當夜，婉倩被安排著，住進了劉府的西苑。

引路的婆子離開後，她關了門，熄了燈，往鋪的軟和的床榻上一躺。黑暗靜靜地蠶食著這間屋子，靜謐地空間中，漸漸傳出她勻淨的呼吸，深沉而悠遠，顯見是熟睡了。

也不知過了多久，窗外突然傳出悄悄的一聲哂笑，爾後再無聲息。

婉倩在黑暗中睜開眼來，也無聲地勾起嘴角。

這界碑鎮的一戶凡俗人家，裡面的道道還真是深。先前玉柴村中的謎團就不說了，單是進了這劉府，她就感覺處處透出蹊蹺來。不過，若真的細究起來，她還當真拿不住這府中的不妥之處——直到方才入了院落，她才真正感到背上那如芒在背的感覺究竟來源於哪裡。

原來，自始自終都有人盯著他們。

而這人，也必定不是普通人，不然休想瞞得過她的靈覺。

之前這人隱得深，她才覺著處處詭異，如今既然露了痕跡，倒沒什麼可怕的了。兵來將擋水來土掩，見招拆招就是。想到此處，她釋然一笑，慢慢坐起了身子。

這謝家姐弟，這些年過的，其實也頗不容易。謝家老爺子還在的時候，自然是家裡的依靠。彼時家中還有餘糧，家中三姊妹，也能養出謝醉小胖子的身形，可見日子還算舒坦。後來謝醉上山學道，離開了家，弟弟妹妹日漸長成，老爺子卻是一夕衰弱下去。

到的二丫，也就是謝靜及笄的那一年，老爺子終於撒手人寰，離開了人世。家中只剩姐弟兩人，房屋田產，卻又被著村人想著法子佔了。最後只能守著一座老屋，姐姐接些繡活，弟弟幫著別人幹活，辛辛苦苦熬下去。

那個時候的事情，謝長明沒有多說，只是回憶起來，眉眼之間不是沒有怨憤之色的。大致那時候，便是熟識多年的鄉里鄉親也靠不住，曾有的大哥也一去不返，兩姐弟艱辛的求生活，卻是那般不容易。

甚至後來，姐姐長得頗為漂亮，還惹起不少事端。他打了幾次架，有一次鬥得狠了，連肩胛骨都差點被人打裂。姐姐日日以淚洗面，他則在痛苦中發誓，今後定要出人頭地，不至於讓兩姐弟再受這般**。

這些話他沒有說，婉倩卻是能想得到。後來，機緣巧合下，謝靜嫁到了界碑鎮的劉大戶家做了填房，兩姐弟將老屋的門一鎖，跟著接嫁的隊伍，離開了玉柴村。這之後，他們才算是過上溫飽的日子，一步一步，朝今天的生活奮鬥。

然而，大宅裡的生活，是不是真的又那麼容易？謝長明沒有說，謝靜也沒有提，謝醉的面上卻多了一層悵惘之色。談到此處的時候，各自的心情也都稍稍低落，因而沒有繼續說下去。謝靜著人安排了住處，各個下去安寢，自是不提。

想到此處，婉倩略微嘆一嘆氣。這世間，誰都活得不容易。不過，有的人是在生活中掙扎著求生存，有的則是掙扎著活得更好。大概就是這細微的追求的差別，才導致了人與人的不一樣罷。

多想無益，她閉上眼，開始修行起來。

到的翌日，她被接近的下人驚醒，爾後略作梳洗，便被告知，主人在偏廳請她過去用早膳。她雖早已過了辟穀期，人世間的膳食吃與不吃，都無所謂。但既然到了俗世，入鄉隨俗，她便應承下來，跟著下人往偏廳走去。

行走間，她不著痕跡地打量四周，才發現白天的情形與夜裡看來，頗有些不同。那些花木看起來生機勃勃的樣子，而喪燈等物，也不過是盞盞白色燈籠而已。四處的庭院修得很是精巧，處處透出一份精心的設計。

穿過兩重院門，那下人將她引進偏廳，她便聽到廳內有男人笑著說話的聲音。這不是謝醉和謝長明的聲音，卻有幾分難言的熟悉，彷彿在哪裡聽過一般。

她心中一動，慢慢走進去，就看到廳內擺著一座雕花大圓桌，桌邊諸人已落座。此時見她走了進來，那些人停了講話，齊齊看過來。

坐在上首的，是溫和恬美的謝靜。她身旁坐著謝醉和謝長明，另一邊，則是一個陌生的中年道士。

「黃姐姐來了，快請坐。」謝靜站起來，朝她笑著點頭。又有侍婢前去引她落座。

「我倒是遲了些，勞大家久等。」她淡淡說過客套話，挨著謝醉坐了，眼睛卻是掃過那中年道士。那人看起來三十四五，面甚白，兩道長眉飛起，頷有清朗長鬚，做道士打扮，一派超凡脫俗模樣。

他見婉倩看他，不禁微微頷首，以手捋須。