明珠望著他幽深的眼睛，一字一頓的道：「你是在保護一隻只有你自己才能戲耍的貓。」

「你放肆！」

明珠忽然不語，垂下了頭去。

時間似乎就靜止在了此刻，寧王見明珠面容平靜，無悲無喜，只覺得心裡難受。

「我……」他鬆開了手，下意識的去摸明珠的臉頰。

明珠忽然跪了下去，道：「請殿下贖罪，臣女失儀了。」

寧王的手頓在了半空中，他握了握拳，只覺得手下空落落的。

「你非得要如此生分嗎？」

明珠沒有答言。

「好，本王就成全你。」寧王說完，一甩袖子，轉身出去了。

明珠靜靜的跪在地上，一顆貓眼石孤零零的躺在不遠處的角落裡。陽光一照，彷彿真的有一隻貓躲在哪裡暗自窺測，誰都不知道它何時會給你來上一爪子。

明珠苦笑了一聲，喃喃道：「果然還是如此，太好的東西我從來都留不住。是不是，母親？」

沒人有回答她。

明珠緩緩站起身，下了樓，見一輛馬車就停在門口，車伕就是昨夜的那個。

明珠走出門，朝公主府的方向走去。馬車跟了上來，車伕道：「小姐，王爺吩咐了要安全的送您回去。您要是不肯坐，就要了小人的腦袋。」

明珠這才停下了腳步，上了馬車。

回到公主府，除了青雪私下裡問過明珠去做什麼了之外，其他人都像上次一般十分默契的什麼都不問。明珠只跟青雪說將來可能會嫁到寧王府，其他的不再說了。青雪見她神情有異，也不再問了。

幾日後果然傳來了邱曉蝶重病的訊息，頓時眾說紛紜。有的說本來寧王欲為邱曉蝶做媒，結果她面上雖答應了，卻當場氣走了廣華縣主，掃了寧王的面子，寧王當即拂袖離去。還有小道訊息傳邱曉蝶欲色誘寧王的說法，被寧王識破，當場怒斥，甚至把禮部尚書邱棟也叫了來，後者灰溜溜的帶著女兒回府了，傳說這個是店小二親眼所見。還有的說邱棟早前得罪過寧王，二人面和心不合，所以寧王才遲遲不肯娶邱曉蝶。反正說法不一，各人都覺得自己的有道理。

又過了幾天，傳來訊息，說邱曉蝶死了。

這個訊息一經傳出，不少人都嘆息紅顏薄命，但更多的人卻選擇了閉嘴。有那麼幾個文人墨客更是湊熱鬧了賦了幾首詩，拿邱曉蝶比西子、王嬙之流，也不管貼不貼切，反正是掉了幾點眼淚。不過很快的，又開始議論起誰家閨秀能補上這個空了。京城的嬌花顯然不只她這一朵，其中秦美音和另一位新晉來京城的岳家女孩兒呼聲最高。

此時時間已進入三月，春意漸漸濃重了起來。明珠已滿了十五歲，及笄禮近在眼前。按照規矩，笄禮前三日戒賓，前一日宿賓，明珠便提前三日向女官告了假回家。

按照常理，女子及笄之後會有許多人家上門打聽訊息，以求婚配。不過因為明珠她身為女官，不能嫁人，因此湊熱鬧的不多，多是一些親戚人情。用高太君的話來說就是不夠熱鬧，硬逼著女兒高敏珍出任明珠的正賓，為她行笄禮。其餘主人是餘氏，有司是劉氏，贊者定了明霜。

明珠回來一聽說是明霜，當時就蹙起了眉頭。餘氏為難道：「本來我的意思是請你章家的表姐的，就算是欣丫頭也好，可你祖母的性子你是知道的，老爺也不管這些瑣事。」

明珠道：「母親不必為難，我自去想辦法。」

女子行笄禮，主持儀式之人對該女子的一生十分，即便是協禮的贊者也不容馬虎。明霜如今妾身未明，萬一傳出去也會影響她的名聲。事不宜遲，她當即寫了一封書信，命人迅速送了出去。不過才下午的時候，就收到了回信。明珠拆開一看，滿意的去了上房，見了高太君，將書信呈上，道：「這是西域王府送來的信箋，我剛收到的訊息，王妃說願做我的贊者。」

高太君聞言自然高興，上官鍾靈的身份擺在哪裡，又願意為明珠行禮，當然比用明霜好得多。不過她又猶豫了一下，道：「此時你二姐已經答應了，此時再告訴她反悔……」

明珠忙道：「孫女也覺得為難，但是王妃已經發了話，如何收得回呢？」

又把皮球踢了回去。她現在也沒時間去顧忌得罪人的事，只要借勢壓人就好。況且此事要不是老太太犯了糊塗，想刻意討好明霜，如今也不必為難了。

且不管高太君如何回覆了明霜，明珠倒是正經休息了兩日。到了第三日，賓客盈門。因高家的家廟不在京城，便另闢了一個院落行禮。

三次加笄之後，明珠換了一身華貴的禮服，化了妝，梳了高髻，頭戴累絲嵌珠金鳳，鳳口垂珠，盈盈朝眾人一拜，四座寂然無聲。

正賓高敏珍念道：「禮儀既備，令月吉日，昭告爾字。爰字孔嘉，髦士攸宜。宜之於假，永受保之，曰悠蘭甫。」

明珠答道：「悠蘭雖不敏，敢不夙夜祗奉」。

醴酒一杯飲下，禮成。

剩下的就是款待賓客了。餘氏劉氏等人去招呼客人，明珠去上房給高太君磕了頭。高太君見了孫女容貌，先是一愣，隨即笑著賞了一套珍珠頭面。明珠走後，高太君揉了揉額角，道：「你說像不像先前的大奶奶……」

許媽媽忙陪笑道：「不過是三四分像罷了，畢竟是親母女。奴婢倒覺得三小姐這通身的氣派和老太太年輕的時候一個樣，都是世家貴女的風範。大奶奶去得早，三小姐從小由老太太看到大。都說生恩不及養恩，憑像誰都比不過老太太去。」明珠平時沒少私下裡孝敬她，到了京城之後出手更是大方了，她心裡有數。

高太君這才復又笑了。

孫猴子再厲害也逃不出如來佛的掌心。

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