法師不斷比劃，雙臂大幅度擺動，催促火焰越升越高。觀眾們都伸長了脖子抬起頭，扒手們則在人群中擠來擠去，掌中暗藏小刀。他們一手麻利地竊走大量錢財，而另一手向上指指點點。

等劇烈燃燒的梯子達到四十尺高，魔法師往前一躍，像猴子一樣沿著它兩手交替地迅捷攀爬，每跨過一階，那一階就在腳後消散，只餘一縷銀色的煙。當他爬到頂端，人梯都消失得無影無蹤。

「不錯的把戲，」喬戈忍不住讚歎。

「不是把戲，」一個女人用通用語說。

丹妮之前沒注意到魁晰在人群中，但她就站在那兒，水汪汪的眼睛在一成不變的紅漆面具下閃動。「您這話什麼意思，夫人？」

「半年之前，此人連用龍晶生火都不行，他只會一些火藥和野火的雕蟲小技，充其量只能吸引幾個無知的愚人圍觀，好讓他的扒手們有活可幹。他可以走過熾熱的炭，或是讓燃燒的玫瑰在空中盛開，但絕不會期望攀上一條火梯，就像普通漁民不會期望在網中捕到海怪。」

丹妮不安地望向剛才梯子所在的地方。現在連煙都消失了，人群正在散去，各忙各的去。當然，不久之後許多人就會發現自己的錢包已經空空如也。「那現在呢？」

「現在他的力量增強，卡麗熙，這是因為你的緣故。」

「我？」她大笑起來。「怎麼可能？」

那女人走過來，兩根手指搭在丹妮手腕上。「你是龍之母，不是嗎？」

「她當然是，黯影之子不可碰她。」喬戈用鞭柄將魁晰的手指撥開。

那女人後退一步。「你必須趕快離開這座城市，丹妮莉絲·坦格利安，否則就走不了了。」

手腕上魁晰碰過的地方有些刺痛。「你要我去哪裡？」她問。

「要去北方，你必須南行。要達西境，你必須往東。若要前進，你必須後退。若要光明，你必須通過陰影。」

亞夏，丹妮心想，她要我去亞夏。「亞夏人會給我軍隊嗎？」她問。「在亞夏我能得到金錢嗎？那兒有船嗎？亞夏有什麼東西是我在魁爾斯找不到的？」

「真相，」戴面具的女人回答，接著她鞠了一躬，消失在人群中。

拉卡洛從他下垂的黑鬍子後面輕蔑地哼了一聲，「卡麗熙，一個人寧肯吞下蠍子也好過相信黯影之子。他們不敢在目光下現出自己的臉。大家都知道。」

「大家都知道，」阿戈贊同。

札羅·贊旺·達梭斯靠在墊子上把他們的整個對話都看在眼裡。等丹妮爬回輿車，坐到他身邊，他說：「你的野蠻人有他們所不自知的智慧。亞夏人所能提供的‘真相’會讓你苦笑不得。」他又塞給她一杯酒，一路上談論愛情與慾望之類的無聊話題，直到回到他的宅邸。

丹妮回到套房，總算得到了安靜。她脫下華麗的服裝，換上一件寬鬆的紫絲袍。她的龍都餓了，因此她切碎一條蛇，將一塊塊肉放在火盆上燒烤。它們在成長，她一邊看著他們狼吞虎嚥、互相爭奪焦黑的肉，一邊想。它們比在維斯·託羅若時重了一倍，即使如此，恐怕還要許多年它們才能長到上戰場的地步。在此之前，它們還必須接受訓練，否則會把我的王國化為廢墟。丹妮莉絲儘管有坦格利安家的真龍血統，卻絲毫不懂如何馴龍。

太陽西沉時，喬拉·莫爾蒙爵士來找她。「王族拒絕了您？」

「和你預測的一模一樣。來，坐下，我想聽聽你的建議。」丹妮讓他坐到自己身邊的墊子上，姬琪送上一碗紫橄欖和泡在葡萄酒中的洋蔥。

「您在這座城市得不到幫助，卡麗熙。」喬拉爵士用拇指和食指夾起一顆洋蔥。「我一天比一天更肯定。王族們的眼光越不過魁爾斯的城牆，而札羅……」

「他又向我求婚。」

「是的，我知道他打什麼主意。」騎士皺眉時，兩條濃密的黑眉在深陷的眼睛上方糾結。

「他想著我的美，夜夜無眠。」她大笑起來。

「恕我無禮，女王陛下，他想的是你的龍。」

「札羅向我保證，在魁爾斯，夫妻婚後可以保有各自的財產。龍是我的。」她微笑道，卓耿在大理石地板上一邊跳一邊拍打翅膀跑過來，想爬上她身邊的墊子。

「他說的沒錯，只是有一點故意隱瞞。魁爾斯人有個奇特的婚俗，我的女王，在婚禮當天，妻子可以向丈夫要求一件愛的信物，不管她要求世間的何物，他都必須答應。而他也有權對她提出同樣的要求，雖然只能要一件東西，但不管是什麼都不能拒絕。」

「一件東西，」她重複，「不能拒絕？」

「只要一條龍，札羅·贊旺·達梭斯就能統治這座城市，但一艘船給我們的幫助卻相當有限。」

丹妮一點一點地咬著洋蔥，悲哀地反思男人的無信。「我們從千座之殿回來時，經過集市，」她告訴喬拉爵士，「我遇到了魁晰。」她告訴他關於火法師和火梯的事，還有戴紅漆面具的女人說的話。

「我打心眼裡盼望離開這座城市，」待她說完，騎士道，「但不是去亞夏。」

「那去哪裡？」

「東方，」他說。

「此地離我的王國已有半個世界那麼遠。如果再往東，我也許永遠也回不了維斯特洛。」

「如果您往西，就是拿自己的生命去冒險。」

「坦格利安家族在自由貿易城邦有朋友，」她提醒他，「比札羅和王族更忠實的朋友。」

「如果您指的伊利里歐·摩帕提斯，我相當懷疑。只要能得到足夠的利益，伊利里歐會毫不猶豫地把你賣掉，就跟賣奴隸一樣。」

「我和哥哥在伊利里歐的宅子裡做了半年的賓客。如果他有心出賣我們，早就動手了。」

「他的確出賣了你們，」喬拉爵士說，「他把您賣給了卓戈卡奧。」

丹妮漲紅了臉。他說的是事實，但她受不了他尖刻的直白。「伊利里歐保護我們免遭篡奪者的傷害，他相信哥哥的理想。」

「伊利里歐除了伊利里歐什麼都不信。貪食必然貪婪，這是一條定律，而掌權者又總是生性狡猾。伊利里歐·莫帕提斯兩樣都佔了。您真正瞭解他嗎？」

「他給了我龍蛋。」

他嗤之以鼻。「如果他知道它們能孵化，早坐在上面親自孵啦！」

她情不自禁地笑了。「噢，這點我毫不懷疑，爵士。我對伊利里歐的瞭解比你想像的要多。當我離開他在潘託斯的宅邸，嫁給我的日和星時，的確還是個孩子，但我不聾也不瞎。而我現在也不再是孩子了。」

「就算伊利里歐如您想像，算個朋友，」騎士固執地說，「他也不夠強大，無法靠一己之力助您登上王座，否則您哥哥當初也不會落得如此下場。」

「但他很富有，」她說。「也許不如札羅，卻足夠為我僱傭船隻和人手。」

「傭兵有他們的用場，」喬拉爵士承認，「但您無法依靠自由貿易城邦的那些渣滓來贏回父親的王座。沒有東西比一支入侵的軍隊更能捏合一個分裂的國家。」

「我是他們真正的女王，」丹妮抗議。

「您是個陌生人，還意圖帶著一支連通用語也不會講的外籍軍團登上他們的海岸。維斯特洛的諸侯都不認識你，他們反而有充分的理由畏懼你、懷疑你。因此，在您啟航之前，必須贏得他們的擁戴，多多少少都好。」

「對啊，如果我照你的建議去東方，又如何能贏得他們的擁戴呢？」

他吃下一顆橄欖，把果核吐到手心。「我不知道，陛下，」他承認。「但我知道您在一個地方待得越久，就越容易被敵人發現。坦格利安這個姓氏仍然讓他們懼怕，以至於聽說您懷了孩子，就派人來謀殺。如果他們得知您有了龍，又會怎麼做呢？」

卓耿蜷縮在她的手臂下，像一塊在烈日下暴曬整天的石頭那麼燙。雷哥和韋賽利昂正為了一塊肉而爭鬥，用翅膀互相擊打，煙霧嘶嘶地從鼻孔噴出。我桀驁不馴的孩子們，她心想，它們決不能受傷害。「彗星把我領到魁爾斯，必有其目的。我本希望在這裡找到我的軍隊，但那似乎並不可能。我不禁自問，還會有什麼呢？」我很恐懼，她意識到，但我必須勇敢。「明天，你去找俳雅·菩厲。」