簾幔擋住了街道的灰塵與暑氣，卻擋不住失望。丹妮疲倦地爬進車內，慶幸得以避開魁爾斯人眼睛的海洋。「讓路！」喬戈在馬背上一邊對群眾大吼，一邊抽打鞭子，「讓路！給龍之母讓路！」

札羅·贊旺·達梭斯斜倚在涼爽的綢緞墊子上，將紅寶石般的葡萄酒倒進一對相配的翡翠黃金高腳杯裡，儘管輿車搖搖晃晃，他的手卻很穩健。「我的愛之光啊，看到您臉上寫著深深的悲哀，」他遞給她一隻杯子，「是否在為失落的夢想而難過呢？」

「延遲的夢想，僅此而已。」緊緊套在脖子上的銀項圈磨得她生疼，她把它解開，放到一邊。項圈上嵌著一顆魔力紫水晶，札羅保證它能保護她百毒不侵。「王族」名聲不佳，常把毒酒賜給那些他們認為危險的人，但他們連杯水也沒給丹妮。他們壓根兒沒把我看做女王，她苦澀地想，我不過是午後的餘興節目，一個帶著古怪寵物的馬族女孩。

當丹妮伸手去接葡萄酒時，雷哥發出嘶嘶的叫聲，尖利的黑爪子嵌入她赤裸的肩膀。她只好縮手，並將它移到另一個肩膀，這樣它就只能扒著衣服而不是皮膚。札羅警告過她，風雅的王族決不會聽多斯拉克人說話，因此她按照魁爾斯風格穿著：一襲飄蕩的綠綢緞，露出半邊酥胸，腳套銀色涼鞋，腰圍黑白珍珠的腰帶。早知這根本沒用，我還不如光著身子去。也許我正該這麼做。她喝了一大口酒。

王族是古魁爾斯國王與女王的後裔，他們號令著市民衛隊和一支豪華艦隊，控制著連線不同海域的海峽。丹妮莉絲·坦格利安想要那支艦隊，即使只是一部分也好，還想要一些士兵。她向「記憶的神殿」奉獻傳統的犧牲，向「名冊保管員」送上傳統的貢品，向「門之開啟者」贈予傳統的柿子，最後終於收到傳統的藍絲拖鞋，傳喚她前往「千座之殿」。

王族們高坐在先祖的巨大木座椅上聽取她的請願。木椅排成弧形，自大理石地板呈階梯狀逐層向上，直達高高的圓形天頂，天頂上繪著魁爾斯昔日的輝煌景象。那些椅子不但巨大，而且雕工奇異，鍍金的表面明亮輝煌，鑲嵌著琥珀、瑪瑙、玉石和翡翠，每張椅子各不相同，彼此爭奇鬥妍。只是坐在上面的人們看起來個個無精打采，昏昏欲睡。他們在聽，卻沒有聽進去，也不在乎聽到的是什麼，她想，他們才是真正的「奶人」，根本就不想幫我。他們純粹是因為好奇和無聊才來的，對我肩頭的龍比對我本身更感興趣。

「告訴我，王族都說了些什麼，」札羅·贊旺·達梭斯詢問。「告訴我，他們說了什麼，令我心中的女王如此憂傷。」

「他們說‘不’。」這酒有石榴和夏日的味道。「當然，說得謙恭婉轉，但在那些動聽的言辭底下，仍然是不。」

「您讚美他們了嗎？」

「我厚顏地恭維。」

「您哭了嗎？」

「真龍不會哭，」她煩躁地說。

札羅嘆了口氣。「您應該哭的。」魁爾斯人動不動就掉眼淚，落淚被視為文明人的標誌。「我們收買的那些人怎麼說？」

「馬索斯什麼也沒說。溫德羅稱讚我說話的方式。‘優雅的艾耿’跟其他人一起拒絕我，但他事後卻哭了。」

「唉，這幾個魁爾斯人真無信用。」札羅本身並非王族，但他告訴她該向誰行賄，每人該送多少。「哭泣吧，哭泣吧，為了人類的背信棄義而哭泣吧。」

丹妮寧願為自己的金子哭泣。那些她用來向馬索斯·馬拉若文，溫德羅·卡爾·狄斯和「優雅的」艾耿·艾摩若行賄的錢足夠買一艘船，或僱二十來個傭兵。「我能不能派喬拉爵士去把禮物要回來？」她問。

「這樣的話，只怕某天晚上‘遺憾客’會潛進我的宮殿，趁您熟睡時謀害您哦，」札羅說。「遺憾客」是一個教團性質的古老殺手公會，他們在殺死受害者之前總是輕聲說：「我很遺憾」，故而得名。魁爾斯人最大的特點就是彬彬有禮。「俗話說得好，從王族那兒要錢，比給法羅斯的石牛擠奶還難。」

丹妮不知法羅斯在哪裡，但對她而言魁爾斯遍地都是石牛。憑藉海外貿易發財致富的鉅商們分為三個相互猜忌的派系：香料古公會，碧璽兄弟會，以及十三鉅子，札羅屬於後者。三個集團為了奪取貿易主導權而互相競爭，同時又和王族爭鬥不休。男巫們則在一旁虎視耽耽，他們有藍色的嘴唇和可怕的力量，鮮少露面但令人敬畏。

沒有札羅，丹妮早就不知所措了。她浪費在開啟「千座之殿」大門上的錢財多半來自於商人的慷慨與機智。世間還有真龍這一訊息傳遍了東方，越來越多的尋龍者前來探訪——札羅·贊旺·達梭斯規定大家不論尊卑，都得向龍之母獻禮。

由他開啟的涓涓細流很快匯成洶湧的洪潮。商船船長們帶來密爾的蕾絲、一箱箱產自夷地的藏紅花、亞夏的琥珀與龍晶；行路商人們獻上一袋袋錢幣；銀匠送來指環和項鍊；笛手為她吹笛；演員表演雜技；藝人玩弄戲法；染織業者送她彩布，豐富的色彩是她前所未見。兩個鳩格斯奈人給她一匹斑馬，黑白相間，性情兇猛。甚至有一個寡婦獻上丈夫的乾屍，表面覆著一層銀葉，據說這樣的屍體法力極其強大，尤其因為死者是個男巫，更為有效。碧璽兄弟會堅持送她一頂三頭龍形狀的王冠：魔龍蜷曲的軀體是黃金，翅膀是白銀，三個頭則分別由翡翠、象牙和瑪瑙雕成。

王冠是她惟一留下的禮物，其餘的都賣掉了，以籌集那筆浪費在王族身上的錢。札羅要她把王冠也賣掉——十三鉅子保證給她一頂更精良的王冠，他指天發誓——但丹妮堅決不允。「韋賽里斯賣掉了我母后的王冠，因此人們稱他為乞丐。我要留著王冠，人們才會當我是女王。」她留下了它，儘管它的重量令她脖子痠痛。

即便戴著王冠，我仍舊是個乞丐，丹妮心想，我是世間最為閃亮耀眼的乞丐，但終究是個乞丐。她痛恨這事實，想必哥哥當年也感同身受。他這麼多年來，在篡奪者的殺手追殺下，從一座城市逃到另一座城市，一邊向各位總督、大君和商界巨賈乞求援助，甚至靠諂媚奉承換取食物。他一定知道他們是如何瞧不起他，難怪會變得如此暴躁，如此難以親近，最後終於被逼瘋了。假如我放任自流，也會是這個下場。她內心的一部分只想帶她的人民回到維斯·託羅若，重建那座死城。不，那等於失敗。我有韋賽里斯所不具備的東西。我有龍。有了龍，一切皆已改變。

她撫摸雷哥。綠龍併攏嘴巴，使勁咬住她的手。車外，巨大的城市鼓譟沸騰騷動，無數聲響匯合成一個低沉的聲音，彷彿洶湧的海濤。「讓路！你們這些奶人！給龍之母讓路！」喬戈大喊，魁爾斯人移向兩邊，其實只是要避開拉車的牛，而非因為他的喊叫。透過搖曳的簾幔，丹妮瞥見喬戈跨著灰色戰馬，不時揚起她送他的銀柄長鞭抽打牛。阿戈守在輿車一邊，拉卡洛則在隊伍後面騎行，負責檢視人群，預防危險。今天，她把喬拉爵士留在住處，守衛其餘的龍；被放逐的騎士打從一開始便反對這個愚蠢的計劃。他不信任任何人，她尋思，不無道理。

丹妮舉起高腳杯喝酒，雷哥嗅了嗅酒，將頭縮回來，嘶嘶叫喊。「您的龍鼻子不錯。」札羅抹抹嘴唇。「這酒很普通。據說在玉海對面，有一種金色葡萄酒，口味之佳，只需呷上一小口，其他的酒喝起來便像醋一樣。讓我們乘坐我的豪華遊艇去尋訪吧，就我們倆。」

「世上最好的葡萄酒產自青亭島，」丹妮宣佈。她記得雷德溫伯爵曾為父親跟篡奪者戰鬥，屬於少數到最後仍保持忠誠的人。他也會為我而戰嗎？許多年過去了，什麼都無法確定。「和我一起去青亭島吧，札羅，去嚐嚐最美妙的佳釀。但我們得坐戰艦去，而不是遊艇。」

「我沒有戰艦。戰爭對貿易不利。我告訴過您許多次了，札羅·贊旺·達梭斯是個和平主義者。」

札羅·贊旺·達梭斯是個拜金主義者，她想，但他的金錢可以為我買到需要的船隻和戰士。「我又沒讓你拿劍，只是想借你的船。」

他微微一笑。「沒錯，商船我是有幾條，但誰能說清明天又有多少呢？或許此刻就有一艘船遭遇夏日之海的暴風雨，正在沉沒呢。等到明天，另一艘也許會撞上海盜，因而葬身海底。再下一天呢，我的某位船長或許會覬覦艙中的財富，起了「這些都屬於我」的念頭。這些哪，都是做生意的風險。您瞧瞧，我們聊得越久，我擁有的船就可能逐漸減少。我每時每刻都在變窮。」

「把船借給我，我保證讓你連本帶利地收回來。」

「嫁給我吧，璀璨之光，揚起我心中的風帆。我想著您的美，夜夜無眠。」

丹妮微笑。札羅動人的感情宣言令她感到有趣，但他的言行並不一致。喬拉爵士扶她上車時，視線幾乎無法從她裸露的一側胸脯移開，但札羅即便在如此狹窄的空間裡，也根本不在意她的身體。她還發現無數的漂亮男孩聚集在這位鉅商身邊，穿著薄薄的絲綢在他的宮殿裡來來去去。「你說得真動聽，札羅，但我聽出你的言外之意又是一個‘不’字。」

「您說的鐵椅子聽起來又冷又硬，簡直是個怪物，一想到那些參差不齊的尖刺劃破您可愛的肌膚，我就心疼得無法忍受。」札羅鼻子上的珠寶讓他看上去像只光彩奪目的怪鳥。他擺了擺修長雅緻的手指，以示否定。「就把這裡當做您的王國吧，最最高貴的王后，讓我成為您的國王。如果您喜歡，我會送你一個純金的王座。如果您厭倦了魁爾斯，我們可以周遊玉海，去夷地旅行，尋找詩人口中的夢中之城，用死人的頭顱啜飲智慧的美酒。」

「我要航向維斯特洛，用篡奪者的頭顱啜飲復仇之酒。」她撓撓雷哥的眼袋，它翠綠的翅膀稍稍展開，攪動輿車裡靜止的空氣。

一滴晶瑩的淚珠在札羅·贊旺·達梭斯臉上滑落。「沒有什麼可以改變您的狂熱嗎？」

「沒有，」她說，希望自己有聽起來那麼堅定。「如果十三鉅子每位借給我十艘船——」

「您就會有一百三十艘船，卻沒有駕駛的船員。您的正義對魁爾斯人而言毫無意義，我的水手們憑什麼要關心在世界邊緣的某個王國，由誰坐上王座呢？」

「我會付錢讓他們關心。」

「哪兒來的錢？我可愛的天堂之星？」

「用尋訪者送的錢。」

「您可以試試，」札羅承認，「但您需要買到許多關心，代價可是不菲。再說了，我慷慨的程度已經讓整個魁爾斯笑話我敗家了，而您需要的錢將遠遠多於當下的支出。」

「如果十三鉅子不肯幫我，或許我該請求香料公會或者碧璽兄弟會？」

札羅懶洋洋地聳聳肩。「除了恭維和謊言，他們什麼也不會給您。香料公會由偽君子和吹牛大王當家，而兄弟會里全是海盜。」

「看來，我不得不聽從俳雅·菩厲，去找男巫們幫忙了。」

鉅商猛地坐直身子。「俳雅·菩厲是個藍嘴唇的傢伙！藍嘴唇只吐得出謊言，這句俗話千真萬確，請相信愛您的人吧！男巫是一群難以相處的怪物，他們從塵土和陰影中攝取養分。他們能給您的只有虛無，因為他們一無所有。」

「如果我的朋友札羅·贊旺·達梭斯能滿足我的需求，我怎會想到尋求男巫的幫助呢？」

「我已經把我的家和我的心都給了您，難道您都不在意麼？我給了您香水和石榴，翻筋斗的猴子和吐信的蛇，神像的頭顱和惡魔的腳，還有來自失落的瓦雷利亞的卷軸。我還送了您這頂黑檀木與黃金製成的輿車，外加一對相匹配的公牛，一頭白如象牙，一頭黑如烏玉，犄角上都鑲嵌著珠寶。」

「不錯，」丹妮道。「但我想要的是船隻和士兵。」

「絕代佳人呀，我不是給了您一支軍隊嗎？一千名騎士，每一個都穿著閃亮的鎧甲。」

鎧甲由金銀製成，騎士則是翡翠、綠寶石、瑪瑙、碧璽、琥珀、蛋白石和紫水晶，每一個都有她小指頭那麼高。「一千名可愛的騎士，」她說，「卻不能讓敵人畏懼。公牛也無法載我渡海，我——為何停下？」公牛放慢了腳步。

輿車猛地停下。「卡麗熙，」阿戈隔著簾子喊。丹妮單肘支撐，斜倚著探出頭。他們已在集市邊沿，前方的道路被一堵厚實的人牆擋住。「他們在看什麼？」‘

喬戈騎回到她面前。「一個火法師，卡麗熙。」

「我也想看。」

「沒問題。」多斯拉克人向下伸手讓她握住，隨即將她拉上自己的馬，並讓她坐在前面，如此她的視線就能越過人群。只見火法師憑空召喚出一道火梯，不斷搖曳盤旋的橙紅火梯直直地伸向高處格子狀的天花板，底下卻沒有任何支撐。

她注意到大多數觀眾都不是本城人：下船的水手，旅行商隊的商人，來自紅色荒原滿身塵土的人們，四處流浪計程車兵、手藝人和奴隸販子。喬戈將一隻手滑到她腰間，把身子貼近。「奶人都刻意避著他，卡麗熙，看到那個戴氈帽的女孩嗎？就在那兒，那個胖祭司後面，她是個——」

「——扒手，」丹妮替他說完。她可不是嬌生慣養、沒見過世面的貴族小姐。隨著哥哥為躲避篡奪者僱來的殺手而四處流亡的歲月裡，她曾在自由貿易城邦的街道上見過許多扒手。