琴言果然走上臺階，手板一枝海棠，看了一會，又聞了一回，點頭微笑道：「果然，果然！你真是細心人。這香就像與花的顏色一樣，說他不香卻真有香，說他香又不像別的花香，真正恰是海棠的香。」子玉笑道：「此所謂心香，如何可以比得別的花香呢？豈有嬌如海棠而云其一無香氣，此真為唐安全突名花了。」二人在花下談了一會，才進屋子坐下。子玉道：「你如今出了華府，無拘無束，所有那些愁悶都可消了。況在這個園子裡，一年四季都可遊玩，又有那一班長見的時來時往，比在師傅處更好了。」琴言道：「那自然。若說在師傅處，卻是第一的不好。那日點了我的戲，心裡就像上法場，要殺的一樣。及到上場，我心裡就另作一想，把我這個身子不當作我，就當那戲上的那個人，任人看，任人笑，倒像一毫不與我相干。至下了臺，露了本相，又覺抱愧了。再陪著個生人在酒度上，就覺如芒刺在背。看著他人自然得很，有說有笑，我也想學他，但那時心口都不聽我使喚，也不懂得是什麼緣故。後來要到華府時，心裡想不知怎麼受罪。及進去了，倒也不見得怎樣。惟有這片心，人總瞧不出來。就算格外待得好，究竟我當個優伶看待，供人的喜笑。至於度香待我，還有什麼說的？但我此時身雖安了，心實未安。從前在火炕裡，受這些孽障，只求早死，也想不到如今還能出來。既出來了，我的心倒比從前更亂了。戲是決意不唱，奴才也不再作，但又作什麼呢？人既待得這麼好，我只是愁愁悶悶，也叫人疑惑，說我不知足了。所以我此刻另有一種活路上煩悶，不是死路上的算計。這話我也沒有對人講過，只有你知我的心，所以今日告訴你。既未到十分危急，也不便視死如歸。但生在世間，沒有一個歸著，你教我這心怎能放得開呢？」子玉連連點頭道：「你慮得極是，我倒有個主意，就只怕遇不著這個人。此時你在京裡，人人知道你的出身。若到了別省地方，人家如何知道，豈不與平人一樣？但是那裡有這個好人，同你出京去呢？」琴言道「你怎麼倒願意我出京嗎？」子玉道：「我豈願你出京？
我的心裡是願與你終身相聚，同苦同樂。只恨我一無能力，與廢人一樣，還時時慮著老人家回來，或再放了外任，要帶我出去。幸而此時還未到這田地。但替你想，也不好盡為著我耽誤了你一世。」琴言道：「這話也是白說的。除非候你作了官，才可提拔我。靜宜說今年要考博學宏詞，若考中了就好了。」子玉道：「這如何拿得定？我倒不想中博學宏詞作翰林，我只想得一個外任的小官，同了你出去，我就心滿意足了。」二人這一回已談到定更時候，只見新月半窗，花枝弄影，忽聽得外面子云、次賢進來。子云叫道：「庚香在這裡麼？」子玉連忙答應。琴言接二人進來，一同歸坐。子云道：「今日二位，真可謂暢談衷曲了。」次賢道：「今日園中苦樂不均，我被那王鬍子纏得發昏，要消這樣，要消那樣，據他的想頭，差不多把他帶來的東西都消在這裡才好。」子云道：「老王的鬍子越發長了。
其實這個人，倒也不討人嫌，就是利心過於重些。《古今圖書整合》我雖有一部，這個也只好我們留下罷。這部書也不過如聾子的耳朵，擺設而已。留他住兩天，倒要看看他扶乩的本事，是哄人的不是。」子玉道：「他會扶乩麼？」次賢道：「他說去年在岳陽樓，遇著個道士傳授他。據他說，靈驗得很，並不是哄人。」子玉道：「幾時請他來扶乩，我好看看。」子云道：「我留他住下就是為此。要不然，就是明日，我們把幾位相好的都請來。那金吉甫我也往還過了，人極風雅，明日一併請來，結個仙緣罷。」子玉笑道：「我是必來的。」子云道：「既如此，就是明日辰刻畢集，此時就叫人去知會。」一面吩咐家人到各處去了。子云道：「今日月光不足，辜負名花，叫把那像生花燈點上幾盞來，掛在樹上。」家童忙到廂房內，開了櫃子，取出十二盞海棠燈，是用通草作成。花朵中點了小白蠟，掛起來十分好看。子云道：「對此好花，也須小飲幾杯，況庚香也來久了。」子玉道：「可不必了，時候不早，要回去了。」
子云道：「略飲數杯，領領玉儂的情。」吩咐隨便拿幾樣果菜來。當下四人小酌了一回，已經二更，子玉告辭，子云又屬明日務必早到，子玉答應而別。
次日清晨，告稟顏夫人，要去看扶乩，並要問問自己前程。
顏夫人是從沒有阻過他的。子玉到了辰刻，因是仙壇，衣冠而去。是日一早，屈道生同金吉甫先到，隨後顏仲清、劉文澤、王恂一齊都來了，子玉到了，各人與吉甫相見，敘了些彼此仰慕的話。只有史南湘、田春航在場中未來。相公們到的是寶珠、蕙芳、素蘭、玉林、漱芳、蘭保、桂保、春喜、琪官、連琴言剛是十人。
王鬍子過來，也與諸人敘禮，他卻都是認識的，與屈道生更是多年相好。王鬍子道：「今日人多，仙壇要設個寬綽的地方才好。」子云道：「我估量著人多，已經叫人在含萬樓上鋪設了。」又笑問王鬍子道：「你是主壇的法師，請教你，今日是吃齋呢，還是吃葷？」王鬍子笑道：「神仙也是吃肉的，共不用蔥蒜五葷罷。」子云道：「這很好，我們菜裡本不用蔥蒜的。」於是吩咐擺早飯，吃了好上壇。計算人數共是十九位，就在次賢處擺了三桌。吃畢，才到午初。子云先上樓去，看看鋪設，遂命人請眾位上樓。
王鬍子看那樓中，好不精緻，是五大間，卻分作五處，兩面開窗，中設了仙壇。看不盡玉壺寶鼎，古畫奇書，王鬍子自忖一生販買古董，從未見過這些好的。憑欄眺望，猶如身在蓬萊。想揚州鹽商家那些花園，也算精工的了，如何比得上這裡？再如平山堂、虹園也不能彷彿。至於候石翁的起鳳園，更不必提了。這邊子云取出商彝、周□、漢鼎、秦盤，斟上百花釀，焚了百和香，中鋪上一盤淨沙，擺了一個仙乩。大家下樓冠帶，□漱已畢，重親上樓。
王鬍子上前虔誠默禱，一連叩了九個頭。先焚了一通風符，次雲符，又鶴符。候了約有半刻時候，要請兩位仙童扶乩，便點了玉林、漱芳，二人扶上。又有半刻工夫，不見運動，王鬍子又磕了頭，再焚個催符。玉林、漱芳呆呆的扶著，見那乩像有些動，玉林把手一撥，便旋轉起來，滿盤走了一回，畫了無數的圈子。玉林疑是漱芳，漱芳疑是玉林，兩人對著微笑。那乩畫了一回，略停一停，忽又運動，上下往來，成了兩個字。
王鬍子將筆寫了，子云等就在兩邊看時，分明是「珠珍」兩字。
後又一連寫了五個是「為輦玉為輪」。再看又寫了七個王，鬍子一一記了，已得兩句七言詩。眾人點頭，暗暗稱奇。又見運動得更快了。斜斜的兩行，寫得甚草。王鬍子卻認得，寫了出來是：珍珠為輦玉為輪，去請瑤臺絳闕真。
朱鳥窗前問阿母，碧桃花樹幾千春。
原來是首降壇詩。眾人知是女仙，越加敬謹。復又寫出數語道：「吾仙杜蘭香奉金母命，至東海蓬萊仙闕，邀請碧霞仙府神君，便道來遊。王髯有何疑問？」王鬍子連忙下了拜，來問道：「那位要問，就請禱告，好待上仙判斷。」眾人心上都沒有事，不過來看熱鬧的。及王鬍子問時，你推我，我推你，沒有一個肯上前。子云忍不住笑道：「既諸位沒有問的事，我要問一個人。」就叫：「玉儂，你來跪下。默禱默禱，請上仙判判你的終身，後來如何？」琴言原想自己問問，不好搶先上來，今見子云叫他，即便上前跪下，叩頭默禱了一回。只見乩上運動，已寫了兩三行。琴言起來，站在王鬍子背後，看他寫出，也是首七絕，道：薄命紅顏最可憐，杜鵑啼血自年年。
再生不記前生事，父子相逢各惘然。
眾人看了，不解其意，有的還在細細推求。但第四句總解不出來，琴言只是發怔。王鬍子道：「你再禱告禱告，求個註解。」琴言又禱告了，乩上又判了四句是：前世之因，今生之果。
杜郎且退，屈翁上前。
屈道生聽了，恭恭敬敬，上前叩拜，站立在旁。乩上又判了一首詩，王鬍子錄出，眾人看是：可憐一死因嬌女，三絕曾傳鄭廣文。
後日莫愁湖上去，蓮花香繞女郎墳。
又判道：「汝前生為江寧府推官，杜郎為汝嬌女，十五夭亡，汝傷悼成疾而歿。七十七年前事也。前因具在，後果將成。」
子云看了，不禁笑道：「據上仙所判，玉儂前世，竟是道翁的女公子了。」琴言不覺紅暈了兩頰，道生也覺奇異，欲要再問時，見乩又動起來，寫道：「吾去也，坡仙來。」寫罷，寂然不動。
道生與琴言拜送了杜蘭仙，重新焚香換酒，眾名士一齊下拜，換了琪官、春喜上來扶乩。道生道：「今日坡仙必有佳作，我們當□漱恭讀。」只見乩上寫道：翩翩裙屐佳公子，舞席歌場日終始。
興似春山再展雲，情如秋浦長流水。
眾人看了，都欣欣然說道：「坡仙要作長古了。」子云叫人取了一幅白絹箋，研好了墨，請道生另寫。只見乩上又寫道：梅花一枝開春先，瑤琴三尺彈?{弦。
紅愁綠怨淚沾袖，明月一年幾度圓。
道生寫了。仲清對金粟道：「這四句像是說庚香與玉儂的。」