她把心思放在亭外一株薔薇花上，伸手輕輕碰觸那柔弱的花瓣，輕輕嘆了口氣，抽出手帕慢慢地揩去花瓣上一點灰塵。

亭外走過一個人，素盈以為是哥哥，然而那只是一個陌生的年輕人。她急忙側過身，把臉別到一旁。

那人笑了一下便走開了。素盈並沒有把他放在心上，只是這樣倉促被人看見讓她覺得很不習慣——以前在家裡，雖然沒人把她當一回事，但家中走動的男人也不會冒然盯著她看。

很快素颯就匆匆來了。

「怎麼？」他見左右沒人，關切地說：「今早一進來就聽說丹茜宮那邊鬧了一晚上，說是有個奉香不見了——我還擔心是你出了什麼事。」

素盈道：「我沒事。先不說這個——反正皇后也不是為了我才鬧騰。哥哥……」她忐忑不安地四下看看，才小聲問：「下個月初五……」

素颯一聽這幾個字，臉色就變了。

素盈知道其中有事，便說：「我不知道下個月初五有什麼事情，反正哥哥小心一點沒錯。」

「你從哪裡聽說的？」素颯把妹妹拉到一旁，道：「下個月初五，聖上外出打獵。皇后、姑姑、東宮、琚大人都會跟去。這些天，宮裡一直在準備。」

「哥哥要跟東宮一起去？」

「當然！」素颯敏感地問：「怎麼？」

素盈咬了咬嘴唇，說：「東宮已經知道哥哥的事……」

「我有什麼事？」素颯匆忙打斷她的話，低聲嚴厲地說：「在宮裡不比在家，有些話更不能隨便說出來！」

素盈張了張口，忽然丟個顏色。素颯知道她看見有人來了，猛地轉身，看見身後走來一個年輕人。素盈認出是剛才那個看著她笑的人，不知如何是好。素颯已躬身向那人施禮，向素盈道：「還不跪見東宮！」

素盈慌忙跪下，聽見那人笑著說：「素率，這是？」他的聲音清朗，是一種真正的好聽，一聽之後就不會輕易忘記。尤其素盈昨晚剛剛聽過，更加不會認錯。

「稟殿下，這是臣的妹妹，在丹茜宮侍奉娘娘的素奉香。」

「哦……」東宮的口氣飄忽，彷彿漫不經心，「奉香，昨晚丹茜宮那邊出了什麼事情？今天一早我去拜見母后，她竟然病倒了。」

素盈想了想，沒有立刻回答。素颯在一旁輕聲催促：「殿下問話，你還不快如實說！」

素盈裝作為難，道：「稟殿下……娘娘吩咐過不準張揚，奴婢不敢亂說。」

東宮悠悠道：「哦，可以告訴右衛率，卻不能告訴我。」

素盈不知怎麼回答，素颯已在一邊解圍：「臣妹初入宮廷，殿下就別為難她了。」

東宮也呵呵一笑，爽快地說：「也對。素奉香，你起來吧。素率從小就跟在我身邊，和其他人不同。你以後若是來東宮找他，不必躲躲閃閃，進去便是。」

素盈連連稱是，趁機抬頭看了東宮一眼。方才沒有看清，這時才見東宮是個極為清秀的人，和皇后有七分相似，眉宇間多了幾分男兒氣概，目光炯炯有神。那雙眼睛清冽冰涼，像是恨不得一眼把人看透，素盈與他四目一對，心中便打個突。她一時竟想不出編一個什麼樣的理由從他眼前趕緊逃開，只能諾諾地說一句：「奴婢先告退了……」

素颯神態自若，同東宮一起走了。素盈卻在他們看不到的地方捂著心口，暗想：軒葉果然沒有說錯——當下人的難處，要親身做了才知道。她早就準備好應付種種難題，卻總是在當口上才知道自己還不夠伶俐。

她又回想了一遍剛才的對答，並沒有覺得不妥，這才從容地回住處。

皇后本來說過這天不用素盈進香，晌午過後卻派人來叫她。

素盈猜不到皇后想些什麼，進宮之後比平常更加小心。

皇后休息之後，臉色比早晨好了許多，光彩照人的笑容之下彷彿藏著什麼。等素盈行過禮，皇后便說：「下個月初五，我要隨聖上去遊獵。我本來打算讓文奉香跟著，可她現在是才媛了……事情突然，讓人連個準備也沒有。幸好宮裡還有你——素奉香，你知道出行遊獵要用什麼香麼？」

素盈回答：「奴婢知道遊獵之後要燃‘翔雲膏’薰衣。」

皇后沒有說話，她身邊的秉閣令人睿氏說道：「獵畢，聖上賞賜時要燃‘清幽’壓住獵物的血腥，設宴時要燃‘同慶’助興，撤宴後陛下的御帳內要燃‘長夜’驅散眾臣子的氣味。這些香要各備七份。還要準備十四份‘寶朝’、二十一份‘小露’、四十九份‘白露’——這是聖上賞眾臣薰衣的。另外準備十四份香膏‘杳然’或者‘悠然’，是娘娘賞隨獵妃嬪沐浴的。」

素盈一一記在心裡。睿秉閣低聲問：「娘娘，您的香膏要準備哪種名色？」

皇后想了想，揮手道：「以前用哪一種，這次用高一等的就好。素盈，這次文才媛也要跟去……你知道，她也很擅長調香。「

素盈明白她不願意被文才媛超過，說：「娘娘放心。