打破靜謐時，她的口氣有點茫然，彷彿心神還在迷失：「白瀟瀟為他說媒，是真心想要與我家聯姻嗎？白家從什麼時候開始謀求尚主？」

信則細聲回答：「是從家父得知榮安公主時常往來東宮的時候——那時信默十四歲，公主十一歲。」

素盈回頭看了信則一眼：「你說話倒是痛快！」

信則坦言道：「沒有選擇站在娘娘這邊的，是信默，不是小人。」

素盈表情木然，並不信。「你要違背白家的意思，捲入東宮和中宮之間？」

「娘娘知道的——小人選了宮廷為家。」信則即使隨隨便便站著，腰和背還是不自覺地弓著。樣子謙卑，說話卻不慌不忙：「何況白家對小人早就不存希翼，父親與弟弟們決定袖手旁觀時，也沒有支會小人。」

素盈仍然不信：這是白家兄弟慣用的伎倆，一個走陽關道、一個走獨木橋，不管哪個走錯了，還有另一個可以救急。也許就在剛才，在她面前，這兩兄弟已經用她看不見的表情交換了意見。她對白家再不敢小窺，但她不介意藉此機會聽上一段。他想示好，總該有誠意說些真話。

「我十五歲的時候，以為遇到一個樣樣出眾的年輕人，發現我的優點，許諾與我白頭偕老，此生就完滿無缺。現在才醒悟——十五歲的我太年輕，而那時的他二十歲，出入宮廷逾十年！他不可能像我那樣天真……」素盈淺淺一笑，卻掩不住眼中淒涼：「如果我不是成為皇后，而是嫁入某個侯門朱戶，或許偶爾想起這段感情，還會偷偷地微笑。」

這不是假話。她還記得那天的晚霞，野雲四合的荒原，孤樹，湖泊，他熾熱的呼吸和溫柔的嗓音——一切美得不可褻瀆。

可惜，不是每一個付出過真心去對待的人，都會用同樣的真心回報。回顧美夢，只留一聲嘆息：「無法想象，他在留給我這樣的回憶時，心裡惦記的是榮安。」

「世上有一種人，為了他們得不到的東西殫精竭慮，那些能夠輕易得到的，他們都視為理所當然，不大在意——榮安公主就是這種人。」信則心平氣和地說：「信默與蘭陵郡王在公主眼中並沒有很大分別。他們唯一的不同，就是蘭陵郡王和所有貴族少年一樣，把尚主當作榮耀，並且不掩飾他們很願意獲得這種榮耀。而信默，永遠不會讓公主覺得能夠得到他，至少，不會讓她覺得她能夠得到他的全部——他永遠不會把翡翠給榮安公主，甚至會讓公主產生錯覺，以為他還在留戀娘娘。公主心裡一日有娘娘的陰影，就會一日竭力博得他的歡心。」

他攤開手，翡翠下端的流蘇從掌心瀉下。

素盈凝望著翡翠淺色的光彩，覺得它在白晝裡有些刺眼：它和她都是信默的計劃，她卻把別人利用她的工具一直珍藏。

「當初，信默與令兄同在東宮，公主一向以為他們兩個都屬意於她，對他們幾乎一視同仁。令兄處事小心謹慎，深得東宮賞識。所以信默決定另闢蹊徑。

「與琚相當面生隙之後，信默被調離東宮。他向公主走遠一步，公主果然向他走近兩步。她在她母親面前使力，將信默調任丹茜宮。這之後，信默決心大膽放手一搏。

「您是素颯的妹妹，門當戶對，又不合進宮，毫無疑問是最合適的人選。公主是個相當自負的人，蠻橫、不懂得體諒別人，總把自己犯的錯自然而然地推到周圍人身上。想到您搶走了她自以為牢牢抓住的目光，她在不知不覺中，覺得是素颯沒有管好他的妹妹，放縱妹妹與人私定終身。」

「而且……」素盈背對著信則，介面道：「他事前在東宮面前告發我的哥哥，說他投靠了琚相。出入東宮的榮安公主素來厭惡琚相，更加不會挑選我哥哥。真看不出——完美正直的白信默，做事如此細心周到。」

信則微微眯上眼睛，「他非常想娶榮安公主……那是他第一個喜歡的女人。信默想做的事情，總是能做到。」

素盈猝然一轉身，寒意早在眼中凝聚。

「你知道，我有理由恨他，也不愁找不到報復他的機會。」她冷笑，「你在害你的弟弟呢！」

「由白家的人向娘娘坦白，總比別人添油加醋好一些。」信則將身子躬得更低，聲音裡顯出歉意，又說：「小人愚見：信默在娘娘心中，已經沒有那麼重的份量。如今您是皇后，他是駙馬，皆非常人。陳年往事是否值得一提再提，娘娘自然會權衡。」

素盈緊盯著他看了一會兒，才喟嘆：「白家不愧是……原本姓素的！」

言之鑿鑿……在廢后的時代，他幾乎升到丹茜宮都監——不是沒有道理。

「娘娘若是對白家仍有餘怒，儘管差遣小人。小人願將功折罪。」信則說得磊落，然而素盈難以輕信——他是信默的哥哥，信默起誓時比他更有誠意，卻是虛情假意。只這一條足夠她心存芥蒂。

她不立刻表態，半開玩笑地說：「將功折罪？你能請命西征？能助我哥哥凱旋？」她隨口找了一件他做不到的事情，以示她對他的能力完全不信，哪知信則卻自然而然地介面：「小人不能，但小人能助郡王活著回來。」

誇口！素盈的嘴角上揚時，心中其實這樣想。但信則立刻讓她的想法改變。

「娘娘可知，東宮側妃素慈有了身孕？」

素盈仔細想了想這句話，再看白信則時有些驚服。

沒有什麼事情不存在聯絡，有些人比另外一些人早看見而已——在她面前站著的是前者。

「你想要什麼？」素盈直截了當地問。三歲的孩子會以為：周圍的人應該無條件地對她好，每個饋贈都不需要回報。