人生如戲,戲如人生，從來都是你方唱罷我登場，要說熱鬧，那是絕對不缺的。

卻說明珠前腳剛送走了姑母高敏珍，後面長公主府又來人,她不敢怠慢,忙命人去請。待見到紫檀女官笑盈盈的從門外走進來時,明珠不禁略微有些吃驚。

紫檀溫文一笑,恭順的深施一禮,解釋道：「公主殿下心裡惦記著高女官,所以特意遣了奴婢過來。此次來得匆忙，尚未來得及提早遞拜帖，還請高女官不要見怪。」

明珠笑道：「姑姑是稀客,就算我想請還請不來呢。」說著便起身要讓坐。

紫檀忙推辭道：「此次奴婢是奉了公主殿下之命，前來給高女官送賀禮的。」說著，她輕輕朝身後一揮手，同來的侍女立刻捧上一幅卷軸。紫檀接過，雙手遞給了明珠。

明珠展開一瞧，不禁有些怔住了。只見此卷軸為上寫著：大食水晶盤盞二十件，波斯寶石十匣，和田白玉、青玉、紫玉若干，天蠶絲五十匹，貢緞二十匹，金玉如意十柄……

明珠看著價值不菲的禮單，委婉的道：「這禮也太過貴重了些。」

紫檀又笑著從袖中取出一個繡牡丹暗紋的銀絲捲包，遞給明珠道：「您先別推辭，待奴婢把話說完。公主殿下說了，您嫁得是親王，規矩禮儀多如牛毛，上下需要打點的地方頗多，最是用得著這些黃白俗物的地方。即便寧王殿下再有錢，這也是您從孃家帶去的，究竟不同。您入書館的日子雖不多，但無論如何也是從公主身邊出去的人，這點子東西不算什麼，就當是公主送您的陪嫁。」

明珠開啟卷包一看，只見裡面放著一打銀票，每一張都是一千兩，數了數，差不多十來張。

明珠將銀票重新捲起，含蓄道：「不知公主殿下還交代了什麼沒有？」

紫檀微笑道：「不過都是些尋常物件，您不必放在心上，怕是連添妝都不夠分量。公主殿下說了，今後您嫁入了皇家，大家就成了姻親，見面的時候只會多，不會少。宗室和睦一直是公主殿下的心願，同樣也是陛下的心願，。」

明珠沉吟片刻，笑道：「公主的心意臣女明白了，宗室和睦亦是臣女的心願。還請您回去時能夠稟明公主殿下，如今臣女不方便出門，今後若有機會，定會上門拜謝公主恩賞。」

紫檀微微頷首道：「此言奴婢一定會帶到。」

紫檀女官走後，眾人都嘆：「比起姑太太來，長公主殿下反而更客氣呢。」

素英撅著嘴，道：「雖說人和人都不一樣，可究竟也差得太多了些。」

「誰好誰壞的，這話先不可說滿。」明欣反而有些擔心的望著明珠，道：「三姐姐收了長公主的東西，今後會不會有麻煩？」

明珠笑道：「長公主殿下是何許人也，還不屑將這點子東西放在心上，也不會因此就讓我為她做些什麼。其實若我不收，長公主才反而會起疑心呢。後宅一如官場，財物安不了人心，只不過是買個自己安心罷了，既然我心裡沒鬼，又為何不收呢？你沒聽紫檀姑姑說嗎？我即便什麼都不說，別人也早就將我視為長公主一派，現在的我，還沒有選擇的權利。」

「三姐姐難道不擔心公主是來替太后做說客的？」明欣回想前事，不由覺得時間甚為巧合，「也許她派人來是為了探知三姐姐的意思的？」

「起初我確實有些擔心。」明珠摩挲著腕上的紫玉鐲，若有所思的道：「不過讓我擔心的是，公主是來替皇上做說客的。畢竟整個天朝，能請動長公主的人，統共也就那麼幾個。」長公主本就與寧王交好，尚且用不著打向王府裡安插人手這樣低階的主意。那麼太后呢？從種種風聲裡聽來的訊息都說長公主的母親，也就是已故廉王妃的死因與太后有關係。雖然明面上看，皇室十分和睦，但凡事都不會是空穴來風，恐怕這其中的彎彎繞繞，是不足對外人道的。這兩派之間，恐怕都不希望對方做大。

說到這裡，她的神色逐漸複雜起來：「我已經是局中之人，許多事情恐怕避之不過。」唯有看清形勢，審時度勢，方能保得平安。

林媽媽在一旁憂心忡忡的道：「俗話說拿人手短，從名義上看，小小姐還是公主殿下的嫂子呢。」

明珠站起身，將銀票遞給林媽媽，挽著她的手臂，嬌聲道：「我知道媽媽的意思。不過你可見過長公主殿下畏懼過誰嗎？就算是宮中的徐貴妃，甚至是太后娘娘都要讓她三分呢，更何況是我？不過媽媽放心，我清醒得很，也很明白咱們高家如今所處的位置。但是我也不會因此就矮了別人一截。雖然我要學的還很多，但我是不會給咱們高家丟臉的。」

這邊正說著話，前面餘氏已經安頓好了高敏珍在高太君處用飯，自己則接到了管家報的信，說長公主府派人來了，她也忙趕了過來。

明珠當即就將前情細說了一遍，故意隱去宮中之事，並請餘氏幫忙收納長公主派人送來的禮物。餘氏笑逐顏開，道：「本來時間有些倉促，嫁妝裡有些東西的成色不算頂好，這下可算解了燃眉之急了。」說著便又出去張羅去了。

高家門第在京城中算不上顯赫，旁人雖口裡不會說什麼，但是心裡卻一定多少會有些成見。但是若長公主表了態，那分量可就不一樣了。那一位要是跺一跺腳，別說整個京城，就連皇宮都要顫三顫的，卻對明珠青眼有加，臨出嫁之前特意派人來添妝。這風聲一放出去，

這邊餘氏前腳剛走，忽然許媽媽又來了，笑著請明珠姐妹到上房去。

「小姐們快去看看吧，前面來了許多人，兩位表小姐都來了，連小王子也來了，老太太見了，真真是喜歡得不得了了。」

明珠明欣隨許媽媽去了上房，還沒踏進門檻，就聽見裡面傳來陣陣笑聲，間或夾雜著一絲童音，未進門便已感覺到了陣陣喜氣。門口三四個丫鬟見了，忙爭著打起簾櫳，脆生生的通稟道：「三小姐、五小姐到了。」

高太君懷抱著金髮碧眼的，西洋娃娃一般漂亮的小王子，笑得合不攏嘴，衝著明珠招手道：「快瞧瞧，這孩子生得多好。」

因在場眾人之中，唯有鍾靈位列王妃，自然坐在了當中上首。高太君則令搬了椅子，墊了厚厚的軟墊，坐在她的下首，毓秀則坐在高太君的下首。而高敏珍則坐在她的對面。

明珠和明欣都朝當中福身施禮，只聽鍾靈嗔怪道：「快別講那些虛禮了，都過來我這邊坐吧。」

明珠笑吟吟的走了過去，早有有眼色的下人搬了錦凳，放在鍾靈身邊，請明珠落坐。而明欣則走到母親身邊坐下。

「二位表姐今日怎的得空來了？」明珠問道。

鍾靈叫道：「還說呢！要不是為了等你成親，我早就離京了。」

明珠忙追問道：「你要走了？」