看門的自然不敢怠慢，忙不迭的將馬車發了進去，又是一連串的通稟。今日正值休沐，高世箴和三老爺高世賢在書房裡密談著什麼，聽說女兒回來了，高世箴忙道：「快請小姐直接到書房裡來。」

高世賢於是趁機迴避。

明珠一進門就注意到了高世箴面上的淡淡喜色，心下已明白了三分。蹲身施禮過後，只聽他笑道：「珠兒快坐吧。」

父女倆平素相處時基本都是「公事公辦」，如今高世箴如此作為，明珠倒覺得不自在了。

明珠開門見山的道：「女兒向書館告了假出來，並不能久呆。今日回來只為父親那封親筆書信。」

高世箴別有深意的看了女兒一眼，道：「殿下對咱們高家青眼有加，外表看是福氣，實際上也未必盡然。你須得明白，咱們高家雖也是有些根基的正經人家，但確實比不得京裡這些權貴勳爵。何況此事一旦公開，咱們高家怕是再也不得安寧了。」

明珠輕啟朱唇，道：「父親的話女兒謹記於心，今後必定好好侍奉殿下，不忘高家的養育之恩。」

高世箴輕輕點頭，道：「你明白就好。」因又笑道：「其實改字也是為了避諱你母親的名字。當初是為父想得不周到，你孝順，為避你母親的諱，‘蘭’字也只能念做‘琳’。既然如此，不如就改了的好。‘瑩之’這個字為父覺得甚妙，便就這樣叫吧。」

明珠道：「多謝父親賜字。」

父女一時沒了話說，又坐了一會，明珠便告辭了。

看著女兒離去的柔弱背影，高世箴忽然嘆了口氣。

他自知不是好父親，對女兒的事也從未盡過心。不知不覺間，父女倆竟然已經生疏至此。當初他決定將年幼的女兒丟給母親養育，自己忍著心思從不過問，就是怕母親將對佩蘭的厭惡也傳到女兒身上，再起了心結。想必她到底是高家的嫡女，又是自己親生，也不會苛待了。這些年，眼看著她一日比一日大了，越發能看到先妻的影子了，他更是不忍多瞧。這輩子，究竟還是他愧對了佩蘭。

他自言自語道：「佩蘭，咱們的女兒羽翼已豐，只差一場借力輕風罷了。你放心，但凡我能做到的，必然不虧待了她，你總該放心了……」

再說明珠，待出了書房便直奔明欣的住處去了。恰恰明沁也在，三人見面格外親密。明珠的時間不多，和明欣竊竊私語了一番便告辭回去了。

三日後，明珠正忙著，青雪進來送茶水，順便在她手上點了點。明珠謊稱更衣，隨青雪來到第三書館前後交接的一個角門處，見有人正等在那裡。第三書館分為前後兩部分，因為有女官在，不方便，男子書官便在前院做事，女子在後院，由此處分開。

那人感覺到有人來了，一轉身，面上笑得露出了兩個酒窩：「好久不見了。」

明珠衝他點了點頭，道：「劉公子，你能來，我很感激。」

來者正是劉忻。那日明珠回府，請明欣幫的其中一個忙就是聯絡他。

青雪到一旁把風，明珠道：「京裡我認識的有能耐的人不多，想來想去，也只好來麻煩你。」

劉忻看了她一會，一擺手，道：「你直說了吧。」

明珠道：「我知道小侯爺認識付瑩珠，我想知道有關她的一切。」

劉忻一愣，沒想到她找自己來竟是為了這件事。思索了片刻，他道：「他父親和我家有一點淵源，可說到底也不過是一知半解。你若對她好奇，我會幫你。只是……」

明珠朝他鄭重施了個禮，道：「其實我今日來，還是為了另一樁事。」說著，她從袖子裡取出一個荷包，朝劉忻遞了過去，道：「請你把這個轉交給楚公子。」

劉忻雙手插在袖子裡，退後的半步，道：「他是個死心眼，還是你當面交給他吧。」

明珠緩緩搖了搖頭，道：「有些事我雖想當面和他說清楚，但是……只怕會給他帶來麻煩。你是他最好的朋友，有些事情，還是你出面對他說得好。」

劉忻這才接過了荷包，看了明珠一眼，嘆了口氣，道：「你說你招惹誰不好，偏偏是那人。現在我即便想幫你也抽身也不可能了。我就奇怪了，他怎麼就看上你了呢，而且竟連府裡那些美妾都不沾了。我就想不明白了，世上怎麼可能有這種男人……」

明珠有些訝異：「看來你和王爺還很熟。」

劉忻將荷包揣在懷裡，似笑非笑的看了明珠一眼，道：「比你能想象的更熟。」

作者有話要說：天氣好冷呀，嚶嚶嚶~