最後司儀高唱：「培提爾·貝里席伯爵」，他便穿著玫瑰和李子色的服裝，披風繡滿仿聲鳥，施施然走進來，微笑著跪在鐵王座前。他看上去真得意。珊莎沒聽說小指頭在戰鬥中有什麼英勇事蹟，但他似乎也是來受賞的。

凱馮爵士再次起立，「於此動亂頻仍的險惡之際，陛下忠誠之顧問培提爾·貝里席以其一貫之操守，為國為民鞠躬盡瘁，堪為標榜，遵照陛下意願，特予嘉獎：茲昭告天下，加封培提爾·貝里席為公爵，授予歷史悠久之赫倫堡及其所有封地稅賦，令其擇日將居城遷至該地，總督三叉戟河流域，其子嗣將世代繼承此等榮耀，萬世不輟，凡三河流域之領主均須奉其族為封君。陛下有令，首相和重臣均表贊同。」

小指頭跪在地上，抬眼望著喬佛裡國王。「微臣謝陛下厚恩，微臣這就設法弄幾個子孫出來。」

喬佛裡哈哈大笑，朝堂眾人也跟著笑。總督三叉戟河流域，珊莎心想，赫倫堡公爵。她不明白，他幹嘛這麼高興，難道他看不出來，這些封號和賜予火術士哈林與太監瓦里斯的頭銜一樣，都是虛位呀！每個人都知道，赫倫堡受了詛咒，況且目前也不在蘭尼斯特家手中，而三河諸侯效忠的是奔流城的徒利家和北境之王，他們不可能接受小指頭為封君。除非他們戰敗。除非我的哥哥、舅舅和外公全被推翻、被殺死。這念頭令珊莎不安，她告訴自己，別傻了。羅柏戰無不勝。必要時，他也會打敗貝里席公爵。

那天有六百多騎士受封。他們整晚在貝勒大聖堂守夜，早上赤腳穿過城區到達紅堡，以示謙卑。如今他們身穿未經染色的羊毛外衣一個個走上前，接受御林鐵衛的冊封。冊封儀式持續了很久，因為目前只有三名白袍兄弟操作。曼登·穆爾此役戰死，獵狗失蹤，亞歷斯·奧克赫特在多恩保護彌賽菈公主，詹姆·蘭尼斯特是羅柏的俘虜，御林鐵衛只剩巴隆·史文、馬林·特蘭和奧斯蒙·凱特佈菜克。受封后的騎士起身扣好劍帶，站到高窗下，其中許多人在遊城時磨破了腳掌，但在珊莎眼中，他們仍然挺拔而驕傲。

新騎士們還沒冊封完畢，大廳的氣氛就變得焦躁不寧，其中喬佛裡尤甚。旁聽席上有人已經開溜，不幸的是那些站在下方的諸侯顯貴，眾目睽睽之下，未經國王允許不得離開。其實從小喬在鐵王座上坐立不安的樣子判斷，他倒是樂於批准散會，但今天的事務遠沒有結束。現在，履行完論功行賞的程式，俘虜們被帶了進來。

這群人中也不乏大諸侯和名騎士：悶悶不樂的老爵爺「紅蟹」賽提加；「好人」博尼佛爵士；族系比賽提加更悠久的伊斯蒙伯爵；拖著碎裂的膝蓋蹣跚上前、不肯接受任何協助的瓦爾納伯爵；鷲巢堡兇猛的紅羅蘭爵士；雨林的德莫特爵士；威廉伯爵及其兒喬蘇拉和埃利斯；瓊恩·佛索威爵士；「碎劍」提蒙爵士；潮頭島的私生子奧雷恩；人稱「拜金伯爵」的領主史戴蒙；以及其他數百人。

在戰鬥中投誠的，如今只需向喬佛裡宣誓效忠就算了結，但那些為史坦尼斯苦鬥到最後的人必須表態，以此決定自己的命運。如若痛悔叛國罪行，請求饒恕，並保證今後忠心無二，喬佛裡便歡迎其回到國王治下，恢復舊有的土地與權益。不過，仍有一撮人公然反抗。「別以為事情就完了，小鬼，」一個似乎來自於佛羅倫家族的私生子警告，「無論現在還是將來，光之王都守護著史坦尼斯國王。時候一到，任你有多少軍隊和詭計都無濟於事。」

「你的時候已經到了。」喬佛裡招呼伊林·派恩爵士將那人拉出去斬首。那人剛被拉走，又一位表情嚴肅、外衣上有顆烈焰紅心的騎士高聲呼叫：「史坦尼斯才是真正的國王！怪物坐在鐵王座上，它是亂倫產生的孽根！」

「肅靜！」凱馮·蘭尼斯特爵士吼道。

騎士反而提高音量。「喬佛裡就是那黑蛆，啃蝕著王國的心臟！黑暗為其父，死亡為其母！消滅他，否則你們將統統腐化！殺死娼妓太后，滅掉蛆蟲國王，除去邪惡的侏儒和搬弄是非的蜘蛛，再點燃虛偽的玫瑰花。拯救你們自己吧！」一個金袍衛士將騎士踢翻在地，但他繼續喊叫。「聖火將滌盡一切邪惡！史坦尼斯國王必將歸來！」

喬佛裡歪歪扭扭地站起來。「我才是國王！殺了他！快殺了他！我命令他們殺了他。」他的手憤怒而狂亂往下一劈……掃過鐵王座無處不在的銳利尖刺，不由得尖聲慘叫。鮮血浸透了緋紅亮麗的錦衣袖口，將其染為暗紅。「媽媽！」他哀號。

躺在地上的人趁大家的注意力都在國王身上，冷不防奪過一名金袍衛士手中的長矛，拄著它站好。「看哪，鐵王座拒絕他！」他高喊，「他不是真正的國王！」

瑟曦朝王座奔去，但泰溫公爵如岩石一般紋絲不動，只抬起一根手指，馬林·特蘭爵士便拔劍上前。死亡來得迅速而殘酷，金袍衛士們架住騎士的雙臂。馬林爵士將長劍尖端沒入他胸膛，「不是國王！」他臨死時再度高呼。

小喬撲進母親懷中。三名學士急忙上前，簇擁著國王母子走出王座後方的國王門。大家議論紛紛。金袍衛士們拖走屍體，在石地板上留下一道明亮的血跡。貝里席公爵捋著鬍鬚聽瓦里斯在耳邊低語。是不是該散會了？珊莎疑惑地想。還有二十來個俘虜未曾表態，誰知道他們會宣誓效忠還是放聲咒罵？

泰溫公爵終於起身。「我們繼續，」聲音清晰有力，立時壓制所有低語。「大人們，想清楚過後，上前來懺悔罪行，懇求原諒。我不許再有鬧劇發生。」他走向鐵王座，坐到離地三尺的臺階上。

等儀式完全結束，天光已然黯淡。珊莎筋疲力盡地從旁聽席走出來，渾身綿軟無力。她很好奇喬佛裡傷得有多重。據說鐵王座對不配坐在上面的人而言是非常危險的，甚至能殺人呢。

回到臥室安全的空間，她連忙用枕頭捂臉，以掩飾一聲歡喜的尖叫。噢，諸神保佑，他真的說出口了，他在眾人面前將我遺棄！一個女僕送來晚餐，她差點要親吻她。晚餐有熱麵包、新攪拌的黃油、一碗濃稠的牛肉湯、雞肉和胡蘿蔔，還有浸在蜂蜜裡的桃子。多麼美味！她心想。

天黑之後，她披上斗篷前往神木林。守吊橋的是一身白甲的奧斯蒙·凱特布萊克爵士。珊莎向他問好，努力讓自己的聲音聽來痛苦而可憐。從他瞅她的模樣看來，她不確定他是否信服。

月光穿過層層枝葉，唐託斯等在斑駁的葉影下。「幹嘛愁眉苦臉呀？」珊莎歡快地問候他，「你也在場聽見啦。小喬不要我了，他跟我結束了，他……」

他握住她的手。「噢，瓊琪，我可憐的瓊琪，您不明白。結束？這才要開始呢。」她的心猛地一沉，「你什麼意思？」

「太后決不會放你走，決不會。作為人質，你是無價之寶。而喬佛裡……親愛的，他是一國之君，只要想跟你上床，隨時都能佔有你，惟一的區別在於，如今他在你肚裡留下的將不是嫡子，而是野種。」

「不！」珊莎震驚地說，「他放過我了，他……」

唐託斯在她耳畔印下一個溼溼的吻。「勇敢起來。我發誓要送你回家，就一定會辦到。日子已經定好了。」

「什麼時候？」珊莎問，「我們什麼時候離開？」

「喬佛裡的新婚之夜，等婚宴結束我們就走，一切都安排好了。到時候紅堡裡全是陌生人，其中一半會喝得大醉，另一半人則會去鬧喬佛裡的新房。這時，您將暫時被遺忘，混亂就是我們的朋友。」

「婚禮一月之內都不會舉行。瑪格麗·提利爾遠在高庭，這才剛派人去接呢！」

「您已經等了這麼久，就請再耐心一時，好嗎？來，我有東西給您。」唐託斯爵士從口袋裡摸出一張類似銀色蛛網的東西，捏在粗壯的指頭間晃了晃。仔細一看，原來這是細銀絲編織的髮網，珊莎伸手接過，絲線細緻精巧，幾乎沒有重量。銀絲交匯的每個節點都嵌有一小粒寶石，黑黝黝的彷彿能吸收月光。「這是什麼石頭？」

「亞夏的黑紫晶，十分稀罕，其顏色在日光下會變成深紫。」

「真可愛。」珊莎邊感嘆邊想：可我要的是船，不是髮網呀。

「比您想像的更可愛，親愛的孩子，這上面有魔法。您瞧，正義之劍就在您手中，您會為父復仇。」唐託斯傾身靠近，又吻了她。「您會回家。」