她能聽見逝者踏梯而來。步聲徐緩而有節奏，遠遠傳來，迴盪在殿內的紫色宮柱之間。烏木王座之上，丹妮莉絲·坦格利安等候著他的到來。她睡眼朦朧，亮金色的長髮還是一片凌亂。

「陛下，「執掌御林鐵衛的巴利斯坦·賽爾彌爵士勸道。」此事您不必親自視察。」

「他為我而死。」丹妮將獅皮外套拽在胸前。獅皮下僅套了件薄薄的白色亞麻罩衫。被彌桑黛喚醒的時候，她還在夢著一座紅門小屋。事起突然，已來不及更衣。

「卡拉熙，」伊麗低聲說道，「死者不能觸碰的，那將帶來厄運。」

「除非他們命喪你手，」姬琪接道。她比伊蕊高大，身材甚是豐盈。「此事眾所周知。」

「眾所周知，」伊麗贊同道。

談到馬，多斯拉克人可能無所不知，可除此之外便是十足的傻瓜。再說她們不過是些小丫頭。這幾名侍女年紀與她相仿，雖然黑髮、杏眼和古銅色的皮膚讓她們看上去似已成年，可畢竟仍是孩子。她們是卓戈卡奧給她的禮物，獅皮也是——那是一張完整的白獅皮，來自多斯拉克草海。雖然獅皮太大，很不合身，還帶著黴味，可卻能讓她感到卓戈仍在身旁。她的日和星。

最先踏上臺階的是「灰蟲」，他手舉火把，銅盔上傲立著三根尖刺。緊隨其後四名無垢者的肩上，便是那個死者。四人的頭盔只飾有一根尖刺，毫無表情的面孔彷彿銅鑄一般。他們將屍體放到她的腳邊，一旁的巴利斯坦爵士揭開了染血的屍布，而「灰蟲」則放低了火把，以便她能看個清楚。

死者的臉光滑無須，可雙頰卻被割開，幾乎拉到了兩側耳際。高個子，藍眼睛，一張英俊的面孔。里斯或者古沃蘭迪斯人，被海盜綁架後賣到血色阿斯塔泊為奴。他雙目圓睜，可流淚的卻是傷口，她數不清的傷口。

「陛下，」巴利斯坦爵士說道，「他是在一條巷子裡被發現的，那裡的磚牆上畫著一隻鷹身女妖。」

「…用血所畫。」現在丹妮莉絲明白了。「鷹身女妖之子」在夜幕下幹著屠殺的勾當，每殺一人都會留下印記。「‘灰蟲’，此人為何落單？沒人與他同行嗎？」按她的命令，在彌林，無垢者夜間巡邏的時候，總是兩人一組。

「女王陛下，」隊長答道，「您的僕人‘堅盾’昨晚並未當值。他去了某個…某個地方…飲酒，找人作伴。」

「某個地方？你指的是什麼？」

「某個風月場所，陛下。」

妓院。那些重獲自由的人有半數是來自淵凱，那裡的「賢主」們因訓練床奴而聞名於世。七種呻吟之術。現在，妓院已如蘑菇般遍佈彌林。他們所會的僅此而已，況且他們需要生存。食物一天貴過一天，而肉體的歡愉卻越來越廉價。散落在貴族金字塔之間的貧民街區裡，不少妓院提供著一切可以想象的服務。這些她都知道。可即便如此…「太監想能在妓院裡找到什麼呢？」她問道。

「身體不完整的男人仍有男人的心，陛下，」灰蟲答道。「小人曾獲知，您的僕人‘堅盾’有時付錢給妓院的女子，抱著他同眠。」

龍之血脈決不流淚。「堅盾。那是他的名字？」，她發問的時候眼中沒有淚光。

「如果陛下滿意的話。」

「很好的名字。」阿斯塔珀的「賢主」們不允許他們的奴隸士兵有自己的名字。丹妮讓他們重獲自由以後，一部分無垢者用回了本名，而另一部分則替自己取了新名。「知道襲擊‘堅盾’的有多少人嗎？」

「小人不知。應該很多。」

「六個，或者更多」，巴利斯坦爵士說道。「從傷口來看，他們是從四面蜂擁而上的。他被發現時刀鞘已空，可能他也刺傷了敵人。」

丹妮默默的祈禱他們中有人已在痛苦中垂死掙扎。「他們為何將他的臉割成這樣？」

「女王陛下，「灰蟲答道。「兇手把羊鞭塞進了您的僕人‘堅盾’的喉管。小人之前把它取了出來。」

他們無法將他自己的陽物塞進喉管，阿斯塔珀奴隸主的閹割十分徹底。「‘女妖之子’越來越大膽了，」丹妮說道。之前，他們襲擊的物件還僅限於手無寸鐵的平民，只敢在夜幕的掩蓋下伏擊小巷中的行人，或者乘人熟睡之時入屋行刺。「這是他們第一次刺殺我計程車兵。」

「第一次，」巴利斯坦爵士說道。「但決非最後一次。」

戰爭仍未結束，丹妮明白，可現在我的對手是一群幽靈。她曾希望這場殺戮能有所間歇，能有時間來重建和療傷。

她拋下獅皮外套，跪在死者身旁，替他合上雙眼，全不理會姬琪的驚呼。「‘堅盾’不會被遺忘。替他清洗後為他穿上戰衣，將頭盔、盾牌和長矛與他同葬。」

「遵命，」灰蟲答道。

「派人去仁者大殿，問問那些藍衣仁者，是否有人曾因劍傷求診。同時放出話去，我們重金懸賞‘堅盾’的短劍。還有，去屠夫和牧民那裡查查，最近是否有人騸羊。」某些害怕的牧民或許會交待。「從今以後，我的部下不準在夜間獨行。」

「小人遵命。」

丹妮莉絲將長髮拂向腦後。「給我把這些懦夫找出來，把他們找出來，我要讓‘鷹身女妖之子’明白，驚醒睡龍意味著什麼。」

「灰蟲」躬身行禮，隨後指揮屬下的無垢者負著死者離開大殿。巴利斯坦爵士則留了下來。

他鬚髮皆白，淡藍色的雙眼周圍已有皺紋。可他的腰背仍然直挺，而歲月也並未奪走他的武藝。

「陛下，」巴利斯坦說道，「我擔心您的太監士兵並不適合你交代給他們的這些任務。」

丹妮坐了下來，重新將獅皮外套披在肩上。「無垢者是我最好的戰士。」

「他們是士兵，可不是戰士，如果陛下不介意在下直言的話。他們屬於戰場，只知肩並肩地站在盾牌之後，將長矛刺向前方。他們的訓練只有如何遵守命令，毫無畏懼、完美無缺的遵守，沒有思想，沒有猶豫…但沒有教會他們如何解開秘密，如何盤查發問。」

「騎士又會好多少呢？」巴利斯坦正為她訓練騎士，指導奴隸的孩子們以維斯特洛的方式用騎槍和長劍作戰。可是面對躲在暗處偷襲的懦夫，騎槍又有何用？

「此事也非騎士所長，」老人承認道。「況且除我之外，陛下再無騎士。那些孩子還需多年方可效力。」

「可若非無垢者，還能有誰？多斯拉克人只會更糟。」多斯拉克人只擅長騎馬作戰，更合用於曠野，而不是城中狹巷。彌林多彩的城牆之外的地界只能勉強算作她的領地。數以千計的奴隸仍在山中辛苦地放羊、採鹽、挖礦、種植小麥和橄欖。城中的庫房雖然儲備著尚算充足的糧油、橄欖、乾果和醃肉，但店中的貨物卻在不斷減少。為此丹妮已命三位血盟衛率領卡拉薩前去征服這片腹地，並令「褐面」本·普拉姆率領「次子」傭兵團南下防範淵凱的侵襲。

至於最重要的任務，她已交給達阿里奧·納哈里斯——那個鑲著金牙、留著三尖鬍鬚、紫髯下一臉壞笑、口舌如簧的達阿里奧。東部丘陵以外，橫亙著一條環狀沙石山脈，那是雷哈撒之地，世稱「凱塞通道」。如果達阿里奧能夠成功說服雷哈撒人重開這條貿易通道，糧食便可經由丘陵或是沿河順流運抵彌林。但被稱為「羔羊之民」的雷哈撒人對彌林可是殊無好感。「等‘風暴之鴉’傭兵團從雷哈撒歸來，或許我可以讓他們在城中佈防，」她對巴利斯坦爵士說道。「但在此之前，我能用的只有這些無垢者。」她轉過話題道。「抱歉，爵士。請願者們很快將至門下。我得戴上我的兔子耳朵，再次扮成他們的女王。替我把雷茲納克和‘剃頂大人’召來，我著裝之後要見他們。」

「遵命，陛下，」賽爾彌躬身退下。

八百尺高的大金字塔從雄渾的方形石基上拔地而起，直聳雲霄。女王的閨房便坐落在傲立的塔頂，四周的蔥蔥綠意中點綴著幾個芳香四溢的池塘。天剛拂曉，晴朗而清涼，丹妮信步走到露臺之上。西面，陽光將仁者大殿的金色圓頂照得一片輝煌，也在貴族金字塔群身後刻下濃黑的陰影。即便此刻，「鷹身女妖之子」也一定在某座梯狀金字塔內策劃新的謀殺，她尋思道，我卻無力制止。

韋賽利昂覺察到了她的不安。這條白龍正以尾支頭，蜷伏在一顆桃樹旁。丹妮經過的時候，它睜開雙眼，宛如兩泓流金。同樣金色的還有它的雙角和從頭至尾覆滿背部的鱗甲。「你真懶，」丹妮撓了撓它的顎下說道。它的鱗片滾熱，彷彿在烈日下曝曬許久的盔甲。龍是烈火鑄成的血肉——喬拉爵士送她的結婚禮物中有一本書如是說。「你應該跟你的兄弟們一起去捕獵的。又跟卓耿打架了？」最近她的小龍們越來越野了。雷哥曾差點咬到伊麗，而韋賽利昂在雷茲納克上次覲見時噴燃了他的禮服。我太讓它們自行其事了，可我又哪來時間照顧它們？

韋賽利昂猛一甩尾，重重打在樹幹上，將一個桃子震落在丹妮腳下。而後它張開雙翼，半飛半跳地躍上護欄。它長大了，丹妮望著騰空的白龍心道。三條小龍都長大了，很快我就能象「征服者」伊耿一樣翱翔，越飛越高，越飛越高，直到用一個拇指便可蓋住整個彌林。

丹妮目送著韋賽利昂盤旋而去，直至它消失在斯卡哈撒丹那片泥水的上空。她轉身回到塔內，伊麗和姬琪早已等著替她梳頭換衣。丹妮換上的是一件吉斯卡里禮服，彌林女王應著之物。

這是件非常笨拙的衣物，一塊又長又松、毫無樣式的布片。丹妮必須將其纏在腰上，再從腋下繞到一側肩頭，而其上晃個不停的流蘇也得仔仔細細地分層展開。纏得太鬆，它會滑落；纏得太緊，又會顯得凌亂，並且束手束腳。即便纏得不鬆不緊，也得一直用左手加以保持。穿著這種禮服走路只能用小碎步，否則會絆上沉重的裙裾。這不是便於工作的衣裳，而是貴族的禮服，財富和權力的象徵。

征服彌林之後，丹妮曾想停用這種禮服，卻被議會勸阻。「龍母必須身著此服，否則將會永遭恨意，」綠衣仁者伽拉撒·伽拉瑞告誡道。「若是身著維斯特洛衣物，或是彌爾長袍，陛下定將永為陌路之人，荒誕的異族客，野蠻的征服者。彌林女王必為古吉斯的傳統女子。」而「次子」傭兵團長「褐面」本·普拉姆的話則更為直白：「要做兔子們的國王，最好也帶上兔子耳朵。」

今天她選的「兔子耳朵」是由白色薄亞麻布所制，綴著金色的流蘇。有姬琪的幫手，她總算在失敗兩次之後將禮服纏繞妥當。隨後伊麗捧來她的皇冠。皇冠按她家族的族徽打造為一條三頭飛龍，金身銀翼，三個龍頭分別以象牙、瑪瑙和翡翠所制。散朝之前，丹妮的肩頸就會被皇冠壓得僵直痠痛。頭頂王冠不應坐享安樂，她的一位皇室先祖曾如是說。那是某位伊耿，可他究竟是幾世伊耿？

曾有五位伊耿統治過維斯特洛的七國之地，若非她尚在襁褓中的侄子慘死於篡位者的走狗手下，原本應該還有伊耿六世。如果他仍然在世的話，或許我已經嫁給了他。伊耿比韋賽里斯更接近我的年紀。丹妮的母親剛懷上她，伊耿和他的妹妹就慘遭殺害。而此前他們的父親便在三叉戟河喪命於篡位者之手。她哥哥韋賽里斯則死於多斯拉克，死於一頂熾熱的金水王冠之下。如果他們得逞的話，我也會死。殺死「堅盾」的兇刃是衝我而來。

她沒有忘記那些被「聖主」們釘死在路旁的奴隸兒童。一百六十三個孩子，從淵凱到彌林一里一個被釘在里程柱上，一隻手指著她前進的方向。攻陷彌林之後，丹妮對同樣數目的「聖主」施以了釘刑。漫長的死亡引來成群的蒼蠅，而廣場上的惡臭也彌久不消。然而有時她仍擔心這些都還不夠。狡猾而頑固的彌林人從沒放棄任何一個反擊她的機會。不錯，他們的確釋放了奴隸，可卻又以食不果腹的待遇將他們重新僱為奴僕。一方面，他們將老弱病殘棄之街頭，另一方面，「聖主」們聚集在他們高高的金字塔上，抱怨龍後讓他們高貴的城市擠滿了骯髒的乞丐、小偷和妓女。

無論我如何厭惡他們，我也必須贏得彌林人的支援，方可統治這座城市。「我準備好了，」她對伊麗說道。

雷茲納克與斯卡哈日早已在大理石階上等候覲見。「偉大的女王，」雷茲納克·莫·雷茲納克大聲說道。「您今日的光彩另我不敢仰視。」這名小個子塞納沙爾人穿著一件飾有金色流蘇的栗色絲質禮服，身上那股味道象在香水中泡過一般。他講一口瓦雷利亞官話，但雜合著濃重的吉斯卡里口音。

「承蒙誇獎，」丹妮用更為純正的口音答道。

「女王，」剃著光頭的斯卡哈日·莫·坎達克低沉地說道。「我們已經知道那個太監的事。」吉斯卡里人都有一頭濃密的硬發，奴隸城邦的男子多年都流行把頭髮做成尖角、刺狀或翼形。而斯卡哈日卻把頭剃得精光，表示自己已經棄舊投新。效仿他的先是坎達克家人，隨後是其他部屬。此舉是出於潮流、恐懼還是野心，丹妮不得而知。他們被稱作「剃頂之民」，而斯卡哈日則是「剃頂大人」，也是背棄「鷹身女妖之子」及其族人的叛逆之首。

「他的名字叫‘堅盾’。」

「如果兇犯繼續逍遙法外，死的人將會更多。」即便剃了光頭，斯卡哈日的面目仍然猙獰：吊眉毛、小眼睛、黑眼袋、長滿粉刺的大鼻頭，油光可鑑的臘黃皮膚也不是吉斯卡里人常見的琥珀色。這張臉上滿是粗鄙、兇殘和怒氣，她唯有祈禱其中也有誠實。

「但不知其身份，如何懲罰？」丹妮問道。「告訴我，勇士斯卡哈日。」

「陛下，您的敵人可不會少。從露臺上，您就可以看到他們的金字塔。扎卡、梅內克、洛拉克、哈茲卡爾、咖茲瑞恩…所有那些昔日的奴隸主們。還有帕希。沒錯，尤其是帕希，現在只有滿門女子，嗜血惡毒的怨婦。女人決計不會忘記過去，決計不會寬恕敵人。」

決計不會，丹妮心道，當我重返維斯特洛的時候，我會讓篡位者的走狗們明白這點。的確，帕希家族同她有著深仇血恨：死於「壯漢」貝沃斯手下的歐茲納克·佐·帕希一直都是彌林的英雄；「喬索的命根子」將城門砸得粉碎時，也殺死了他時任城邦衛隊統領的父親；而被釘在廣場的一百六十三人中還有他的叔叔。

「對‘鷹身女妖之子’行蹤的懸賞多大？」丹妮向雷茲納克問道。

「一百個榮耀幣，如果陛下不介意的話。」

「一千個榮耀幣會更好。照此去辦。」

「陛下沒有問我的意見，」斯卡哈日插話道。「但我得說，血債必須血償。我剛才提到的家族中，每戶處死一人。如果您的屬下再被謀殺，每戶處死兩人。這樣決不會有第三起謀殺。」

雷茲納克痛苦地叫道：「不、不…溫柔的女王，這種野蠻行徑只會招來神怒。屬下發誓定會找出真兇，那時您會明白，他們不過是些出生低微的賤民。」

這個塞納沙爾人同斯卡哈日剃著一樣的光頭，不過原因則據說是出於對神的信仰。他曾告訴丹妮：「如果有根頭髮膽敢冒出的話，我的理髮師便會手持剃刀待命。」不過有時丹妮會尋思那把剃刀是否用在他的喉頭更為合適。他很能幹，可丹妮對他並無好感，更談不上信任。她還沒有忘記那個以怨報德的巫女，是她謀害了丹妮的丈夫和尚未出世的孩子。

不朽神殿的預言說她會遭逢三次背叛。巫女是第一個，喬拉爵士是第二個。那麼第三個會是雷茲納克、斯卡哈日還是達阿里奧？或許會是我並未懷疑的人？巴利斯坦、「灰蟲」或者彌桑黛？

「斯卡哈日，」她對「剃頂大人」說道。「多謝您的建議。雷茲納克，試試一千榮耀幣能買到多少訊息。」隨後丹妮莉絲扣著禮服經過二人身旁，順著寬闊的大理石臺階而下。她走得很慢，一步一級，生恐絆上裙裾之後一頭栽下宮廷大殿。

宣禮的是彌桑黛。她個子不大，卻有一副洪潤的嗓音。「大家跪下，叩拜彌林女王，安達爾、洛伊那及先民之王，草海首領，摧毀桎梏之人，巨龍之母，風暴降生、浴火無毀的丹妮莉絲，」她在丹妮緩步下樓時高聲宣道。

殿內四處都是人影。無垢者手持盾牌和長矛，背向宮柱而立，盔上尖刺如同一排利刃。彌林人聚集在東面窗下，精光的頭皮參雜在各種怪異的髮型當中。重獲自由的人和先前的主人隔得很遠。他們一日不肯站在一起，彌林就一日不得安寧。「平身，」丹妮落座後說道。殿內眾人一同起身。至少在這件事上，他們還算一致。