艾莉亞費盡力氣，爬上最高的枝幹，看見林間突出的煙囪，些許茅草屋聚集在湖岸，一條小溪注入湖中。岸邊有座木造碼頭伸入水裡，旁邊是一間低矮的石頂長屋。

她繼續向外攀爬，直到後來樹枝有些承受不住她的重量。碼頭邊沒有船，但她可以看到從煙囪裡升起的縷縷輕煙，以及馬廄後半掩的馬車。

有人。艾莉亞咬緊下唇，到目前為止，他們經過的所有地方都空蕩無人、廢墟一片，不管農田、村鎮、城堡、聖堂、穀倉都是同樣下場。蘭尼斯特軍能燒則燒，能殺就殺，甚至到處放火焚燬樹林。好在樹葉仍青，而且最近下過雨，因此火勢沒有擴散。「若是湖水可以燒火，想必他們也不會放過吧。」詹德利這麼說，艾莉亞知道他說得沒錯。他們逃出來的那天晚上，鎮上的熊熊烈火璀璨地映在水面，彷佛湖真的燒起來了。

出事後第二天夜裡，他們才好不容易鼓起勇氣，偷偷溜回莊園的廢墟。現場只剩焦黑的斷垣殘壁和遍地死屍，有些灰燼還在冒著蒼白的煙縷。熱派曾死命哀求他們不要回去，羅米則稱他們為笨蛋，併發誓亞摩利爵士定會把他們抓起來殺掉。但當他們回去時，洛奇和他的人馬早已離開。他們發現莊園大門砍倒，牆壁半塌，內裡遍地死屍。詹德利只看一眼就受不了。「他們死了，全死了。」他說，「還被狗啃過，你看。」

「也可能是狼。」

「是狗是狼，還不都一樣？反正這裡是完了。」

但在找到尤倫之前，艾莉亞卻不願離開。他們殺不了他吧？她不斷對自己說，他那麼厲害、那麼強硬，又是守夜人的弟兄。他們一面搜尋屍堆，她一面對詹德利說。

那記致命的利斧把他頭顱整個劈成了兩半，但那把糾纏不清的大鬍子，以及身上那件滿是補丁、從不清洗、早已褪成灰色的黑衣又是那麼地醒目。亞摩利·洛奇爵士既沒有埋葬對手，也沒有埋葬自己人。四名蘭尼斯特士兵倒在尤倫身邊，艾莉亞想知道究竟死了多少人才把他擊倒。

他本來要帶我回家呢，他們一邊為老人挖墓，她心裡一邊想。莊裡死人太多，無法全部埋葬，但艾莉亞堅持無論如何都該為尤倫挖個墳。他本來向我保證，要把我安全帶回臨冬城呢。她很想哭，卻又很想用力踢他。

隨後詹德利想到了之前被尤倫派去塔樓的那三個人，他們雖然也遭到攻擊，但那圓形的塔樓僅有一個入口，尚且位於二樓，必須搭梯子上去，一旦樓梯被收進塔裡，亞摩利爵士的手下就奈何不了他們。蘭尼斯特家的人馬雖然在塔底堆上乾柴放火，但石頭燒不起來，而洛奇又沒耐心把裡面的人逼出來。此刻詹德利一叫喚，凱傑克就開門出來。艾莉亞一聽庫茲建議他們繼續北上，不能回頭，心中便重複燃起返回臨冬城的希望。

啊，眼前的村落雖然不是臨冬城，但那些茅草屋頂代表著溫暖和保護，說不定還有吃的。當然，這一切的先決條件是他們膽子夠大，願意冒險靠近。只要裡面不是洛奇就好，可他騎馬呀，早該走得遠遠地了。

她站在樹上觀望良久，盼望能看到些什麼：一個人、一匹馬、一面旗，任何能提供訊息的東西都好。有幾次，她隱約見到一點動靜，然而房屋的距離實在太遠，無法確定。但有一回，非常清晰地，她聽見了馬的嘶叫。

天上滿是飛鳥，大半為烏鴉。它們在茅草屋上空振翅盤旋，遠處觀之，大小和蒼蠅無異。東邊的神眼湖活像一片被太陽敲出的藍，佔據了半個世界。近來幾天，他們沿著泥濘的湖岸緩緩前進（詹德利死也不肯接近任何道路，就連熱派和羅米也覺得有理），艾莉亞時時覺得湖水似乎在呼喚她。她好想一頭躍進平靜的藍湖，把自己洗個乾淨，遊個泳、潑潑水，然後躺在豔陽下曬乾。可她不敢在其他人面前脫衣服，連洗衣服都不敢。所以每天日落，她只能常坐在湖邊岩石上，兩腳垂在沁涼的湖水中。後來她把那雙破爛不堪的鞋子丟了。赤腳走路起初很痛苦，但水泡會破，割傷會癒合，最後她的腳底硬得跟皮革一樣。腳趾間滿是溼泥的感覺很舒服，她喜歡肌膚與大地相連的悸動。

從這裡看去，她可以見到東北方一座林木茂密的小島。離岸三十碼處，三隻黑天鵝游弋水面，好一幅安詳景緻……沒人告訴它們戰爭已經來臨，焚燬的城鎮和慘死的人們也與它們無關。她羨慕地望著它們，心裡的一部分想變成天鵝，另一部分卻又想殺一隻來吃。她的早餐是橡子糊和一把甲蟲。其實只要習慣，甲蟲並不難嚥，蠕蟲就困難多了。但再怎麼難吃，總比天天餓肚子好。甲蟲很容易找，隨便踢翻石頭就有。艾莉亞小時候，曾有一次為了看珊莎尖叫，故意吃下一隻甲蟲，所以如今再吃沒什麼障礙。「黃鼠狼」也平靜接受，可熱派剛試著要吞，便把蟲嘔了出來。至於羅米和詹德利，則連試都不敢試。昨天詹德利抓到一隻青蛙，和羅米分著吃了。幾天前熱派還找著一堆黑莓，他們立刻把整叢摘了個一乾二淨。但多數時候，他們得靠清水和橡子為生。庫茲教他們如何用石頭磨一種橡子糊，那味道糟透了。

她真希望盜獵者庫茲沒死，關於森林的知識，他比其他人加起來懂的還多，可那晚他在守衛塔收梯子時被人一箭射穿了肩膀。塔柏用湖邊的泥巴和青苔為他敷傷，前兩天庫茲直說這傷不礙事，雖然他喉嚨的血肉逐漸轉黑，恐怖的紅腫條痕從下巴一路長到胸前。後來有天早上，他沒力氣起身，第二天就死了。

他們堆石頭做成他的墳墓，凱傑克拿了他的劍和獵號，塔柏則取走弓箭、靴子和短刀。兩人離開時，把這些都帶走了。起初他們以為這兩人只是去打獵，不多久便會帶著獵物回來餵飽他們。可他們等啊等，直到最後詹德利驅使他們上路。或許塔柏和凱傑克認為拋下這群孤兒不管，自己存活的機會比較大。說不定事實果真如此，但這並未減少她對他們的恨意。

樹下，熱派學著狗叫。從前，庫茲教他們用動物的聲音彼此聯絡，他說這是盜獵者的招牌技巧，可他還沒教會便死了。熱派學鳥叫實在苯透了，學狗叫稍好些，可也好不了多少。

艾莉亞跳向下面的樹枝，同時伸出雙手保持平衡。水舞者絕不會摔落。她著地很輕，腳趾彎曲，緊扣樹枝。隨後她走了幾步，再往下跳到一根較大的枝幹，接著雙手懸吊在樹枝上，一手接一手地向裡爬，穿越密集的樹葉，直到手腳觸到主幹。樹皮摸起來很粗糙，她很快下了樹，最後六尺一躍而下，著地滾翻。

詹德利伸手拉她起來，「你上去了好久。看到什麼了嗎？」

「一個漁村，不大，就在北邊的湖岸。一共二十六間茅屋和一間石板屋，我數過了。我還看到半露的馬車。那地方有人。」

聽見她的聲音，黃鼠狼便從灌木叢裡爬了出來。這綽號是羅米取的，他說她長得很像黃鼠狼，其實根本沒那回事，但他們總不能老叫她「愛哭鬼」吧，因為她後來總算是不哭了。她的嘴巴髒兮兮的，艾莉亞希望她別又去吃了泥巴才好。

「看到人了？」詹德利問。

「只看得到屋頂，」艾莉亞說，「不過有些煙囪在冒煙，我還聽見了馬叫。」黃鼠狼伸出雙手，緊緊摟住她的腿，最近她經常這樣。

「有人就有吃的！」熱派道。他太吵了，詹德利一天到晚叫他放低音量，卻不起作用。「說不定會分咱們一點！」

「說不定把咱們都宰了。」詹德利說。

「只要乖乖投降就行。」熱派滿懷希望地說。

「你這口氣還真像羅米。」

綠手羅米坐在一棵橡樹下，背靠兩塊粗厚的樹根。莊裡激戰時，他的左小腿被一根長矛刺穿，到得第二天晚上，他只能扶著詹德利，單腳走路。如今他連走都半辦法了，他們只好砍樹枝做擔架。抬著他趕路不但辛苦，速度也慢，一有顛簸他就呻吟個沒完。

「咱們非投降不可，」他說，「尤倫就該這麼做，他應該聽話開門。」

艾莉亞真是受夠了羅米這番「尤倫應該投降」的評論。大家抬他走，可他整天說著這些，不然便是抱怨腳痛和喊餓。

熱派附和：「他們命令尤倫開門，還是以國王之名說的。只要以國王之名說的事，你就一定得照辦。都是那臭老頭的錯，如果他乖乖投降，咱們就不會有事。」

詹德利眉頭一皺，「只有騎士和貴族會互相俘虜，討取贖金，他們才不管你這種人投不投降呢。」他轉向艾莉亞，「你還看到什麼？」

「如果是漁村，我敢打賭，他們一定會賣魚。」熱派說。湖裡有的是鮮魚，可惜他們沒工具抓。艾莉亞試過用手，學習之前寇斯的把式，只是魚的動作比鴿子快，水光反射又老害她看不清。

「有沒魚賣我不清楚。」艾莉亞拉拉黃鼠狼糾結一團的頭髮，心想還是割掉比較好。「湖邊有烏鴉，那裡肯定有東西死了。」

「一定是死魚，給衝上了岸。」熱派說，「烏鴉能吃，我敢打賭咱們也行！」

「咱們應該抓幾隻烏鴉，吃烏鴉才對！」羅米說，「咱們可以生個火，像烤雞一樣把它們烤來吃。」

詹德利皺眉的時候看起來很兇，他的鬍子愈長愈濃密，黑如石南。「我說了，不許生火。」

「羅米肚子餓，」熱派開始哀嚎，「我也餓。」

「誰肚子不餓啊？」艾莉亞道。

「你啊！」羅米啐了一口，「你這吃蟲鬼。」

艾莉亞真想揚腿踢他的傷口，「我不是說過嗎？你如果要吃我也可以給你挖。」

羅米露出作嘔的表情，「我若不是腳成這樣，早打幾隻野豬來吃了。」

「打野豬。」她嘲笑道，「你知道不？你得先有一根獵豬用的長矛，要有馬兒和獵犬，還要有人幫你把野豬從窩裡趕出來。」父親以前就跟羅柏和瓊恩一起在狼林裡獵野豬，有一次他還帶布蘭去過，但從不準艾莉亞跟去，即使她年紀比布蘭大。茉丹修女說打獵之事不適合淑女，母親則答應她長大以後可以養只自己的獵鷹。如今她已經長大了，但要是有隻獵鷹，鐵定先把它吃掉。

「你懂什麼打野豬？」熱派說。

「起碼懂得比你多。」

詹德利沒心情聽他們吵架，「你兩個都給我安靜！讓我想想該怎麼做。」他一思考便會露出痛苦不堪的神情，彷佛難受得緊。

「只有投降。」羅米說。

「我叫你別再說投降了！我們根本不知道那裡的人是誰。弄不好可以偷點吃的。」

「若不是羅米腳受傷，可以叫他去偷。」熱派說，「他以前在城裡就是小偷。」

「而且很差勁，」艾莉亞道，「不然就不會被抓了。」

詹德利抬頭看看太陽，「要溜進去最好趁傍晚，等天一黑我就去瞧瞧。」

「不，我去，」艾莉亞說，「你太吵了。」

詹德利又開始皺眉，「那我們一起去。」

「應該叫阿利去，」羅米說，「他動作比你輕。」

「我說了，我跟他一起去。」

「那你們回不來怎麼辦？熱派一個人又抬不動我，你也知道他抬不動……」

「還有狼咧，」熱派說，「昨晚我守夜時聽見的，好象就在附近。」

艾莉亞也聽見了。昨晚她睡在一棵榆樹的枝頭，結果被狼嚎驚醒。後來她坐著聽了整整一個鐘頭，只覺背脊發涼。

「你還不准我們生火嚇它們，」熱派說，「把我們扔下來給狼吃，這樣不對！」

「誰把你扔下來？」詹德利嫌惡地說，「就算狼真的來了，羅米有長矛，你也在旁邊。我們只是去看看，如此而已，我們會回來的。」

「不管碰到誰，總之投降就好。」羅米呻吟著說，「腳好痛，我想抹藥水。」

「如果找到抹腳的藥水，我們會帶回來給你。」詹德利道，「阿利，我們走。我想在日落之前接近一點。熱派，黃鼠狼就交給你了，別讓她跟著我們。」

「她上回踢我！」

「你不把她看好，小心我踢你！」不等對方回答，詹德利便戴上鋼盔出發了。

艾莉亞得小跑才能跟上，詹德利大她五歲，足足比她高上一尺，又生了雙長腿。有好一陣子，他什麼也沒說，只滿臉怒容地在樹林裡費力穿梭，發出很大的噪音。最後他終於停下腳步：「我覺得羅米快死了。」

她並不驚訝，庫茲也是這麼死的，而他比羅米強壯許多呢。每當輪到艾莉亞抬他，她都能感覺他皮膚的溫熱，聞到他腿傷的臭味。「或許，我們可以找個學士……」

「學士只有城堡裡才有，況且就算我們找到，人家也不會為羅米這種人髒了手。」詹德利低頭避過一根低垂的樹枝。

「不是這樣的。」她很確定，不管誰找上魯溫師傅，他都會幫忙。

「他遲早會死，死得越快對其他人越好。我們應該丟下他，就像他剛才說的那樣。如果今天受傷的是我或是你，你知道他一定早丟下我們不管了。」他們爬下一條陡峭的山溝，然後抓住樹根爬上另一邊。「我受夠了抬他，受夠了他滿嘴投降的話。若他還能好好地站起來，我一定打得他滿地找牙。羅米對我們一點用都沒有，那愛哭的小妹也一樣。」

「你別打黃鼠狼的主意！她只是肚子餓又害怕而已。」艾莉亞回頭看了一眼，幸虧小女孩這次沒跟來。熱派一定照詹德利吩咐，乖乖把她捉住了。

「沒用就是沒用。」詹德利倔強地重複，「她和熱派和羅米，都只會拖慢我們的速度，最後害我們送命。這幫人裡面，你是唯一有用的，雖然你是女生。」

艾莉亞整個人僵在原地。「我不是女生！」

「你本來就是，你以為我跟他們一樣笨嗎？」

「不，你比他們更苯。守夜人不收女生，這事誰都知道。」

「你說的不錯。我不知道尤倫為什麼收你，可他一定有他的理由。總而言之，你是女生。」

「我才不是！」

「那你把雞雞掏出來撒尿啊，快點！」

「我又不用撒尿，我想尿才尿。」

「你騙人，掏不出雞雞，因為你根本就沒有。以前人多時我沒注意，到現在才發現你每次都到林子裡撒尿。熱派可沒這樣吧？我也不會，如果你不是女生，那你一定是太監。」