她苦笑，把手邊一隻小匣推到他面前。「這把同心鎖一旦鎖上，必須兩支鑰匙一併使用才能開啟。」她說著，從脖子上取下鍍銀鑰匙插入一個鎖眼。「——陛下，您的呢？」

深泓默默解下頸中金匙。

鎖應聲而開，匣蓋與匣身交接的縫隙中有微塵痕跡，應是很久沒有開啟。匣中那支青竹，深泓見了就覺黯然。還有一張疊好的紙，幾塊顏色各異的石頭，數片難看的枯葉。

「都在這裡……」她說，「你若選擇不信，我也無可奈何。」

不信嗎？深泓望著這個女人，如此美麗，如此傷感。他向她微笑作為安慰。「是我不好……」他沒頭沒腦地說。

她也許會錯了意，深情而感激地望了他一眼。

但他並不是說他相信她……他的不好，在於二十年前決心不要無用的感情，後來又讓她也同他一起相信寡情少難、多情多艱。於是當初彷彿泉水中倒映的月光一樣明澈的眼神，到如今變得這麼咄咄逼人。

他當初相信那個擁有一雙美麗眼睛的少女，如今無法相信這個由他締造的女人。「若星——」他輕聲說，「你曾說過，世上唯一有趣的事，就是成為丹茜宮的主人。現在還覺得有趣嗎？」

她有一剎那目光閃爍，旋即仰頭笑答：「唯有那些沒有做過的事情，才有趣。」

深泓的心一沉。一模一樣的話，當她在那十方風起的草原上笑著說出時，那樣天真而充滿理想。第一次聽到時，讓他頗感心頭悸動，如今只讓他覺得可怕。

素若星在宣城的第一次露面，那麼突然又特別，因此深泓無法忘記。

那天是夏季的某個初六。依稀是個數日大雨過後的清涼夏日，深泓記得不是非常清晰——似乎那天除了她之外的一切都模糊，只有她鮮明。

模糊歸模糊，卻難以徹底忘記。深泓記得，那一天的那個時刻，太安王府的馬車上躍下一個中年人，然後一個清秀的少年跟了下來。中年人身材高大魁梧，氣度不凡，而那少年個頭不高，伶俐俊秀——深泓見他們在端妃面前跪下時，心想：真是奇妙的組合。

端妃一見那中年男子就由衷歡喜。連深泓也強烈察覺到她真心的喜悅。「惜今！」她熱情地稱呼對方的名字，讓一旁的深泓無比詫異。

「小人李惜今拜見梁王殿下、端妃娘娘。」中年人抬起頭時，雙目透出溫和堅定的光華。深泓一見那雙眼睛，就覺得不能討厭他。

「這是繁陽李氏第六代當中的好手。」端妃向深泓介紹時，聲音裡透出別樣的韻味。深泓看了李惜今一眼，表示他知道了。這樣一個人出現在此地，當然不是來喝茶敘舊。他會成為這人的弟子。

「小人受永寧郡王所託，探望梁王殿下和娘娘。」李惜今的措辭簡短謹慎，深泓猜測那是舅父永寧郡王事先教給他的。私下為梁王請劍術老師是永寧郡王的意思，他要姐姐端妃領這個情。

端妃點點頭，也沒有多說什麼，只問：「現在會不會太晚？」

李惜今那雙眼睛仔細在深泓身上打量一番，笑著回答：「對梁王殿下來說，足夠了。」

深泓因此鬆了口氣——他如今已經十三歲，雖然從含玄那裡學來一點皮毛，但連他自己也沒有信心能把這技能學好。不過這師父對他有信心，認為他能學到更多的東西，對一個王家子弟來說足夠用。讓深泓覺得更加輕鬆的是：他能夠毫不費力地解讀他們的對話，儘管這些成人們的對話小心而隱晦。

與此同時他也發現：李惜今身邊的小孩子也能聽得懂大人們在說的事情，他正在向深泓微笑，像是祝賀，卻帶有出於私心的快樂。深泓的心突地跳了一下，覺得這小孩子一剎的笑臉，已經明亮勝過他周遭的一切。他不知道這是誰，端妃也不知道。所以她問：「惜今，這孩子是？」

「是小人現在的弟子。」李惜今恭敬地回答，依舊惜字如金，「他無處可去，小人走到哪裡都帶著他。」

端妃「哦」一聲，不再多問。

那天離宮中舉行了皇子們通行的拜師禮，但限於條件，沒有慣常的那種隆重場面。深泓對所有的禮儀爛熟於心，並未覺得絲毫不自在。讓他感到不安的是端妃的眼神：當它們追逐這個遠道而來的男人時，舞動出靈活的光彩。深泓不想在李惜今出現的第一天就懷疑自己的母親，然而心中已經萌發出難以抑制的陰霾。

端妃看出他的疑慮，平淡地說：「他曾經在我家擔任教習。不過我那時沒有學劍技，學了射術。所以，他其實是皇后娘娘一個人的師父。」

「娘娘您為什麼不學呢？」深泓當著李惜今的面這樣問。

端妃毫不避諱，寧靜地回答：「我不敢。和宛嶸一起學劍，她也許會強求我一起練習——我沒有‘在她劍下絕不受傷’的把握，尤其不敢用這張臉冒險。」