貢開宸低下頭沉思了一會兒，臉上突然呈現出一種即便是馬揚也很少見過的神情———那是一種異常中肯，異常為難，異常急切，又異常超脫的神情。他挺直了上身，雙肘擱在靠背椅的兩隻扶手上，十個手指則在自己的腹前交叉握起，兩眼直瞠瞠地看著馬揚，從他眼神的深處甚至還能感受到一種少有的期待……甚至還可能是對這一點，馬揚不敢確定一種不安……他為什麼要不安呢我不管怎樣，畢竟還是他的下級啊貢開宸就這樣定定地看了他幾秒鐘，終於開口說話了：「作為k省父親們的兒子，k省爺爺們的孫子，怎麼能讓這份家當敗在我們這一代人手裡呢……馬揚，你這句話說得很好啊。能這麼真心實意地、掏心掏肺地自責、自問、主動地把自己逼到那麼一條絕路上去的人，的確越來越少了……」
一瞬間，馬揚突然明白，貢書記要跟他說的是怎麼一回事了。他也微微挺直了上身，並略略地向貢開宸坐的方向傾斜了過去，直直地問：「您……您……是想讓我跟中組部的領導請求，讓他們允許我繼續留在k省幹下去」
貢開宸的眼眶突然有一點點溼潤了：「我……我不會強求你……」
馬揚的心也一酸，忙說：「貢書記，您高看我了。」
貢開宸輕輕地嘆了口氣說道：「我覺得我是老了，這兩年，對於那些跟自己處熟了的同志，不管是年輕的，還是上了年紀的，總是依依不捨……」
馬揚忙說：「您別說了，我去跟中組部的領導請求，讓他們允許我留在您身邊……」
貢開宸輕輕地搖了搖頭說：「不是留在我身邊。貢開宸總是要死的……總是要從這個崗位上退下來的……我只想為k省多挽留幾個人才……假如能讓你們這些算起來還應該說是比較年輕的同志留在k省，讓我提前退休都行……」
馬揚心裡一熱：「貢書記，您千萬別這麼說……」
貢開宸的眼眶裡越發晶晶地閃爍起溼潤的光澤，然後他長嘆一聲道：「萬事難以求全啊……」
馬揚不說話了。貢開宸也不說話了。只有風在窗外輕輕地掠過，產生一種比安靜還要安靜的「噪聲」。過了一會兒。貢開宸控制住了自己的情緒，說道：「就是把那個坑口電廠建起來了，把你說的那些個地熱電廠也建起來了，搞成了一個能源基地，也不能說問題就徹底解決了。還有幾步重要的棋要走……」
馬揚怔怔地等著貢開宸繼續往下說。
「我最近有些考慮。」
馬揚迫不及待地問：「您怎麼考慮的」
「我這些想法還沒有跟常委們商量……」
馬揚忙說：「您就把我當您的大秘書大參謀，先說點我聽聽。」
貢開宸遲疑了一下，從身後的一個保險櫃裡，取出一份卷宗，交給馬揚。馬揚接過來，翻看了一下：「嘿，還全是手寫的。」貢開宸說：「我還沒敢交他們去整理列印。」馬揚忙說：「我拿去看看。」貢開宸卻壓住那份卷宗，說道：「現在不行。等中央對你工作去向有了明確意向以後再說。」馬揚微笑道：「好你個貢書記，假如我真走了，您就不讓我看您這份東西了」貢開宸淡淡一笑，不再說話。兩人又沉默了一會兒。馬揚站了起來，鄭重地說道：「我一定去爭取留下來，您放心。」貢開宸只是怔怔地打量了一眼馬揚，彷彿在權衡他這句話的真實程度似的，而後輕輕地握了握馬揚放在辦公桌上的那隻手，輕輕地說了句：「去爭取留下來。啊一言為定」馬揚忙答：「一定。一定。」
貢開宸聽取工作彙報後回到自己辦公室，一推門，已經在那兒等著他的馬揚立即站了起來。貢開宸迫不及待地問：「談完了今天談的時間真夠長的了，足足兩個多小時。」馬揚忙說明：「這回不是宣佈決定，是考察性談話，所以就多用了點時間。」「你把自己的想法都跟他們說了嗎」貢開宸問。「說了。但他們沒表態。沒說行，也沒說不行。」馬揚答道，「不過，他們最後還是墜了一句，說，會把我的這些想法和要求帶回去，完完整整地向部長彙報。但還是希望我充分做好走的準備。要不，我直接給部長，或者給中央書記處寫封信，再申訴一下留在k省的理由」貢開宸立即搖了搖頭說道：「等一等……還是等一等……看看考察組回北京以後，有什麼更新的動態出現。到那時候再說。別太急了。」馬揚又試探道：「那……您寫的那份東西……真的要等到中央有了最後決定才讓我看」貢開宸馬上笑道：「跟你開玩笑的。怎麼能真的那麼幹你就是調離了k省，還在中國嘛，也還是在為執行中央的決策，為中國的老百姓努力奮鬥嘛。我們的目標還是一致的嘛。你先拿去看。然後找個時間。儘快找個時間，談談你的意見。我倆好好聊一聊。」說著，把那份材料交給馬揚，然後起身去會議室繼續主持作協的工作彙報會了。
就在中組部考察組在白雲賓館著名的一號小樓跟馬揚談話的同時，在七號小樓裡，卻醞釀著另一場談話———貢志和把修小眉約到這兒來，準備跟她作一次攤牌性的談話。已經過了約定的時間，卻還不見修小眉如約到來。貢志和有些著急了，打了好幾次電話。電話裡都告訴他：「對不起，您呼叫的使用者沒有開機」。不一會兒，安放在牆一角的那個木殼雕花立地大擺鍾，終於「噹噹」地敲響了四點。貢志和實在等不下去了，很生氣地拿起房卡和手包，決定走了；剛走下樓梯，卻看到從小樓的旋轉大門外匆匆走進一個女子，穿著一件淺色的重磅綢中長風衣，還包著一塊挺素雅的絲質頭巾，雖然戴著副墨鏡，但他還是一眼就認出了該女子就是修小眉，便在樓梯上站起，等著了。
「你真夠沉著的。遲到多長時間」貢志和撩起袖管，讓她看手錶。修小眉在離他兩級樓梯的地方站下，低聲地催促道：「快說，約我到這兒，幹什麼」「別急嘛，進房間喝口水……」貢志和一邊說，一邊轉身向那個包下的房間走去。修小眉不安地四下裡打量，進了房間，惴惴地責問：「你知道這白雲賓館是什麼地方嗎這兒是省委省政府舉行重要會議、接待重要客人的地方……來來往往的人，不少都認識我們這一家人。約到這兒來說話，你不是自找麻煩嗎」「但我覺得這兒還是比街上那些咖啡廳酒吧要更適合我們之間對話。」修小眉立即打斷他的話：「好了，快說吧，五點整，我還有一個飯局。」貢志和揶揄道：「五點就吃晚飯，是不是太早點」修小眉冷笑道：「醫院請了兩位美國牙科專家，今天晚上他們乘九點的飛機飛北京。我們五點設宴為他們餞行，你還覺得太早了」貢志和淡淡地笑道：「你們醫院的確請了兩位美國專家，但是，他們昨天就已經飛北京了。怎麼，他倆昨晚又回來了你們今天還得再請他們撮一頓!」
六十二、修小眉處於嚴密「監控」之中
「謊話」被當場揭穿，修小眉好不難堪，臉立即紅起：「你……什麼意思」貢志和倒沒有得理不饒人，只是說道：「不過，有一點你沒說錯，今晚你是有個約會，但不是跟美國人。」修小眉怕他再說出什麼讓她更難堪的話，便趕緊說：「如果你沒什麼正經事要說，那麼，對不起，我不奉陪了。」說著，拿起剛脫下的風衣和一直還抓在手裡的手包，就要走。貢志和忙勸阻：「別急嘛。張大康約你七點在那個幽靜的高爾夫俱樂部小別墅裡見面，您這會兒就去，是不是也太早了點」修小眉臉大紅，豎起今晚描畫得特別精細的柳葉眉，啐嗔道：「你……你還在監視我」貢志和立即說道：「嫂子，請不要用‘監視’這樣的概念。過去我只是比較關注你的活動。自從爸爸告誡過我以後，我就停止了這種關注。歷史所的同志可以作證，我現在每天都會去我那個小院，做我的論文。但是，我剛得到一個情況，說你這個星期和那個張大康已經見過三次面了……」修小眉冷笑了一聲：「哼，誣陷也不要證據。」貢志和反問：「如果我有證據呢」說著，從手包裡拿出幾張照片，往修小眉面前一放。修小眉一怔，拿眼角稍稍地去掃瞄了一下，臉一下便熱辣辣地燒灼起來。照片好像拍的都是她和張大康在一起時的場面。她愣怔住了，迅速反應過來，忙伸手去拿照片。貢志和的動作比她更快，一把把照片壓住。
貢志和說：「別急，要欣賞的話，我們一張一張地欣賞。這幾張照片的構圖、影調雖然不能說很講究，但兩個主要角色的神情舉止還是拍得很清楚的哦。」修小眉叫了起來，眼眶裡一下湧滿了淚水：「貢志和，你到底想幹什麼」貢志和誠懇地應道：「我不想幹什麼……」修小眉跺著腳說道：「可你……」貢志和突然十分激動地大聲叫了起來：「我不想幹什麼我不想」
修小眉一下被嚇呆了。
沉靜了一會兒。貢志和喘起了粗氣。過了一會兒，他大步走到修小眉面前：「坐下。你給我坐下。」修小眉見他鐵青著臉，不知他會做出什麼過格的事，便知趣地索索地照他吩咐的那樣，坐了下來。這時，有人敲門。貢志和忙把照片放回手包。兩個修理工進來說：「這兒衛生間的燈管壞了。我們是來換燈管的。」房間裡的氣氛得以稍稍緩轉。十分鐘後，修理工走了。貢志和從手包裡拿出一張機票和一疊美金：「你暫且去香港住些日子。那兒，有我很可靠的朋友。他們會得體地來接待您的。醫院那邊，我也會去安排的。」
修小眉一怔：「讓我去香港為什麼……」
貢志和說：「我想你應該知道我為什麼要讓你走。