第三章 美麗之城塔西斯

當然,塔西斯的市集裡也充斥著各種各樣的客戶;幾乎像是商人般的多樣化。穿著白袍、紅袍、黑袍的法師走在廣場上,尋找著可以幫助他們施展法術的稀有藥材。那時他們就受到大家的猜忌,孤立地走在人群中。只有少數幾個人敢跟穿著白袍的法師說話,更別說有人膽敢佔他們的便宜。

牧師們也在這裡找尋藥水所需要的藥材。因為在大災變之前的克萊恩主,有些人侍奉善良之神,有些持奉中立之神,有些則侍奉邪惡之神。每一種牧師都有絕大的力量。他們的祈禱,不管是好的還是壞的,都有回應。

不論何時,在這些各種各樣的人們之中,總是有著索蘭尼亞騎土;他們維持秩序,保護領土,過著有紀律而又嚴格的生活,遵照著騎士規章和誓約過活。騎士們是帕拉丁的追隨者,並且以他們無私的忠誠著稱。

被城牆包圍著的塔西斯有著自己的軍隊,據說從來沒有被任何人攻陷過。整座城市在一名領主和索蘭尼亞騎士的治理下,維持著理性、和平和公義的驕傲。塔西斯開始變成一個學術集散地;從各地來的智者群聚於此,分享著各自的智慧。學校和巨大的圖書館紛紛建立,雄偉的神廟則獻給偉大的諸神。渴求知識的年輕人不遠千里來到塔西斯求知。

早期的巨龍戰爭並沒有影響到美麗的塔西斯城,因為在這座巨大的城市之中,有著誓死捍衛它的索蘭尼亞騎士和規模龐大的艦隊,讓黑暗之後不敢妄動。在她來得及伸出魔掌,攻擊這座王城之前,修媽就將其擊敗,從天空中將其徹底驅逐。因此塔西斯繁榮興盛,在「力量的年代」中,成為全克萊恩最富有且驕傲的城市。

就像其他克萊恩上的城市一樣,驕傲都帶來了悲慘的收場。

塔西斯開始向諸神要求更多更多:財富、權力、光榮。他們崇拜伊斯塔教皇,後者在看到人們受苦之後,自大的向諸神要求賞賜:一如諸神賜給謙遜的修瑪的力量。即使是遵守著嚴格的騎士誓約的索蘭尼亞騎士,他們的宗教信仰也開始變得徒具形式,沒有任何內涵。這一切都是受到偉大教皇的影響。

然後大災變降臨,一夜天空降下火焰。大地搖動,諸神憤怒地將高山丟向克萊恩,處罰伊斯塔教皇和他驕傲的人民們。

人們轉向哀求索蘭尼亞騎士。「你們是擁有權柄的人,救救找!」他們哭喊著。「求上天開恩啊!」但騎士也無能為力。大火從天上降下,大地裂開。海水枯乾,船隻擱淺,城牆倒塌。

當這可怕的一夜結束之後,塔西斯的海港消失了。白色的有翼船像是受傷的海鳥般躺在乾地上。受驚且渾身是傷的倖存者試圖重建這個城市。期待偉大的索蘭尼亞騎士能夠走出他們在北方的巨大要塞,從帕蘭薩斯、索蘭那斯、敏加堡、泰爾佳走到南方,來幫助這些受困的災民,再一次地保護他們。

但騎上沒有出現。他們有自己的問題要解決,根本無法離開索蘭尼亞。即便他們可以離開,一個新的海洋也分隔了阿班尼西亞的大陸。索巴丁地底王國的矮人們閉關自守,拒絕讓任何人進入,連山脈間的交通也跟著斷絕。精靈們退人奎靈諾斯,詛咒著人類造成了這場大災難,療傷止痛。很快地,塔西斯就和北方的所有城市斷絕了聯絡。

因此,在大災變之後,驅逐之日來到。城市的領主陷入了非常尷尬的狀況中。他不相信騎士真的墮落了,但他也知道人民需要找到代罪羔羊發洩怒氣。如果他選擇站在騎士那邊,那麼他將會失去城市的控制權,因此他被迫閉上眼睛,容忍暴民們攻擊城裡剩下的少數騎士。騎士們大多數被驅逐,或是被殺害了。

一段時間之後,塔西斯恢復了秩序,領主重新建立了一支新的軍隊。但很多事情改變了,以往相信古老真神的人們現在背棄了她。他們崇拜新的神,雖然他們很少對祈禱做出回應。在大災變前所有的牧師力量都消失了。假信的牧師開始在大陸四處漫遊,騙人的江湖郎中則販賣著他們的萬靈丹。

又過了一段時間,許多人離開了塔西斯。不再有水手們出現在街道上;精靈、矮人和其他的種族也不再出現。留在塔西斯的人們喜歡這樣的狀況。

他們開始畏懼,不信任外面的世界。陌生人並不受到歡迎。

可是塔西斯已經擔任貨物集散地那麼久的一段時間,能夠來到這裡的商人仍然繼續這樣做。城市的外觀已經漸漸地重建,但內部的神廟、大圖書館、學校則繼續荒廢著。廣場又重新開放,只不過變成農夫販賣農產品,牧師推銷各種信仰的地方。和平的假象像是塊毯子蓋住了整個小鎮。除了城中央的遺蹟之外,幾乎沒有人會相信這裡曾經那麼繁榮。

現在,當然,塔西斯也聽聞了戰爭的訊息,大部分的人都一笑置之,雖然領土的確派出了軍隊去防守南方的平原。但如果有人問起原因,他會說這只不過是場演習。這些傳言都是從北方傳來的,每個人也都知道索蘭尼亞騎士正努力地重建他們的勢力。只不過這些騎士們的手段實在讓人不齒:竟然散播惡龍重回大地的傳聞!這就是美麗之城塔西斯,大夥在日出之後不久進入的城市。