素若星的嘴唇不經意地抖了一下。

「你選了第二個？」她看著素盈，笑得很古怪：「你不是因為嫉妒夫君的前妻，來親眼看著我死。你親自來，是為了這件事——入主丹茜宮近一年，現在終於要開始‘掃宮’。不過，你的孩子被人害沒了，下狠心‘掃宮’在別人看來也不奇怪。」她慢悠悠地點了點頭，「不想讓宮中親信代你來勒索我，是因為你根本沒有親信吧？不想讓平王府的故舊代勞，是因為不想把外家牽扯到丹茜宮內務當中？而且，只有親眼看著我、親耳聽我說出來，你才能夠判斷名單是不是真實準確——想來想去，能相信的人只有自己，真辛苦！」

素盈靜靜聽她說，並不表態。

「這是一盤特別的棋。」素若星撫摸手中的白子，垂眼看了看棋盤，「它容不得兩枚出身不同的白子。每一枚白子，只能靠它自己和身邊的黑子——素璃和你都是這樣。」她向手上的棋子嘆了口氣，「局外的棋，管不了局內的棋。你要是想把這一局下完，只能自己去猜它留下的伏筆。」

「這算不算逼我做和你一樣的選擇呢？」素盈搖搖頭，認真地看著素若星，見她的下頜微微揚起，堅毅鎮定的神情彷彿在說：我的兒子和他妻子並不像你想的那麼弱。

素盈覺得自己又一次看懂了她，輕輕地笑了笑，知道再留下去也無話可說。

「娘娘，你對我的預測，似乎都有偏差。」素盈從懷裡摸出一個紙包，放在素若星面前，「這是我最後一次為娘娘調配香料——請娘娘慢慢品味。」

素若星怔怔地看著那個紙包，看了好一陣才開啟來，含糊地說：「已經磨成屑了。」

這樣一來，就不易看出是些什麼香料，也難以推斷有什麼樣的效果。

素盈走了幾步，回頭問：「都說‘人之將死，其言也善’，所以我一直想問你：淳媛是不是被你害死。」

「有些事情永遠得不到答案——老師應該這樣教過你。」素若星迴答說，「況且你的這個問題，我也沒有找到答案。去問你那個裝神弄鬼的姐姐，不是更簡單？」

「是嗎？」素盈哀嘆一聲，又說：「當我哥哥領軍出發，你私離縵城、勾結太醫禍害中宮的事，也將有結論。你……有沒有要對聖上說的話？也許有一天，我會告訴他。」

「你是說，有一天，你要用我的遺言為你的良心贖罪？」素若星冷笑，雙眼望著素盈時閃爍出冷冽的寒光，「不必了。他和我們一樣，並不執著於真相。」

她說著向棋盤冷哼一聲，把棋子慢慢掃落：「牽一髮動四方？說到底不過是四面被圍的一粒棋子。」然後起身，旁若無人地走到屋角的琴邊，錚錚地彈起來。

素盈聽了片刻，推門走出去。

琚含玄神情怔忡地站在原地，出神地聽著素若星的琴聲。

素盈走到他身邊，輕聲說：「相爺，不是所有的險招都能出奇制勝。她太堅強，演不了屈服於命運的弱女子。」

琚含玄沒有說話。

「我知道你希望她就這樣活下去。可惜，她不情願這樣度過餘生。」素盈緩緩籲口氣，「那樣一個人，住在這麼一個地方，難怪她寧可把自己逼上死路也不願苟活呢。」

琚含玄還是沒有理她。

素盈聽到樂曲高潮，問：「你不過去？這首曲子是《相府蓮》！」

「娘娘想到哪裡去了？這曲子，應該叫做《想夫憐》吧？」琚含玄漠然說：「‘曲罷問郎名為甚？想夫憐’……娘娘聽不出嗎？素庶人怨恨那些害她失寵的人。」

「隨你。」素盈向素颯和謝震示意，正要走，卻聽琴聲戛然而止，宮門重開，迷雁又跑了出來。

「請相爺過來，我家主人有話說。」迷雁說罷立刻跑了回去。

琚含玄神色一震，大步走上臺階，迷雁卻將宮門合上，只准他隔門聽著。

素盈停下腳步靜聽，沒聽清楚宮裡的人說什麼，只聽琚含玄幾乎是立刻回答：「我答應你。」似乎素若星只說了非常簡短的一句話。

「哥？」素盈知道素颯耳力極好，向他一挑眉。

素颯在素盈耳邊輕聲道：「她說，‘照顧榮安’。」

照顧榮安。我答應你。——素若星與琚含玄之間只說了這八個字，再也沒有第二段對話。

素盈好像有點明白，又好像不大明白，回京時心中狐疑不定：鳳燁公主是素盈的大嫂，自是不須素庶人擔心。東宮與宰相勢同水火，已經無法和洽。但為什麼是榮安？真寧公主更加幼小需要照顧，而張揚的榮安公主從不掩飾對宰相的厭惡。

素盈想了一路，想不到答案。

見她心事重重，素颯趁進入京城、馬蹄放緩時到她身邊說：「你不必覺得對不起誰。」

「嗯？」

「害她走到這一步是她的家族，不是你。」素颯堅定不移地說，「她家接連四代皇后，已經忘了什麼是忍辱負重，一遇到挫折就不遺餘力地掙扎，把她也逼上了絕路。你不過是做皇后該做的。」

素盈默然，「是不是所有的皇后……都有被逼上絕路的一天？」

「我答應你，不會讓你落到她那地步。」素颯說。