頰深陷，容顏憔悴，氣色乾枯；科學並不需要老年人那佈滿皺紋的臉孔。不過，您若有心一定要在您這樣的年紀學習此道，破譯先哲們那令人生畏的文字，那就來找我好了，我將試試看。我不會叫您這可憐的老頭去觀看先哲赫羅多圖斯1所敘述的金字塔墓室，或是巴比倫的摩天磚塔，或是印度埃克林加廟宇白大理石的寬宏聖殿。我同您一樣，沒有見過迦勒底人依照西克拉神聖式樣建造的泥土建築物，也沒有見過被毀的所羅門廟宇，也沒有見過以色列王陵破碎的石門。我們只讀手頭上現有的赫爾墨斯著作的片斷。我將向您解釋聖克里斯朵夫雕像、播種者的寓意，以及聖小教堂門前那兩個天使——一個把手插在水罐裡，另一個把手伸入雲端——的象徵意義……」