到了明早，華公子到底尚為酒困，身子有些疲軟，早上就起得遲了。直到巳正方才起身，淨了臉，丫鬟替他梳了發，穿好了衣裳。華夫人恐他酒後傷身，便叫小丫鬟送出一盞參湯，公子吃了。只見寶珠進來回道：「珊枝在外面請示爺，昨晚叫他去請魏師爺，今早要請不要請？」華公子略一躊躇道：「叫他去請魏師爺，到留青精舍吃早飯。」寶珠答應去了。
華公子到上房，華夫人曉妝已完，丫鬟侍立兩旁。公子見夫人淡掃蛾眉，薄施脂粉，雙鬟膩綠，高髻盤雲，很有些那蘇蕙芳的相貌，便坐下了，講了些閒話，說在夫人房裡吃飯，把昨日看的戲一一講了，說八齡班萬不及一；又說夫人的相貌，像那個蕙芳。華夫人聽了，心中卻有些不悅，也不言語。他們夫妻本來琴瑟相和，極恩愛的。就是華公子心愛奢華，卻不淫蕩。華夫人幾次說要把花珠、寶珠收了，公子只是不要，說：「一做了妾，倒無趣了。不如等他們伺候幾年，選幾個青年美貌的配他，是件極有功德的事。還有一句話，若是夫人生得平常，自然就要到姬妾身上來。如今夫人是這麼樣的好，姬妾們雖好，也是比不上的。譬如草木雜花，未嘗不嬌豔無比，單看時覺得很好，及種到牡丹臺上，不是效顰鄰女，就是婢學夫人，愈增羞澀之態。」華夫人聽了甚是喜歡，所以任憑華公子怎樣繁華奢侈，到絕不疑心有別樣事來。即如十珠群婢，天天鬧在一堆，也絕無妒忌。再如林珊枝、馮子佩等也不過形跡可疑，其實並無干涉，此也是各人情性，不比那奚十一等專講究這些事情，不在色之好歹。
且說華公子在夫人房內吃過飯，談談笑笑已過了午正，卻忘了魏聘才在留青精舍等他。卻說林珊枝去請魏聘才，聘才已起身多時，將要吃飯，忽聽得華公子請吃早飯，叫他到留青精舍去。聘才這一喜，倒像金殿傳臚一樣，疾忙穿了靴，換了一件新衣，拿把團扇，搖搖擺擺，也不及與張、顧二位說知，就同了珊枝出園，猶一路恭惟，或叫老珊，或稱老弟，挨肩擦背，好一回才到了留青精舍。因為奉命不遑，父召無諾的光景，所以也不看園中的景緻，一徑進了留青精舍。見有四個小跟班廊簷下坐著，見了聘才站起來，珊枝問道：「可聽得爺就出來麼？」
那些小跟班道：「沒有動靜，不知爺出來不出來。」珊枝道：「魏師爺且請坐一坐，我去打聽。」說罷去了。
聘才遂細細的看那室中鋪設，正是華美無雙，一言難盡，比那西花廳更覺精緻。室中的窗子、欄杆、屏門等類，皆是工細鏤空山水，其人物用那些珍寶細細雕成嵌上，幾做了瑤楹玉棟。此係聘才第一回開眼。足足等了一個時辰，尚不見公子出來，跟班的送了幾回茶，把個聘才的腸子洗得精空，覺得響聲咕嚕如餓鴟的叫起來，無奈只得坐下老等。
這邊林珊枝在洗紅軒外邊等候，與那些十珠婢閒談，又不能上去請他。贈珠道：「我先到上房聽得說，爺與奶奶吃飯，兩人講得熱鬧，只怕不出來了。」珊枝道：「這怎麼好呢？一早把個魏師爺請在留青精舍裡，等到此刻，一個多時辰，我也覺得餓了。你們吃過早飯麼？」明珠道：「我們是早吃過了，吃剩的東西倒有，你不嫌髒，就吃了飯去，要等他出來不曉什麼時候呢！」珊枝說道：「好說，姐姐吃剩的菜，只怕我還沒有這福分呢。肯賞我，還敢嫌髒麼。」愛珠道：「會說話，我瞧你眼也餓花了。」就同珊枝到一間屋子來。夏天是不用熱的，葷葷素素菜都有，珊枝吃了，擦擦手，仍坐下與那些丫鬟頑笑，只不見華公子出來。看看已到未正，珊枝道：「這怎麼好，到底出來不出來？叫人家等著。愛姐姐請你去說一聲，說魏師爺還在留青舍等著呢。」愛珠道：「我不會回，要回你自去回。」
珊枝道：「好姐姐，我若進得去還求你？」又遲延了一回，愛珠故意刁難，倒是荷珠做好人進去了。半個時辰始聽腳步響，是公子出來。原來華公子與華夫人說得高興，忽然疲倦，就在他夫人床上躺了一回，卻誰敢去驚動他，直到醒時已是未末。
適見荷珠來問，華公子想起早上之約，已經遲了，只好吃晚飯的了，便就從側邊一個角門走出去，卻只與留青舍隔一個院子。
珊枝疾忙先去照應了，聘才連忙走出到窗前，華公子已到，聘才便請了一個安。華公子一手拉住說道：「本約足下早上過來談談，不料我昨日多吃了酒，今日起來又睡著了，倒叫你久待，可曾用過早飯麼？」聘才只得說吃過了。倒是珊枝見聘才餓了半日，心中不忍，說道：「師爺從巳初進來到此刻，只怕還沒有吃早飯呢！」華公子便說珊枝，道：「你們所管何事，連飯都不會招呼的。」珊枝道：「奴才也是巳初進來，在裡頭等的。」華公子便吩咐快備點心來，珊枝飛跑去了。不一回就是八樣精緻點心，擺了一炕桌。華公子就讓聘才吃了，即把昨日十旦出場，又將琴、寶合唱《尋夢》，與聘才說了。又道：「我倒費了多少心，買得八個，湊成一班，只想可以壓倒外邊，誰曉得倒被外邊壓倒了。你可曾見過他們的戲麼？」聘才聽此口風，便迎合上來，說道：「見過的。公子若要壓倒外邊，這也不難，好花不在多，就揀頂好的買幾個進來，就可以了。」
心上又想道：「他倒中意琴言這東西，殊不知他心上只想著梅庾香，未必想到你。」又想道：「這琴言或者倒是勢利的心腸，所以看不起我。若到這府裡，自然會改變的。無論其改變不改變，既進了府，此生就不要想見庾香的面了。」再又想道：「琴言這等古怪脾氣，此刻華公子是不知道，若長久了，是必定厭惡的。讓我弄他進來，叫他受兩年苦，方可以出我之氣。」
主意定了，便又說道：「公子何不就將寶珠、琴言買了進來？
配上府裡這八個，也成十個了，不是就比外邊的班子好麼？」
華公子道：「我聞得這兩個都是度香所愛，不好去奪他。」聘才道：「度香所愛的是寶珠，琴言不是真喜歡的。公子若當真喜歡他，晚生倒認識，而且常照顧他。他的師傅叫長慶，最愛的是錢，聽得公子要，必十分巴結，送上門來的。」華公子倒躊躇不定，心上總礙著徐子云，又因琴言進來，也只得九人，寶珠是斷乎不能買的，因此猶豫。聘才再三解說，竭力慫恿，才把華公子說動了，便道：「你明日且先去，看看可行則行，如他們不願，也就罷了。就買進來，也是落人之後，已輸度香一著了。」這是華公子的好勝脾氣，似乎怕人說他剿襲度香之意。於是即與聘才同吃了晚飯，席間聘才又把琴言情性才藝，講得個錦上添花，又將琪官也保舉了一番，直到定更後才散。
明日早飯後，聘才帶了四兒，坐了大鞍車，即出城找著了葉茂林，茂林就搭了聘才的車到長慶處來。劈面遇見了張仲雨，兩邊停了車，茂林讓過一邊，等聘才出來說話。仲雨問起聘才，聘才把華公子託他之事說了。仲雨道：「怪不得他前天如此高興，總賞了一百多金子，又將自己的玉佩，給了琴言、寶珠。」
說到此，便湊著聘才耳邊說了好些，葉茂林聽不清楚，只見聘才點頭說道：「我自有道理，進來了還由得他？」又說了幾句別的事，各人分道走了。
到了琴言門口，葉茂林先下來，同了聘才進內。恰好長慶在家，請進坐了。長慶打量了聘才一回，[奇`書`網`整.理'提.供]又因是葉茂林同來，便當是不要緊人，淡淡招呼了幾句。茂林道：「這位魏師老爺，是華公府的師老爺，與公子是最相好的，聞你的大名，特來相訪。還有一句話要商量。」長慶聽了，登時滿面添花的趨奉起來，師老爺長，師老爺短，看聘才是個聰明伶俐人，便極意應酬，說道：「華公子待我最在恩的，況且我有兩個徒弟在府裡，公子的恩典真是天高地厚，說不盡的。」吃了杯茶，又說些話，長慶便把煙燈開了出來，請聘才、藏林躺躺。茂林道：「我是不吃的，倒是你陪著魏師老爺躺躺罷，而且說話便當。」聘才道：「我也是初學不會燒。」長慶便燒了一口上好了，送與聘才，聘才吃了仍把煙槍遞過來，說道：「我是外行，不回敬了。」
聘才便問起琴言近日光景，長慶道：「這孩子卻好，人也聰明。前日在徐二老爺園裡唱戲，就是貴東公子，賞了十個金錁子，重十四兩有餘，算起來值七百來吊錢。徐老爺又自己賞了好些東西。公子還把自己的荷包別子也賞了他，這塊玉的顏色，是黃而帶紅，我不懂得，請教德古齋的沙回子，他說也值二百吊。你能瞧瞧，不是孩子會巴結，討喜歡，怎得人這麼疼他。」
說罷又送了一口來，聘才接了又道：「今日我就為這件事和你商量。昨日我們東家，見了他那出《尋夢》，愛得了不得，回去讚了一天。意欲要他進府裡去，不曉得你捨得捨不得？」
長慶聽了，想了一想道：「師老爺，不是我不受抬舉，實在孩子怪可憐的。是去年十月才到京，我買了他，一教就會，模樣兒也好，差不多最有名的蕙芳、寶珠，也趕不上他。你能猜：從去年十二月初一日上臺，到如今才七個月，別處不用說，單是徐二老爺就花得不少。」說道此，便伸著手道：「有這許多了。就是我的空子大，隨到隨消。你瞧我一家子大大小小二十餘口，如今就靠著他。