素盈埋頭為白絹打結，不動聲色地說：「也許心裡有了不能高攀的人吧……」

皇帝笑道：「謝震為人成熟，做事穩健，要真是你說的那樣，就該成全他。不如將他召來問個清楚——無論如何，他與你也是十幾年的兄妹。」

方才因見帝后二人神態親密，周遭宦官宮女已退了出去，此刻帳中沒有旁人伺候，素盈得他的吩咐，連忙點點頭，走到帳外對守在近前的宦官道：「陛下召見虎賁郎將謝震。」

那宦官疾走去傳旨。素盈又低聲向另一名宦官道：「你馬上去平王行帳，讓他即刻往後帳中等我。」說罷命人將御帳升起，與皇帝坐在帳中，一面等謝震來，一面隨意聊天。

不一會兒，素盈便從帳簾捲起處看見父親匆匆向後帳走去，又見謝震在這時候向他迎面而去。素盈目不轉睛看著他們，見父親與謝震錯身而過時，互相都不理睬。謝震品階比平王低得多，也不向他施禮。

皇帝分明也看見這一幕，素盈留意他的反應，發現他輕輕蹙了一下眉頭。

謝震入帳覲見帝后，皇帝的言談和藹，卻不像片刻之前與素盈提起謝震時那麼親切，只簡單問了他幾句，並不似熱心為他擇配的樣子。

素盈在皇帝手邊斜斜地坐著，只能用眼角的餘光看見謝震的大致舉動。他的聲音還是如往日那樣溫厚，她不禁垂下頭，不想讓任何人看見她此時的表情。至於謝震說的是些什麼，她反而沒大在意，只是仔細聽他發出的每一個音節。

該說的話都說完了，他的聲音戛然而止，素盈也收回心。

皇帝含笑遣退謝震，不無遺憾地對素盈說：「謝震實在是個不錯的青年。可是——平王好歹也是養他十幾年的養父，他對平王的態度……」

素盈見他以目示疑，斂容回答：「他與平王之間一直很冷淡。」

皇帝微微搖頭：「對父親尚且如此嗎？」他說了一半就不說，但素盈已做完了她想做的，並且收效。

後帳中，平王焦急地等了許久，好容易見素盈回帳，匆匆地行過禮就迫不及待地問：「娘娘身體不適嗎？還是聖上那邊……」

「沒事了。」素盈悠悠地說，「王爺可以回去了。」

平王被她弄得莫名其妙，見素盈像是很疲憊，顯然懶於再向他解釋，他也很聰明地沒有糾纏不休就諾諾告退。

素盈在宮女服侍下換了衣裝，一時無事。她在帳中呆坐了一陣，宮女退出營帳時，一股風忽然竄進來，帶了一縷梅香。素盈心動，留下眾人，獨自往河畔去尋。

在她來之前，營帳周圍方圓百步的雪都被踏平了，以防雪下的土地有坑坑窪窪、枯枝野藤，貴族們不慎踩到絆倒崴傷腳。素盈雖走得平穩，但也沒了踏雪的樂趣。

眼見未經踐踏的雪原鋪陳眼前，她正滿心歡喜想要上前，卻聽身後有人道：「娘娘請止步。」

她一聽就知道是謝震，生生地站住了，轉身望他。

他也望著她，既不向前，也不拜見。他的眼神像是失望，又像是難過，素盈看了覺得慚愧，見四下無人，正想開口說些什麼，卻聽他說：「我原本就沒有尚主的心思。你何必呢？」

素盈臉上一紅，低下頭，踢了踢腳邊的雪，抬起頭昂然道：「我知道。可你怎麼想，並不重要。我只是不想讓聖上有那份心思……他怎麼想才是最重要的。」

他深深注視她一眼，轉身走開兩步，又回頭道：「拿到名冊時把我的名字劃去，不是更簡單嗎？你是皇后，這一件事還是能夠做到。」

「可我——」素盈欲言又止，別過臉深吸一口冷氣，不再說話。

謝震見她一臉淡漠，狠心道：「不要告訴我，你沒有那麼做，是怕別人指責你為增強素颯的勝算排擠別人。又或者，是怕得罪了將我加入名冊的人！」

素盈有點吃驚地抬眼望著他，湛湛秋波倒映一片雪光，又添幾分清冷。謝震等她解釋，她開口時卻說：「你若是那樣想，就當是那樣吧。」

謝震大失所望，抿緊嘴唇掉頭便走。沒走上幾步，聽到身後有沙沙的踏雪聲，他忙回頭去看，果然見素盈走到了未踩實的雪地上，向不遠處的梅樹走去。他心裡剛冒出一個不安的念頭，就見她一個踉蹌，被絆了一下摔倒在地。

「阿盈！」他失聲叫出來，大步奔回去扶她。

素盈倔強地站起來，抖去身上的雪屑，並不看他。謝震僵立在她身邊，臉色陰晴不定，終於向她躬身道：「娘娘……請止步。有何吩咐，臣願代勞。」

「以後不要再叫我的名字——即使是父兄，也不能再叫我的名字，何況旁人。