孫克賢的肚皮叫白土烙餅撐成了一面鼓，硬硬的，一碰就碰出鼓點子。開始孫懷玉要給他掏，他不叫掏。第二天他叫掏了，掏過肚子還是一面大鼓。孫懷玉把他用獨輪車推到公社衛生所，衛生所在他肚子上敲一陣鼓之後說：「得往縣裡送。」

孫克賢說：「別送了，沒事，叫我好好放倆屁就行。那東西吃著不賴，要擱點油就好了，屙著就會這麼費氣了。」

公社衛生所的衛生員用肥皂水給他灌腸。灌了湯在他肚子上捺、擠。孫克賢成了叫驢，叫得地動天驚。叫了一個多小時，他死了。

孫懷玉回到家就把五斤白麵找出來，扔在桌上，大罵他媳婦，叫她立刻給做熟。他媳婦哭哭啼啼的，把面倒進盆裡，端到廚房去。他馬上又追進廚房，說他一口不吃，全叫孩子們吃。

媳婦說：「你不吃，你幹活兒哪兒來的力氣呢？」

「五斤面叫我一人吃還不夠呢！」孫懷玉兇狠地回她。

「那你餓死，俺娘幾個也是慢慢跟你去的。」她又把面往面口袋裡倒。

「他們人小，飢不了多久。就讓他們吃吧。」

「你不吃，我們都不吃。誰也不吃。」

「你別逼我揍你啊。」

「揍了好。揍狠些。省得你死了我想你。」

孫懷玉和媳婦哭成一團。他哄她：「鍋盔草都長出來了，就快出頭了。別把咱孩子餓出好歹來，叫他們吃吧。」

媳婦說：「能覓食的老鳥餓死了，孩子多一兩口遲早不還是個餓死？」

過了三天，五斤面還是五斤面。

孫懷玉沒力氣跟他媳婦鬥嘴，哼哼著說：「蒸幾個饃，熬點湯，俺們把那五斤面吃了。」

媳婦說：「誰知啥時是最難的時候？光緒三年的大旱，人肉都吃！再挺挺。挺到最難的時候。」

孩子們吃了鍋盔菜、蘿蔔糊糊還是整天叫：「我老飢呀。媽，我老飢呀！」

孫懷玉躺在床上，他已經不餓了。他對孩子們說：「挺床上睡睡，睡睡就不飢了。」

窯洞裡不點燈，他媳婦沒看見他兩個通黃的眼睛。他渾身皮肉也變黃了，好象血不是血，成黃連水了。這天她覺出他身上燙，才點上燈來看他。孫懷玉又黃又亮地躺在那裡，肚子咣裡咣噹一包水。第二天早上，孫懷玉死了。又過一天，媳婦也黃黃地死了。

三個孩子們大哭大叫。哭一會，大孩子不哭了，到處翻找，在母親枕頭裡找出了五斤白麵。他拿了白麵就去廚房燒水。這時鄰居們趕來，問孩子們哭什麼。孩子們都不說話，劈柴的劈柴，拉風箱的拉風箱。鄰居們到屋裡，才看見孫懷玉夫婦通黃通黃的屍首。

孩子們從此都不說話。人們猜不出孫懷玉夫婦是怎麼死的，都說不是餓死的，因為家裡存著五斤白麵。他們想這三個孩子受了太大驚嚇，啞巴了。他們上隊裡飼養員那兒領了死牲口肉，給孤兒們送來。

第九個寡婦六（9）

各生產隊的牲口都開始死。給孫懷玉孩子們拿來的是死牛肉。那牛四歲，拉犁頂兩頭牛的力氣。飼養員見它一天瘦似一天，去大隊吵過幾次，說牛餓死地就別種了。大隊從公社弄了一點棉籽餅，讓飼養員給牛補補，眼看要春耕了。

那條牯牛把頭一餐棉籽餅兩下吃完，哞哞叫，蹄子發脾氣地又跺又踢，直到飼養員明白它沒吃飽，又給了它一些棉籽餅，它才收了脾氣。飼養員叫疙瘩，是個大麻子臉的光棍，五十多歲，平時和牲口們過成一家子，自己燒一雜麵湯吃三天，倒是年年正月十六都給牲口們做一頓麵條喂喂，嘴裡還唸叨：「打一千，罵一萬，正月十六擀頓面。」正月十七要是隊上有人使牲口，他不叫人使，說：「你過年過到十五，牲口們過到十七，人家還有一天，年才過完呢。」疙瘩此刻看著牯牛眨眼間把下一頓的棉籽餅也吃光了，任它去叫去跺蹄子也不理它。它叫出了人的聲音來：餓！餓！疙瘩怕它這樣鬧人，把旁邊一頭騾子也帶壞，只好再拿出一頓的棉籽餅。看它吃得得意，他拿起鞭子抽它一下，說：「撐死了吧！看你有三個肚子沒有！今天你爹我就陪你吃！還要不要？還要？好，再來一頓兒！喝口水？不喝？行，你也明白喝了水把腸子撐斷呀？」

他餵了它五頓的棉籽餅，它還沒有吃飽的意思，一停脾氣就上來。第五次餵它時，它用犄角把飼養員盛棉籽餅的簸籮一挑，挑翻了一地。