恢復知覺時，太陽已然升起，他躺在一塊裸露石礁下方的灘頭，四面是空蕩蕩的海灣，身旁有一根破碎的桅杆、一面燒焦的帆布和一具腫脹的屍體。漲潮的時候，桅杆、帆布和屍體全都消失，只把戴佛斯孤零零地扔在「人魚王之矛」的岩石上。
經歷了漫長的走私者生涯，戴佛斯對君臨附近海域的瞭解比他擁有過的任何家園都要深，他很清楚他的避難所不過是海圖上的一個小點，況且這個小點正是誠實水手應當迴避的地方，而不是靠近……他自己倒來過美人魚礁幾次，只為躲避偵查。等有一天，我的屍體在這塊岩石上被人發現，他們或許會用我的名字為它命名，他心想，就叫「洋蔥之巖」吧，這就是我的墓誌銘。他別無所求。父親保護孩子，修士們如此教誨，可他戴佛斯偏偏把自己的孩子們帶進烈火之中。戴爾再不可能使他的妻子懷上他們一直祈求的孩兒了；而阿拉德，他在舊鎮、在君臨、在布拉佛斯都有情人，她們很快便要陷入哀泣之中；馬索斯甚至不及完成自己的夢想，沒能當上船長，擁有自己的船；而馬利克再也不能成為騎士。
他們都死了，我該怎麼活？無數英勇的騎士，偉大的領主，比我優秀的人，比我高貴的人，紛紛捐軀，只有我……爬進洞穴裡去，戴佛斯，爬進去，縮成一團，船就會離開，沒有人會再來打擾你。睡在石頭上，讓海鷗琢出眼珠，讓螃蟹享用血肉，你享用過它們，你欠它們的情。躲起來，走私者，躲起來，別出聲，然後死去。
風帆幾乎近在眼前。再過一會兒，船就會平靜地離開，他也將平靜地死去。
他的手伸向咽喉，摸索著一直戴在頸項上的小皮袋，裡面保留著他的國王冊封他為騎士當天，削下的四根指節。我的幸運符。短指在胸前拍打、摸索，什麼也沒找到。袋子不見了，連同裡面的指骨一起。史坦尼斯一直不理解他為何要留著這些骨頭。「提醒我謹記吾王的公正，」他用破裂的嘴唇低語。而今連它們也不見了，大火像帶走我的孩子們一樣帶走了我的幸運符。在夢中，河上的火焰從未熄滅，手持火鞭的魔鬼在水面舞蹈，活人在抽打下燃燒，化為焦炭。「聖母啊，發發慈悲吧，」戴佛斯祈求，「救救我，溫柔的聖母，救救我們大家。我的幸運符丟了，我的孩子們死了。」他無法抑制地嚎啕大哭，鹹鹹的淚水在面頰積成小溪。「火帶走了一切……火……」
也許只是一陣刮過岩石的海風，也許只是一陣拍打灘頭的浪潮，但在那一瞬間，戴佛斯·席渥斯聽到了她的回應。「是你招來火焰，」她低語道，聲音像隔著貝殼聽潮一般微弱輕柔，充滿憂傷，「是你燒了我們……燒了我們……燒了我們們們們們們們。」
「是她乾的！」戴佛斯哭喊，「聖母啊，請不要將我們拋棄。是她乾的，那紅袍女，梅麗珊卓，是她！」她彷彿出現在眼前：心形的臉蛋、紅色的眼睛、紅銅的長髮，她穿著紅色的長禮服，由絲綢和緞子所制，走起路來有如火焰在移動。她來自東方的亞夏，在龍石島上，用異鄉的神靈俘獲了賽麗絲和王后門下的貴族，接著又俘獲了國王史坦尼斯·拜拉席恩的心。國王走得太遠，竟把烈焰紅心當成自己的旗幟，侍侯光之王拉赫洛，聖焰之心，影子與烈火的真主。在梅麗珊卓的力促下，他把龍石島聖堂裡的七神神像全拖出來，在城門口焚燒；後來還燒燬了風息堡的神木林，甚至那棵刻著莊重面容的巨大白色魚梁木也沒能逃脫厄運。
「是她乾的，」戴佛斯重複，只覺言語加倍地無力。是她乾的，可你是幫兇，洋蔥騎士。在那個漆黑的夜晚，是你載她潛進風息堡，放出陰影之子。你不是無辜，你怎麼可能無辜？你在她的旗幟下騎行，在她的旗幟下航海，你眼睜睜看著七神在龍石島被焚燒，什麼也沒做。公正的天父、慈悲的聖母、睿智的老嫗，鐵匠和陌客，少女與戰士，統統被她奉獻給那殘酷的神靈，而你只是靜靜地站著，閉上嘴巴。即便她殺害了克禮森老師傅，即便目睹瞭如此暴行，你仍舊什麼也沒做。
風帆就在一百碼外，飛速穿越海灣。很快，它就會經過這裡，逐漸消失。
戴佛斯爵士開始往上爬。
他用發抖的手牽引自己，思維因發燒而模糊。傷殘的手指兩次在潮溼的岩石上打滑，他幾乎跌落下去，用盡全力方才抓緊。掉下去就死定了，而他必須活著。至少要再活一會兒，有使命必須完成。
頂端很窄，而且和他一樣脆弱，根本無法安全站立，他只好蹲在上面，揮舞著骨瘦如柴的手臂。「船，」他在風中呼喊，「船，這裡！這裡！」從高處，他可以更清楚的打量她；細瘦的彩繪條紋船殼，青銅的船首像，翻騰著的風帆。船殼上有名字，可戴佛斯不識字。「船，」他再次叫道，「救救我，救救我！！！！！！」
艏樓上一名水手發現了他，指指點點。他看見其他船員奔向船舷，目瞪口呆地打量他。帆降下來，槳也收起，她開始朝他的避難所轉舵。來船很大，不可能靠近，於是在三十碼的距離外，她放出一艘小艇。戴佛斯趴在岩石上，盯著小艇靠攏。四個人在劃，第五個人站在船首。「你，」當小艇離石礁只剩幾尺時，對方發話道，「岩石上的這個人。你是誰？」
一個飛黃騰達的走私者，戴佛斯心想，一個愚忠君王、以至於忘記神靈的蠢貨。他的喉嚨幹得要命，不知該如何吐詞，所以話說出來，連自己也覺得陌生。「我是黑水河一戰的倖存者。我是……一個船長，一個……一個騎士，我是一個騎士。」
「是嘛，爵士先生，」對方說，「那您為那位國王服務？」
來船很可能屬於喬佛裡，他突然意思到，假如說錯話，就會被遺棄，扔在這裡聽天由命。不，不會，她有彩繪船殼。這是里斯人的船，薩拉多·桑恩的船，聖母派來的船！聖母慈悲啊，她把使命託付給了我。史坦尼斯還活著，他明白了，我的國王還活著，我還有別的孩子，我還有一個忠誠而深情的妻子。我怎能忘記呢？聖母是真正慈悲的。
「史坦尼斯，」他朝里斯人吼回去，「諸神在上，我為史坦尼斯國王效勞。」
「啊，」船上的男人說，「我們也一樣。」