文澤於絕早即在倚劍眠琴室中鋪設起來，因為題目是做生日，略須點綴：中間掛了一幅《群仙高會圖》。一切古玩鋪設，懼極精緻。長廊內，湘簾之外，擺列著十餘盆蕙花，趁著和風微漾，香氣襲人。文澤正在廊前獨立，見前面走進一人，遠遠望見，知是蕙芳華服而來，上了階沿，即恭恭敬敬的行起大禮來。文澤連忙扶起道：「媚香何故如此，應讓我先與你祝壽才是。」蕙芳道：「賤齒之辰，上邀諸貴人眷顧，使蕙芳何以克當。昨日本要到各處辭謝，又恐怪我不受抬舉；且今日大羅天上，眾仙齊集，使芳輩雞犬偕升，雖不得仙，亦可脫俗，故爾謹遵臺命，鞠跽前來。」文澤道：「此亦同人盛舉，瞻仰傾城，為借花獻佛耳。」說話間，陸素蘭、李玉林、金漱芳同到，隨後高、史、顏、王四人偕來，蕙勞一一都謝了。
諸人正在敘談，只見傳帖人引著子玉進來，蕙芳雖不認識，心中卻已猜著，上前叩謝。子玉攙住道：「這可是媚香麼？我庾香聞名久慕，覿面無緣，今幸仰企下風，已覺清芬竟體。」
蕙芳連稱不敢，看了子玉儀容，心中暗暗讚賞：真是天上日星，人間鸞鳳，有一段孚瑜和粹之情，皎皎乎有出群之致。
怪不得杜玉儂傾倒如此，與我田郎可謂瑜亮並生矣！」子玉又與陸素蘭等相見，忽聽外面說：「徐老爺同蕭老爺來了。」
眾人一齊出廳迎接，只見子云同了次賢翩翩的，儼似太原公子裼裘而來，後面隨著袁寶珠、王蘭保二人。再後還有八個清俊書童，拿著衣包、銅盆、漱盂等物。
蕙芳搶上幾步行了禮，子云、次賢兩邊扶起來道：「媚香一向灑脫，今日忽然拘禮，不是倒累了你了。」遂進室內，與諸人相見，群旦亦都見畢，敘齒坐下。子云道：「蒙庾香、前舟及諸兄折柬相招，今日之舉，可為極盛。昨已飽讀庾香珠玉，今日尚覺齒有餘芬。又復當此群花大會，使弟等附驥餐芳，實為快事。」次賢道：「丹山綵鳳，深巷烏衣，裙屐風流無過於此。而寒皋野鶴亦可翱翔其間乎？」文澤、王恂等同說道：「度香、靜宜兩先生，名士班頭，騷壇牛耳，弟等無刻不思雅範。
今不鄙凡陋，惠然肯來，足以快此生平矣！」南湘道：「朋友之交，隨分投合，以我鄙見，竟不必純作寒暄。」仲清道：「竹君快人，開口立見，今日之集，皆系至好，正可暢敘幽情，不拘形跡為妙。」只見高品笑道：「今日王母早來，只有南極仙翁，遲遲不到，難道半路上撞著了小行者的筋斗雲，碰傷了小壽星，因此行走不便麼；不然，或是又滑倒在車轍裡了。」
說得眾人大笑道：「卓然妙語，待壽翁來罰其三大觴。」蕙芳似覺臉紅，寶珠道：「今日的客，尚短幾人？」文澤道：「就止壽翁一人。花部中未到的尚有四人：琴言、琪官都有病，早來辭了，桂保、春喜是必來的。
等湘帆一到，就可坐了。」話言未完，春航已到，大家重新敘禮，群芳亦都見了，未免取笑的取笑，詼諧的詼諧。寶珠與素蘭拉過紅氈鋪地，擺了兩張交椅，要請春航、蕙芳並坐受拜。二人如何肯坐，急行收了。此時春航、蕙芳二人真覺口眾我寡，只好聽憑他們取笑；若回答兩句，又惹出許多話來。子玉頗敬春航儀容之灑落，與蕙芳正是冰壺秋月，相映生輝。又復品評諸花，各有佳妙，只不見琴言前來，殊覺怦怦欲動。
文澤即命家人擺起三桌席來，因問道：「今日之坐，還是敘齒，還是推壽翁壽母上坐？」春航、蕙芳同道：「這斷斷不敢，自然敘齒為妙。」眾人也說敘齒罷了。文澤送酒，先定中間一席。論齒是次賢為長，次賢自知不能推遜，只得依了，並坐者為高品，次是仲清；左首一席，子云為首，次南湘，次子玉；右首一席，田春航為首，次王恂，文澤作陪。是每席三位。
定完後，王桂保、林春喜來了，皆見過了。正席上令漱芳、玉林、春喜伺候；左席上令寶珠、蘭保、素蘭；右席上則蕙芳、桂保二人。分派已定，各人坐了，慢慢的淺斟緩酌起來，正是：瀛洲詞客，先聚龍門；瑤島群仙，同朝金闕。錦心繡口，九天之珠與紛紛；月貌花膚，四座之冠裳楚楚。不亞風羹麟脯，晉長生之酒，慧證三生；何須仙磬雲?h，歌難老之章，人思偕老。
玉京子、餐霞子、御風子、驂鸞子，紅塵碧落，今世前生；畫眉人、浣紗人，踏歌人、採蓮人，綵鳳文凰，幻形化相。抹煞山林高隱，託梅妻鶴子，便算風流；任憑鐵石心腸，逢眼角眉稍，也成冰釋。猜枚行令，將君心來印儂心。玉液金波，試郎口再沾妾口。隨意詼諧遊戲，顛倒雌黃：當筵短調長歌，窮工妃白。多是借名花以寄傲，無民社之攸關。藉此行樂無邊，少年有待。正覺西園之雅集，僅有家姬；曲水之流觴，尚無狎客也。
這一會觥籌交錯，履舄紛遺，極盡少年雅集之樂，內中有幾個已是玉山半頹，海棠欲睡的光景。席上人人心暢，個個情歡。只有子玉念著琴言臥病在床，知是懨懨神思，藥爐半燼，深閉綠窗，不知怎樣煩悶。又曉得我今日在此熱鬧之場，必思冷靜。此時怎能走到彼處，安慰他幾句，與他瀹茗添香，助起他的精神來。他又不要疑我樂即忘憂，當此群花大會，便就忘了他，那時更覺悶上加悶。偏偏素蘭又在此，不然他還可以過去排解排解。咳！眼前雖則如雲，其奈匪我思存何。此時子玉神色慘淡，只推醉出席，去倚炕而臥，眾人也不理會。且酒餚已多，不勝其量，亦各離席散坐。
家人們撤去殘餚，備上香茗鮮果。春喜與桂保到太湖石畔，同坐在芍藥欄邊閒話；玉林、漱芳已醉臥在海棠花下；蘭保在池畔釣魚；寶珠與惠芳對弈，素蘭觀局，南湘、高品在傍為寶珠指點。蕙芳道：「你們三人下我一個。
就贏了也不算稀奇。」寶珠道：「我偏不用人教也贏得你。」
文澤道：「今日我們亦算極樂了，可惜花部中少了兩人，那個還不要緊，第一是琴言不來，使庾香不能暢意。」子云道：「可不是！琴言的病頗為古怪，精神疲軟，飲食不思，已經十餘天了，不見好。」次賢道：「我昨日診他的脈，似積勞，兼之感憤憂鬱，昨日痰中竟有血點，非靜養數月不能痊癒。」子玉在炕上聽得清楚，不免更覺煩悶。仲清道：「今日之事，不可無文辭翰墨。靜宜先生可繪一圖，並作一序，以記雅集，我輩藉可附驥。」次賢道：「作圖呢，弟當效勞。至於高文典冊，自有群公大手筆在。山人寒瘦之語，不稱金谷繁華，反使名花減色。」眾人道：「太謙了。」子云道：「今日起意是因媚香，引得百花齊放，勝唐宮之剪綵。弟意欲仰觀諸兄珠玉，先作一聯句何如？」眾人道：「最好。」春航道：「古體呢，近體？」
次賢道：「近體發揮難透，人多恐易平直，不如古體罷。」
於是以年齒為先後，仍系次賢為首，次子云，次高品，次南湘，次文澤，次仲清，次春航，次王恂，次子玉，共是九人。王恂已將子玉叫醒，淨淨臉，素蘭取出一顆醒酒丸給子玉吃了。子玉不好意思，只得勉強扎掙。素蘭見子玉不語不言，似醉非醉，心上猜著是為琴言未來。一因人多不好解慰他，二因提起琴言反恐倒勾他的心事，非惟不能寬解，越增愁悶了，反倒走開，找別人說話。文澤命小廝於每位座前，列一小几，置放筆硯一副，花箋數張，研好了墨，大家就請次賢起句。次賢道：「把壽字撇開罷。」又說聲「僭了！」提起筆來寫了一句，便念道：「玉樹歌清曉鶯亂。」大家聽了，各寫出了，注了「靜」字。
應是子云，子云道：「底下應該各人兩句才是。」略躊躇了一會，也即寫道：「日日春風吹不散。散花天女好新奇，」眾人也寫了，註上「雲」字，齊說道：「接得很妙，第三句一開，使人便有生髮了。」應到高品，也不思索，即寫道：「剪綵為花撒天半。花情花貌越精神，」眾人皆道：「好！」一一寫了。
南湘道：「此句要轉韻了。這花到底與真花有別，若竟把他當做花，則西子、太真又是何等花呢？」遂寫道：「惟覺花心尚少真。蛺蝶有雄誰細辨，」眾人拍手道：「絕妙！著此句便分得清界限，不至籠統不分。竹君始終是個妙才。」南湘道：「不敢，不敢！認題還認得清楚。」輪到文澤了，文澤道：「此句對了才有關鍵，不然氣散了。這雄蛺蝶倒有些難對。」因細細的凝思，仲清道：「快交卷子，外邊吹打要開門了。」文澤道：「有了。鴛鴦雖小總相親。」次賢、子云道：「這卻對得好，又工又切。」南湘道：「也虧他。」文澤就放下筆，仲清道：「怎麼一句就算了？」提醒了文澤，笑道：「你催得緊，我忘了。」又想一想，寫道：「化工細選無瑕琢，」眾人道：「此句亦出得好，又轉韻了。」仲清接著寫道：「一一雕鐫設眉目。費盡龍宮十斛珠，」輪到春航了，接道：「截來碧海雙枝玉。小玉生嗔碧玉愁，」眾人又讚道：「好！又提得清楚。
「底下是王恂，略費思索，寫道：「玉人又恐佔幹秋。蟬娟疑竊嫦娥藥，」大家正要贊好，高品道：「這句忒罵得惡，難道個個都像月宮裡的兔子？」眾人大笑起來，王恂倒覺不安。眾旦便罵高品道：「惟有他，是生平不肯說好話的，將來罰他作個啞子。」高品道：「奇了，人家罵你們，我替你們不平，自然也有不像兔子的，你們倒罵我，真是好人難做。」