眾人見梁王只是微笑卻不辯解，一時反而尷尬。端妃泰然自若地站在一邊微笑，等著看這場面會如何發展。素宛峻臉色灰青，伸手拉住女兒，道：「風言風語自有我應付——你以後只管老老實實在家待著！」

素若星一把甩開父親，笑嘻嘻說：「就算旁人沒有說三道四，皇后娘娘會怎麼想呢？」

她說了這話，旁邊立刻一片死寂。深泓知道她戳到了永寧郡王的痛處——端妃與皇后一共有五個弟弟，而素宛峻從來都是與端妃比較親，皇后總疑心他想助端妃東山再起。如今宮中似乎有什麼變故，他送來一個劍師已經有些冒險，偏偏他的女兒也迢迢地跑到宣城，到梁王殿中自薦枕蓆……

端妃看場面僵硬，將不相干的人一概遣退，半認真半打趣向弟弟道：「宛峻，你生了好女兒。現在怎麼辦才好呢？」話雖是向著永寧郡王說，眼睛卻饒有興致地看著素若星。

素若星向端妃欠身道：「侄女願從今往後侍奉姑姑與梁王殿下。」

端妃輕哦一聲，沒有表態。素宛峻嘆口氣，側身向端妃道：「見過她的人，都說她的性子像姐姐小時候……」

端妃不答話，卻問素若星：「你的堂姐妹們長得比你更好看？做事比你更機靈？」素家這一代除了若星之外，還有三個女孩兒生在同年。

若星想了想才回答：「姐妹們各有千秋。」

端妃嗤笑道：「要知道，我蔑視那些看到別人優點之後，就不敢與人去爭的傢伙。你若是自認入宮之際比不過她們，才來我這裡找退路，就不要在我面前丟人現眼了。梁王他配得上最好的。」

若星坦然回答：「侄女並非膽怯，只是碰巧和她們想要的東西不一樣而已。」她說出這句話時，臉上展露成熟的笑顏，深泓看了大為驚奇：如果她是素家準備入宮的女兒，那麼今年應該十二歲，然而那一霎完全像更加年長的女性。

端妃繞著若星轉了一圈，哼了一聲：「既然梁王看得起你——」她向弟弟點了一下頭，對深泓說：「殿下，妾上表請為您聘太安素氏的女兒若星，如何？」

還有什麼「如何」「不如何」呢？深泓心想：他這一輩子到現在為止，除卻那些卑微的宮女之外，也只見過若星一個年紀相仿的女孩而已。

那天發生的事情還有另外一件：永寧郡王執意要狠狠處罰李惜今，端妃以為他已經是梁王的老師，不可再當作昔日素府的門客那樣對待。

深泓向若星遞個眼色，在他們討論的間隙溜出去報信：老師當眾受辱，對梁王和素若星來說也顏面無光。

可是有人比他們更早一步。

深泓和若星看到含玄在他們前面飛奔，跑近李惜今的馬車時，他大叫了一聲：「師父！」

午後的風掠過寂靜的原野，草尖上蕩起一片沙沙聲。清風帶著含玄的叫聲撲面而來時，深泓恍然大悟：李惜今的教導沒有讓他覺得難以接受，並不是因為老師因材施教、擅於點撥，而是因為他一直學的就是同樣的東西。當端妃欣賞的這個男人教她妹妹劍術時，素府裡除了素氏姐妹，還有崔家年紀相仿的女孩兒寄籬。

從馬車旁轉過身的李惜今看到了深泓和若星，無可奈何地笑了一下。含玄也回頭看見他們，一愣神之後，恢復了謙卑平靜。

「你是他的老師？」深泓走上前問。

李惜今並沒有否認的意思，坦言道：「從他四歲時起。不過，只有短短兩年。」

若星嘆了口氣：「原來——前幾年的時候，先生每到雙月就要出門二十天，是拿了我家的月餉教別人去了。」

李惜今沒說什麼。深泓也不說什麼，轉身要離開。

「殿下不打算責備小人？」李惜今問。

深泓瞥了他一眼，「收什麼樣的徒弟，是你的事。與我何干？」他笑笑：「況且不自量力的人不值得我責備——誰都知道端妃抓住崔寄籬就不會輕饒，你在素家執教，卻每年六次離開素府去崔寄籬那裡。如果我沒想錯，大概那邊的人就是跟著你，把她找到吧？素家的人，怎麼可能放心一個住在自己家裡的人自由自在地到處走？」