雷斯林不顧眾人驚愕的眼光,走向正緊抓著流血手臂的哥哥。
「我會照顧他的。」雷斯林對金月說,一面用穿著黑袍的手扶住哥哥。
「不可以。」卡拉蒙吃了一驚。「你不夠強壯——」當他感覺到弟弟手臂支撐著他時,立即閉上了嘴。
「我現在已經夠強壯了,卡拉蒙。」雷斯林從容地說著,這種態度讓戰士感到一陣寒意。「靠著我,親愛的哥哥。」因為恐懼和疼痛,卡拉蒙這輩子第一次虛弱到需要雷斯林的扶持。法師扶著他,兩人並肩穿過這可怖的森林。
「發生了什麼事,小弟?」卡拉蒙斷斷續續地問,「你為什麼換上黑袍?你的聲音——」「省點體力吧,哥哥。」雷斯林輕聲建議。
兩人往森林的深處走去,不死的精靈戰士從樹上虎視眈眈地看著他們。他們可以感覺到支撐這些死亡軀體的強烈恨意,可以清楚地看到在空洞眼框中閃爍著的微光。但沒有任何人膽敢攻擊這穿著黑袍的法師。卡拉蒙感覺到自己溫熱的鮮血從指縫間不斷地湧出,滴在地上被黏液所覆蓋的落葉上。他的身體越來越虛弱,他開始產生幻覺,覺得自己的影子越來越強壯,而自己正一步步地邁向死亡。
坦尼斯在樹林中奔跑著,搜尋著史東。他發現他正在和一群明暗不定的精靈戰士搏鬥著。
「這是個夢!」坦尼斯對著正不停劈砍著這些不死生物的騎上大喊。騎士每次砍中敵人,都只讓他們暫時消失,接著又立刻出現。半精靈抽出劍,奔向前和史東並肩作戰。
「呃!」一支箭射進騎士手臂,他跟著低呼一聲。因為鎖子甲護住了他的手臂,傷口不深,但血卻不停地噴出。「這會是夢嗎?」史東一面拔出潔血的箭簇,一面咬牙說。
坦尼斯躍至騎士身前,讓敵人不致逼近,直到史東能夠止住傷口的血為止。
「雷斯林告訴我們——」坦尼斯剛開口。
「雷斯林!哈!看看他穿的袍子,坦尼斯!」「但是你出現在這裡!出現在西瓦那斯提!」坦尼斯困惑地抗議。他有種和自己爭執的奇怪感覺。「阿爾瀚娜說你們在冰牆冰河裡!」騎士聳聳肩。「也許有人派我來幫助你們。」好吧。這是個夢,坦尼斯告訴自己,我將要醒來,但四周沒有任何的改變,精靈仍然在眼前,仍然在不停地攻擊。史東一定是對的,雷斯林說謊。就像他在進入森林前也說了謊是一樣的道理。但為了什麼呢?有什麼理由嗎?接著坦尼斯想起來了:龍珠!「我們得在雷斯林之前趕到塔中!」坦尼斯對史東大喊。「我知道法師的目的了!」騎士只能點點頭。從那時開始,坦尼斯只記得自己一寸一寸,不停戰鬥才能向前邁進。一次又一次,兩名戰士擊退不死的精靈戰士,卻被更多的敵人攻擊。時間慢慢地流逝,但他們對時間一點概念都沒有。幾分鐘前太陽還照亮著這一片詭異的綠,馬上夜晚就像惡龍的翅膀掩蓋大地。
就在黑夜來臨時,史東和坦尼斯看見了那座塔。用大理石建造的塔反射著白色的光澤。它聳立在一片空地之中,像是隻從墳墓中伸出的骷髏手指。
一看見那座塔,兩個人都立刻拔腿狂奔。雖然早已筋疲力盡,但兩個人都不想在日落之後留在這片森林中。精靈戰士看見到手的獵物就要脫逃,開始憤怒地尖嘯,緊追在後。
坦尼斯不停地跑著,覺得肺部快要爆炸了。史東跑在他前面,不停砍殺著出現在他們面前的精靈戰士。正當坦尼斯快要抵達塔旁時,他覺得有支樹根抓住了他的腳。他一頭摔在地上。
坦尼斯緊張地試圖掙脫,但樹根越抓越緊。正當坦尼斯不停掙扎時,一個不死精靈,臉上的神情扭曲,高舉起一支長矛,準備要刻穿他的身體。突然間那精靈睜大雙眼,長矛脫手,一柄劍砍穿了他透明的身體。精靈尖叫著消失。
坦尼斯抬頭看看是誰救了自己一命。他看見一個奇異的戰士,雖然奇裝異服卻很熟悉。戰土拿下頭盔,坦尼斯看見她棕色的雙眼!「奇蒂拉!」他吃驚地倒抽一口涼氣。「你在這裡!怎麼會?為什麼?「「我聽說你需要人幫忙。」她說,她捉弄人的笑容比以往更有魅力。「看來我是對的。」她伸出手。
他握住伸出的手,迷惑地被拉起來。她感覺起來十分真實。
「前面那是誰?史東?好極了!就像當年一樣!我們要進塔裡去嗎?」她看見坦尼斯臉上驚愕的神情,大笑著問。
河風獨自一人,和不停出現的精靈戰士奮戰。他知道自己撐不了多久了。接著他聽見一聲清澈的呼喊。他抬頭看見了奎蘇的族人!他興奮地大喊。但,出乎意料的,他看見他們將箭頭指向他。
「不可以!」他用奎蘇語大喊,「難道你們不認得我了?我——」奎蘇的戰士用箭回答了他的問題。河風感覺到亂箭一支接一支的插在他身上。
「是你把藍色水晶杖帶來的!」他們大喊。「是你的錯!我們的村莊被摧毀是你的錯!」「我不是有意的,」當他倒在地上時,他低聲地說。「我不知道,請原諒我。」提卡不停地砍殺著擋路的精靈戰士,卻看到他們一下子全變成了討厭的龍人!他們爬蟲類的雙眼血紅,長舌舔著長劍。恐懼讓這個酒吧的女服務生感到一陣惡寒。她跌跌撞撞地撞上史東,騎士氣沖沖地轉過身叫她別擋路。她跟蹌地絆到了佛林特,矮人不耐煩地推開她。
提卡雙眼之中滿是淚水,害怕地看見龍人的肌肉從白骨上長出,重新加入戰鬥的行列。之後她失去控制,瘋狂地砍殺著每一個會動的物體。
直到她看見雷斯林穿著黑袍出現在她眼前,她才恢復了神智。法師一言不發地指向前,順著他的手指——她看見佛林特死在她的腳下,被她瘋狂揮舞的劍給砍死。
是我帶他們來的,佛林特想。這是我的責任,我是最年長的,我得要帶他們逃出這裡。
矮人卸下戰斧,大吼著衝向精靈戰土。但他們只是不斷地嘲笑他。佛林特憤怒地走向前,卻發現自己步履矚珊。他的關節開始腫大,令人難以忍耐的疼痛。他滿布歲月痕跡的手指顫抖著,讓戰斧也躍到地上。他的呼吸越來越急促,接著他明白為什麼精靈不攻擊他。他們打算讓衰老結束他的生命。
即使他知道了這件事,佛林特感覺到他的意識開始模糊,視線開始不清。他拍著背心的口袋,想不起來自己把老花眼鏡放到哪裡去了。一個身影出現在他面前,一個熟悉的身影。是提卡嗎?沒帶眼鏡他看不清楚——金月在扭曲、變形的樹林中奔跑著。她感覺到孤獨、迷失,拼命地找尋著自己的朋友。她聽見從很遠的地方,河風在金鐵交擊的聲音中呼喊她的名字。接著她聽見呼喊她的聲音被痛苦的哀號硬生生地切斷。她不顧一切地撥開技極衝向前,全身被割得傷痕累累。最後她終於找到了河風,戰士躺在地上,全身插滿了箭簇——她所熟悉的箭!她跑向他,跪在他身邊。「治好他,米莎凱。」她像往常一般地祈禱。
但什麼事都沒有發生。河風灰白的雙頰上依;日沒有任何的血色。他的眼珠依然絲毫不動,定定地看著染著綠光的天空。
「你怎麼不回答呢!治好他!」金月對諸神哭喊。接著她知道了。
「不要啊!」她尖叫。「懲罰我吧!是我對你們產生疑惑!是我對你們的信念有了動搖!我看著塔西斯被焚,孩子們在痛苦和哀號中死去!你們怎麼可以容忍這樣的事發生?我試著要相信你們,但當我看見那種慘況的時候,我禁不住有了動搖!不要懲罰他……」她啜泣著趴在丈夫的屍體上,對逐漸逼近的精靈戰士毫無反應。
泰索何夫著迷於眼前的恐怖景象,再度離開了小路,這次他發現,不知怎麼一回事,他的朋友們擺脫了他。不死生物也不理他。這些靠著恐懼維生的形體在他的小身體裡感覺不到任何的恐懼。
最後,在四處遊蕩了幾乎整整一天後,坎德人終於到了星辰之塔的大門口。在這裡,他快樂的旅程到了終點,因為他找到了朋友們:至少是其中一個。
提卡靠著緊閉的大門,正和一群醜陋的難以想像的敵人奮戰。泰斯知道只要她能夠躲進塔裡,就一定可以逃過一劫。他狂奔向前,小身體輕易地穿過這場惡鬥,跑到門口,開始仔細地檢查大門的鎖,提卡則瘋狂地揮舞著長劍,阻擋那些精靈。
「快點,泰斯!」她害怕得快要窒息。
那是個非常簡單的鎖,只有一個構造簡單的機關防護著它,泰斯很驚訝精靈們幹嘛要費這個手腳。
「我幾秒鐘就可以開啟這個鎖。」他宣佈。正當他開始下手的時候,背後有人撞了他一記,讓他的手滑了一下。
「喂!」他轉過身,惱怒地對提卡喊。「小心一點——」他把出口的話硬生生的吞回去。提卡躺在他的腳邊,紅髮上沾滿了鮮血。
「不,提卡不要!」泰斯低呼。也許她只是受了點傷!也許如果他能夠把他帶進塔裡面,會有人可以救她。淚水模糊了他的視線,他的手開始發抖。我得要趕快,泰斯緊張地想。這門為什麼不開?構造明明很簡單啊!他生氣地捶向那個鎖。
銷咖噠一聲彈開,同時他感覺到手指被輕輕地刺了一下。通往塔內的大門慢慢地開啟。但泰索何夫只是愣愣看著手指上的一個小紅點。他轉頭看著鎖,上面有一個金色,小小的針反射著光芒。一個簡單的鎖,一個簡單的機關。他應該可以輕鬆解決的。
當毒性開始發作,他感覺到全身發熱,一低頭,卻看見一切都太遲了。提卡死了。
雷斯林和他的兄弟毫髮無傷地通過了森林。卡拉蒙驚訝地看著雷斯林用威力強大的魔法趕走敵人,有些時候則是單純的用言語就擊退這些如潮水般湧來的怪物。
雷斯林非常體貼,細心地考慮到別人。卡拉蒙這一天中必須不停地休息。傍晚的時候,卡拉蒙只能勉力拖著雙腳走向前,甚至還得倚靠著他的弟弟。卡拉蒙越變越虛弱,雷斯林則越變越強壯。
最後,當夜幕低垂,為這恐怖的一天劃上句點時,這對雙胞胎終於抵達了星辰之塔。他們在這邊停下腳步,卡拉蒙全身發熱,痛得無法忍受。
「我得要休息一下,小弟。」他喘息著說。「把我放下來。」「當然,哥哥。」雷斯林溫柔地說,他扶著卡拉蒙靠上珍珠色的牆壁,用冷靜的雙眼打量著哥哥。
「再會了,卡拉蒙。」他說。
卡拉蒙不可置信地看著他的雙胞胎弟弟。戰士可以看見樹林的陰影中仍然有絕不放棄的怪物在虎視耽耽地看著他。當他們知道有能力驅逐他們的法師將要離開後,開始慢慢地,一步一步地逼近。
「小弟。」卡拉蒙慢慢地說。「你不能就把我丟在這裡!我沒辦法抵擋他們。我沒有力氣了!我需要你!」「也許吧,但你也看得出來,親愛的哥哥,我不再需要你了。
我已經獲得了你的力量。現在,我終於擺脫了大自然殘酷的安排,我又是一個完整的人了。「卡拉蒙無法理解地看著他,雷斯林開始轉身離開。
「小雷!」卡拉蒙絕望的哀號讓他止住腳步。雷斯林回頭看看自己的雙胞胎哥哥,他的金色雙眼在黑色的兜帽下顯得更加炯炯有神。
「又弱又怕的感覺如何,親愛的哥哥?」他柔聲問。雷斯林轉過身,跨過星辰之塔門口提卡和泰索何夫的屍體,消失在門後的黑暗中。
史東、坦尼斯和奇蒂拉剛抵達塔底,就看見草叢中躺著一具軀體。如幻影般的幽靈和精靈戰士開始圍繞著他,不停地用手中冰冷的武器攻擊著,一邊尖嘯著。
「卡拉蒙!」坦尼斯心碎地大喊。
「他的弟弟呢?」史東斜眼看著奇蒂拉,「毫無疑問的是棄他於不顧了。」坦尼斯搖著頭,眾人跑上前去幫助他。史東和奇蒂拉用手中的劍將幽靈們阻擋住,坦尼斯則開始察看身受重傷的卡拉蒙。
卡拉蒙張開模糊的雙眼,在眼前的一片血紅中,勉強認出坦尼斯的模樣來。他努力地試著要說話。
「保護雷斯林,坦尼斯——」卡拉蒙咳出一大口血。「我不會繼續在他身邊了,幫我照顧他。」「照顧雷斯林?!」坦尼斯憤怒地問。「他把你留在這邊等死,等死耶!」坦尼斯抱緊卡拉蒙,卡拉蒙疲倦地閉上眼。「不,你錯了,坦尼斯。是我叫他走的……」戰士的頭無力地向前一委。