素盈從未相信——為嫉妒而冒險，代價太大。但她曾以為，敢披露皇后姦情的人，多少會帶一股狂傲不羈。可這肖月瑟一如她的琵琶音色，像清粼粼的溪水似的。

一曲終了，她舒氣，起身，又拜倒。

素盈由衷讚道：「好一手彈挑吟揉！與泰州唐氏相似呢。」

唐氏的揉弦自成一派，較之其他流派更顯悽婉。素盈曾見過有人為練那一手揉弦而廢寢忘食。

跪在地上的肖月瑟怔忡一瞬，答道：「奴婢正是唐氏弟子。」

素盈隱約抓住了什麼，不禁微笑——有一個姐姐年少時曾延師唐氏學過琵琶，遺憾的是她天資有限，最終放棄，全情去練書法。不過，如此說來，她便與肖月瑟多少有點同門之誼。

想到此處，素盈悠然問：「要多少年辛苦，才能練成這樣一手琵琶，彈出如此清靜的曲調？」

肖月瑟仰頭微笑，恰有一抹陽光映上她的臉，那神情竟格外莊重。「不在年高，在心境。」她答，「心無雜念，唯求通達天人之境，曲調自然質樸淳靜。心若別有所求，曲調也會變浮華靡麗。」

大約正是如此，素氏的女子能撥絃弄曲的不少，卻沒有一個能奏出一手絕頂的好琵琶、好琴瑟……素盈向肖月瑟笑笑，容她告退。

這宮伶有一種驕傲和自信，讓她覺得喜歡。

從此素盈偶爾讓肖月瑟為她演奏，但並不頻繁。

喜歡一個人的音樂不需要時時表現出那聲音不可或缺。擾亂了她的心境，她的琵琶遲早會變成劉若愚的琴音，華而不實。而素盈也會因沉迷一項愛好而受到指責。

這天，除了肖月瑟，素盈還見到了久違的丹媛。

上一次相見，她還是飛揚跋扈的丹嬪，此時卻變得安靜沉悶，讓素盈又在心裡悵嘆際遇遷謫的威力。

「姑姑——」素盈剛這樣叫一聲，丹媛便向她側身俯首。

皇后說話時，妃嬪原該這樣專注。可看她這陌生的舉止，素盈一時間忘了想要說什麼。這場合沒有姑姑與侄女，只有皇后與丹媛。

「娘娘？」丹媛依舊垂著眼，側耳細聽。

素盈揮了揮手，想要撥開她們之間的沉沉悶氣，但這舉動全無效果。

「後宮太蕭條了！」素盈換了話題——妃嬪選女或死或散，有品級的后妃只剩屈指可數的幾名，大多失寵多年，甚至有十餘年未見聖面的。她們端端正正地坐在丹茜宮中，臉上是幾乎相同的謙和微笑，談吐也不至於冷場，眼神卻洩露了她們一模一樣的心如死灰，素盈見了忍不住生寒。

「太蕭條了……」素盈又嘆一聲——活靈活現的人不知都去了哪裡。

沒有人接她的話，也不知她們的心裡有沒有為她的嘆息泛起漣漪。

素盈對這次會面無比失望，還有一點恐懼：她害怕當她年華老去，也變成她們那樣。

於是那晚在她夫君的懷中，她像貓一樣順從乖巧。

她很小的時候就知道：女人必須要抓住強有力的依靠，即便素氏的女兒有著大權在握的潛力，也不例外。

她對他一直很順從，但他還是察覺到今夜的不同。

「怎麼了？」他在她耳邊柔聲問。

素盈把臉貼在他的胸前，斟酌許久才問：「為什麼是我？」

她心裡早為他準備了兩個答案，一是因為她的妹妹，二是因為她的義父。他若說出其中一個，便是真心回答，足以證明誠意，讓她滿意而安心。

可他撫摸著她的長髮，過了很長時間才笑著說：「為你的幻覺。」

「什麼？」素盈疑心自己聽錯，半開玩笑似的問：「難道，陛下以為我天賦異稟？」

他的手仍是在她的髮絲間摩挲，不答她的問題，卻慢悠悠地說：「聽說，很久以前，也有一位貴婦有你這樣的好頭髮，綠雲烏瀑，繞指成柔……可惜她失去了丈夫的歡心，被其他姬妾排擠，移居一處偏僻的領地。」