她喘了口氣，低低嘆道：「我不知道阿槐怎麼做你的妹妹。我只知道，姐姐的今天來之不易，願姐姐珍重。」

素盈目送妹妹離開，心裡很靜。素瀾不愧是從小被灌輸後宮之道長大的，明白這麼大的大道理，早就不再做夢。

她望天搖頭，回到宮中，軟軟地斜躺在胡床上，喚宮娥取書來看。

宮娥們問她看哪一本，素盈說：「昨天那本，我再看一遍。」

「娘娘已看了七八遍呢！」宮娥笑嘻嘻呈上書。

素盈翻到那一頁，想：她的夢也該醒了。

這些天周太醫又來請過兩次脈，每次都私下對素盈說：「娘娘，這事情拖不得！」

素盈起初笑笑不答。

素瀾來的這天，周太醫也在下午照例請脈。素盈算算自己已經享受了十天孕婦的生活，對忐忑不安的周太醫說：「東西準備好了嗎？」

周太醫鬆了口氣，旋即又謹慎起來：「娘娘放心。」

素盈笑道：「好。」

這天皇帝到丹茜宮小坐，看出素盈心事重重，笑問：「皇后最近總是鬱鬱寡歡。有什麼心事？」

「沒有啊。」素盈低聲回答。

皇帝上下打量她一會兒，半開玩笑似的問：「外國進貢的合歡瓜、水晶梨，還沒有送來給皇后嚐鮮？上貢的縐紗羅繰不如以往好看？御廚特別準備的膳食沒有每天換菜色？還是宮裡的人不夠機靈，害你心煩？或者……是朕粗心大意，讓你難受了？」

「這些事情怎麼可能……」素盈輕笑。她原先已是貴不可言，如今身價又贈，吃穿消遣無不是集天下之英華，每日睜眼看到的東西沒有一樣不是最好的。

「那就是皇后又自尋煩惱了。」他隨口說，「這種時候，只管挑好東西用著玩著、挑好事情想著讓自己高興。凡事已經有人代你操勞了，你不用花那麼多心思，會過得比較輕鬆。」

素盈僵了一下，旋即染上愁容，輕聲喃喃：「妾也發覺最近心煩意亂，所以想求陛下准許妾去皇極寺許個願。」

他不假思索就平靜地否決：「你現在不是一個人，萬一有點差池怎麼好？」聲音還是那麼動聽。

素盈面帶憂色，柔柔地說：「上次陛下與東宮、公主們都去，只有妾沒隨行。雖說是身體不適，但讓人聽去，難免覺得妾對皇孫……有什麼不滿似的。」

她嘆口氣：「偏巧這當口妾有了身孕。東宮那邊的人會怎麼想呢？妾想趁現在行動還方便，去皇極寺一趟。順便求神佛保佑腹中龍種。」

他聽了這話，容色稍稍和緩，握著素盈的手說：「你就是想得太多了。東宮是個寬厚的人，怎麼會亂猜？再說你一個人弄偌大陣仗浩浩蕩蕩去寺裡，就沒人說三道四了麼？」

素盈聽罷黯然垂首，「那就不去了。」

他想了想，輕輕拍了拍素盈的手背，說：「也罷——這時候讓你整天悶在宮裡，也無趣得很。要真想去，挑個日子，少帶些人去一兩天即可。」

素盈嫣然一笑，「謝陛下恩典。」

他微笑著點點頭：「定下來日子，提早向寺裡說一聲，讓他們仔細準備。」

皇后的隨從即便再怎麼精簡，也有八十多人。除了跟前伺候的那幾個由素盈親自選定之外，其他都交由內官去安排。待人員定妥，素盈還不放心，讓內官拿了名冊給她看。

她這舉動看似有些多餘，但宮裡人都聽說過：她妹妹淳媛有孕的時候更加神經緊張，鬧得琉屏宮惶惶不安。考慮到她現在是非常時期，脾性不穩，誰也不敢抱怨。

素盈拿到名冊就不住蹙眉，挑出一大片人，嫌他們名字太硬，將名冊扔給內官，讓他換人。

內官不敢違命，連忙重選。再將名冊交給素盈時，她又讓人把所有隨駕人員的八字查一遍，結果查出十幾個相剋的，又換。

第三次拿到名冊，素盈看了半天挑不出什麼毛病，終於定下來。

鄭重籌備之後，皇后一行終於要動身。日子挑的是良辰吉日，人數也是挑了應天順時的。素盈又特意問了問，名冊上定的人是不是都跟來。她上了鑾駕還不忘厲色說：「萬一有人動不了身，可別隨便找一個湊數敷衍。」

「沒有那種事。」內官小心回話：「就這麼些人，況且又是一遍一遍清點過的。」

素盈這才向他笑笑。

她不是容不得有人出差錯，但這一次不行。

好容易，才讓她想要的人都出現在名冊上。

只要那些人在，即使皇極寺裡早已沒有她要找的人，她也能演一場以假亂真的悲劇。