丹妮滿心期待，以為不朽之殿會是光輝之城裡最為光輝的建築，沒想到走出輿車，看到的卻是一座古老的灰色廢墟。

大殿長而低矮，沒有塔樓和窗戶，像一條巨大的石蛇盤繞在黑樹皮的林中。林中樹木長著深藍的葉子，魁爾斯人稱為「夜影之水」的魔法飲料正是用它們製成。附近沒有其他建築。黑瓦覆蓋著大殿屋頂，其中許多已墜落或破損，石塊間的灰泥也大都乾燥碎裂。她終於明白札羅·贊旺·達梭斯為何稱它為塵埃之殿，甚至連卓耿也不安起來。黑龍嘶嘶吶喊，煙霧從利齒間滲出。

「吾血之血，」喬戈用多斯拉克語說，「這是個邪惡的地方，鬼魂和巫魔在此出沒。它吸掉了明媚的朝陽，在它吸掉我們之前，快快離開吧。」

喬拉·莫爾蒙爵士走上前。「他們住在這種地方，能有什麼力量？」

「聽從那些最愛你的人兒，聽從他們睿智的語言哪，」札羅·贊旺·達梭斯在輿車裡懶洋洋地說。「男巫是一群難以相處的怪物，他們從塵土和陰影中攝取養分。他們能給您的只有虛無，因為他們一無所有。」

阿戈一隻手搭上亞拉克彎刀。「卡麗熙，據說進入塵埃之殿的人很多，卻沒有幾個能出來。」

「對，」喬戈贊同。

「我們是汝血之血，」阿戈說，「發誓與您同生共死，並肩作戰，保護您免於危難。請讓我們跟您一起進入這黑暗的地方。」

「有些地方，即使卡奧也必須獨自去闖，」丹妮說。

「那就帶上我，」喬拉爵士勸道，「不要太冒險——」

「丹妮莉絲女王必須獨入，只此一途。」男巫俳雅·菩厲從林中走出。他一直在那兒嗎？丹妮疑惑地想。「此刻她若轉身，智慧之門將永遠向她關閉。」

「此刻我的豪華遊艇還在等待，」札羅·贊旺·達梭斯高呼，「放棄愚行吧，最最固執的女王。我的笛手將用美妙絕倫的音樂撫平您煩躁不安的靈魂，我那歌聲婉轉的小歌手，她的嗓音將令您嘆息，把您融化。」

喬拉·莫爾蒙爵士酸酸地瞪了鉅商一眼。「陛下，別忘了彌麗·馬茲·篤爾。」

「我不會忘，」丹妮說，她突然下定了決心。「我記得她有智慧。而她本人只是個小小的巫魔女。」

俳雅·菩厲淡淡一笑。「這孩子說話如老嫗一般睿智。來，挽住我的手，讓我為您帶路。」

「我不是孩子。」但丹妮還是挽住了他的手。

黑樹林比她想像中更黑暗，路也比她想像中更漫長。大路從街道直通宮殿大門，但俳雅·菩厲很快走上岔道，她詢問緣故，男巫道：「前門之路有進無出。注意聽我說話，女王陛下。不朽之殿非為凡人所建。若您珍惜靈魂，請謹遵吾言，格外小心。」

「我會照你的話做，」丹妮承諾。

「您進去之後，將發現房裡有四道門，除了進口，還有另外三扇。請走右邊，每次都選右邊第一扇門。遇到樓梯，就往上爬，決不向下，也決不要走右邊第一扇門之外其他的門。」

「走右邊的門，」丹妮重複。「我明白了。當我離開時，就反其道而行之？」

「萬萬不可，」俳雅·菩厲說。來去相同，總是向上，永遠走右邊的門。其他的門或許會自動開放，您將看到許多攪亂思緒的事物：有的美麗，有的可怕，有的驚奇，有的恐怖。種種影像和聲音，或存在於過去，或尚未到來，甚或不會發生。您經過時，房間的主人和僕從會跟您說話，您可以回答，也可以不予理睬，一切悉聽尊便，但到達覲見室之前，決不能進入任何房間。

「我明白了。」

「當您最後來到不朽者的房間，請千萬保持耐心。我們短暫的生命對他們而言如飛蛾撲翅一般渺小。您只需仔細傾聽，將每個字銘記在心。」

於是他們來到門前——那是一張橢圓的大嘴，嵌在一堵人臉形狀的牆上——一位丹妮畢生所見最矮的侏儒正等在門口，身高還不到她的膝蓋，臉皺巴巴地擠成一團，鼻子則高得出奇。他穿著紫藍相間的華麗服飾，粉紅小手中託著一個銀盤，上面放了一隻細長的水晶杯，內盛濃稠的藍液。這便是夜影之水，男巫的美酒。「喝吧，」俳雅·菩厲催促。

「我的嘴唇會變藍嗎？」

「一杯只會使您耳聰目明，如此方能感受展現在前的真理與智慧。」

丹妮舉杯至唇。呷第一口的滋味就像混合墨汁的腐肉，噁心無比，但當她吞嚥而下，它卻在她體內活動起來。一絲絲卷鬚在胸中擴散，彷彿烈焰纏繞心臟，舌尖則油然而生蜂蜜、茴香和奶油的味道，既像母親的乳汁和卓戈的精液，也像鮮紅的肉、溫熱的血和熔化的金。它嚐起來有她所知的一切滋味，卻又非其中任何一種……隨後杯子就空了。

「您可以進去了，」男巫說。丹妮將杯子放回僕人的托盤，走了進去。

她發現自己進入一間石廳，四面牆上各有一扇門。她毫不猶豫地踏進右邊的門。第二個房間和第一個房間完全相同。她再次選擇右邊的門，推開後，看見的是又一間四扇門的石室。我身處巫術之中。

第四個房間不是方形，而是橢圓形，牆壁也不再是石頭，而是蟲蛀的木板。它有六個出口而不只四個。丹妮照舊選了最右邊那個，進入一條長而昏暗的走廊。天花板很高，右邊是一排冒煙燃燒的火炬，發出橙色的光芒，但所有的門都在左邊。卓耿展開寬闊的黑翼，扇動陳腐的空氣。它飛了二十尺，突然「砰」的一聲，狼狽地栽下來。丹妮大步跟在後面。

腳下發黴的地毯曾經華美豔麗，織物上的金紋裝飾隱約可見，在暗淡的灰色與斑駁的綠色之間斷續地閃爍光芒。這殘破的地毯吸收了她的腳步聲，卻不能遮蔽其他聲音。丹妮聽到牆內有響動，那是一種細小而忙亂的抓刨，讓她想到了老鼠。卓耿也聽見了，它的腦袋跟著聲音轉動，當聲音停止，便發出惱怒的尖叫。更令人不安的聲音從一些緊閉的門後傳出，其中一扇被撞得搖晃，彷彿有人要破門而出，另一扇後面傳來刺耳的笛聲，龍一聽之下便瘋狂地搖尾巴。丹妮趕緊快跑。

並非所有的門都關著。我不看，丹妮告訴自己，但誘惑實在強烈。

在一個房間，有位美女展開四肢，赤裸裸躺在地上。四個小人趴在她身上，他們有老鼠一樣的尖臉和粉紅小手，跟夜影之水的僕人一樣。其中一個在她股間抽送，另一個在摧殘她的胸部，把乳頭放進潮溼紅潤的嘴裡撕扯咀嚼。

再往前，她見到一場死屍的盛宴。參與者都是遭到殘忍屠殺後的屍體，它們東倒西歪地趴在傾倒的椅子和劈爛的高架桌邊，躺在一灘灘正在凝結的血液中。有人斷手斷腳，有人失去頭顱。無主的手掌緊握著血淋淋的杯子、木勺、烤鴨和麵包。上方的王座坐著一個狼頭死人，戴一頂鐵冠，握一條羊腿，好似國王握著權杖。他的眼神緊隨丹妮，彷彿在無聲地控訴。

她從他面前逃開，隨即在下一扇門前停步。我認得這扇門，她心想。她記得那些雕刻著栩栩如生的動物臉龐的巨大木樑，還有窗外那棵檸檬樹！眼前的景象令她既嚮往又心痛。這是那棟紅漆大門的房子，是她在布拉佛斯的家。這時，老威廉爵士倚著柺杖沉重地走出來。「小公主，您回來了啊，」他的聲音沙啞而慈藹，「過來，」他說，「到我這裡來，我的小姐，您到家了，安全了。」他皺巴巴的大手朝她伸來，如舊皮革一般柔軟，丹妮想抓住它，握緊它，親吻它，彷彿那是她一生中最大的願望。於是她緩緩向前挪去，接著突然想到：他死了，他死了，親切而魁梧的老人，他很早以前就死了。她往後退卻，趕緊跑開。

長廊一直往前延伸、延伸，左邊是無窮無盡的門，右邊只有火炬。她不知跑過多少門，其中有的關閉有的開啟，有木門也有鐵門，有的門雕刻精細，有的則很普通，有的門帶把手，有的則是鎖或門環。卓耿用翅膀抽打她的背，催促她前進。丹妮一直奔跑，直到喘不過氣來。

最後，一對巨大的青銅門出現在左邊，比其他所有門都宏偉。隨著她走近，門自動開啟，她不由得駐足觀看。門內是她這輩子所見最大的石殿，高牆上掛著眾多死龍的頭顱，冷冷地俯瞰下方。一位華服老者坐在一個高聳而多刺的王座上，眼神暗淡，頭髮銀灰。「讓我君臨焦黑骨骸和烤熟血肉，」他對下面一個男人說，「讓我成為灰燼之王。」卓耿尖聲嘶叫，爪子嵌入絲綢和肌膚，但王座上的國王充耳不聞，於是丹妮繼續前進。

當她再次停下，第一個念頭是：那是韋賽里斯！但仔細一看，卻發現不是。那人有哥哥的頭髮，卻比哥哥高大，眼睛靛藍，而非淡紫。「就叫他伊耿，」他對大木床上正為新生嬰兒哺乳的女人說。「對君王而言，這不是最好的名字嗎？」

「你會為他寫一首歌？」女人問。

「他已經有了一首歌，」男人答。「他就是預言中的王子，他的歌便是冰與火之歌。」他邊說邊抬起頭，視線與丹妮交匯，彷彿看到了門外的她。「還有一個，」他說，她不知他是對她還是對床上的女人講話，「龍有三個頭。」他走到窗邊座位，拿起一把豎琴，用手指輕輕撥弄銀弦。憂鬱而甜美的音樂充滿房間，男人、妻子和嬰兒如晨霧一般消退。樂聲徘徊，催促她趕緊離開。

好似又走了一個鐘頭，長廊終於到了盡頭，眼前是一道陡峭的石梯，向下直通黑暗。丹妮回望身後，每一扇門，不論開著還是關閉，都在她的左邊。同時，她驚恐地意識到，火炬正依次熄滅。只剩二十支在燃燒。最多三十支。就在觀望期間，又有一支熄滅。無聲無息的黑暗，沿著長廊步步進逼。她凝神傾聽，似乎還有別的東西拖著沉重的步伐，沿著褪色的地毯，緩緩走來。她心中充滿恐懼。她不能回頭，留在這裡危機四伏，可要如何前進呢？右邊沒有門，樓梯則往下，不是往上。

她站著思考，又一支火炬熄滅，模糊的腳步聲也越來越大。卓耿伸長蛇一樣的脖子，張嘴尖叫，煙霧從齒間升起。它也聽到了。丹妮再次探察右邊空白的牆壁，依舊一無所獲。會不會有扇暗門，或是一扇我看不見的隱形門？又一支火炬熄滅。又一支。右邊第一扇門，他說永遠走右邊第一扇門。右邊第一扇門……