「來生？」

「嗯，來生。」太后的目光穿過窗欞，眼中倒映出蒼穹的微光。「他此生這樣待我，我不甘不服。來生除了他，我還會纏著誰呢？」

深泓覺得，她說出這話的時候，語調中有著奇妙的期待。他低下頭，「我還以為，日後也許要為你另行安排陵寢。也許離經叛道，但如果你不願與他葬在一處，如果你說與他生不同衾死不同穴，我就會為你那麼做。可是……母后，你嫁的其實正是你想嫁的人吧？」

太后走到兒子面前，宛然笑道：「我做過自己不想做的事嗎？」

「你們之間，為什麼會變成這樣……」

太后很想保持那輕妙的一笑，然而彷彿忽然提不起力氣，只露出滿臉無奈和淒涼。「要知道，許多故事最大的不圓滿，就是未能在圓滿時戛然而止。」她說，「我與他之間，就是如此。我也許能夠成為一個很好的太后，因為太后不需要討皇帝的歡心。但我當不了很好的皇后。我的夫君開始時覺得我聰明機敏，冷靜從容，但很快就覺得我危言聳聽、惹人心煩、麻木無趣。除了變成這樣，我也想不到其他結局。」

深泓忽然說：「母后，哪怕不圓滿，也請您一直活下去，不要為了在圓滿時離去，把我留下。」

「陛下，你覺得孤獨嗎？」太后溫和地說，「假如覺得孤獨，就想想我從前在宣城說過的話——只有能忍受寂寞的人，才能成就事業。你是帝王，這世上再沒有任何一種軟弱可以佔據你的世界。」

深泓慚愧地垂下頭，從這個無比堅定的女人面前悄然引退。

他走開沒幾步，忽然轉身——他感到母親在注視他。在他回首的剎那，恰好看到她向他微笑……果然是一模一樣的微笑。深泓也對她笑了一下，覺得又有勇氣。

太后驟然昏厥，發生在次日清晨。據說她從太廟回宮時受了夜涼，說她頭疼。第二天一早她起身之後還是覺得昏昏沉沉，梳洗未畢就毫無預兆地撲倒在地。

深泓罷了早朝，匆匆趕往丹茜宮，看也未看那些跪在地上的人，驚呼著快步衝到太后床邊。「母后！」

太后緊閉著眼睛沒有回應，深泓驟然戰慄，無力地跪倒在她身邊。

這一刻就像他在宣城的少年時代，她又變成了游離在人世和幽冥的存在。深泓感到多年不曾有過的恐懼，害怕她不會再醒來。

「陛下。」若星走到他身邊跪下，悄悄握住他的手。

深泓卻無動於衷，無聲地、怔怔地緊盯他的母親。

不知過了多久，太后鼻腔中發出一聲細細的輕哼，深泓看到希望，挺直了身子。

她果然幽幽轉醒，認出深泓時，平靜地笑了笑。

深泓掙開若星握著他的那隻手，隨意揮了一下：「你出去。」

若星愣了一霎，乖覺地帶領內官與宮女們離開。宮中只剩下兩三名太后親信的老宮女，氣氛忽然悲涼。

太后長長地吁了口氣，精神稍為振奮。「這一次，似乎要糟糕了……我好像真的看見屬於那個世界的人來拉扯我。」她自嘲似的說，「丹茜宮也是時候該讓給若星。」

「母后……」深泓的聲音和緩輕柔，「你相信這世上有鬼神嗎？」

太后鄙夷地哼了一聲，不置可否。

「我，曾經在鬼神的面前許了一個心願。」深泓寧靜地笑起來，笑容像一個爽朗的年輕人，「那時我十二歲。那時，你眼看要死去。「

太后的面部輕輕抽動，很快又恢復平常。

「我向他乞求——用十年愛與十年被愛，換一年實現心願。」深泓的容色溫潤，用只有他們母子才能聽到的聲音說，「我希望在這一年當中，你能成為丹茜宮的主人，這樣你就可以得到所有未曾得到過的美好，隨心所欲地生活。這樣，你可以有機會發現自己想要什麼，什麼能讓你快樂。只要你覺得能夠補償過去那些悽苦，就好。就算世上有果報，讓我償付。」

太后帶著震駭的神情望著深泓，即使是她這樣的女子，此時此刻也不知該說什麼。

「母后，這一年，你過得好麼？」

太后沒有回答，眉目間漾起溫柔。「真傻……」她說，「為什麼不許一個更難實現的願望？」