明珠微紅了臉，冷淡的道：「這種事不是我們該議論的，快些出去吧。」

薛紫芝感覺到她不高興，只好閉了嘴。

大廳中依舊十分熱鬧，寧王揹著手立在一幅字畫前，身邊許多人圍著他說話，時不時的附和幾句。似乎是感受到了明珠的視線，寧王忽然轉過了頭來，明珠快速的移開了目光，卻依舊感覺到一道視線盯在自己身上。

「在想什麼呢？」肩膀忽然被人輕拍了一下，明珠回過頭去，卻是鍾靈。

鍾靈有些疑惑的盯著她瞧，道：「表妹，你怎麼臉上泛紅？」

明珠藉口不舒服，鍾靈道：「那你要好好注意身體才是。像今日這樣的宴會不用太過賣力，看到長公主的面子上，這些人哪敢不出錢呀。」

這時，兩名貴婦從她們身邊走過，口中談笑道：「今日邱夫人也來了，一會怕是要去和寧王殿下說話了。」「你說她也不害臊，身大袖長的。」「誰讓她女兒就看中了呢……」「我倒是覺得她們母女都夠有心機的了……」

鍾靈看了一眼兩位遠去的婦人，道：「你剛才問我寧王的身世，我還沒來得及告訴你。」

明珠拉過她走到無人的空桌邊坐下，道：「我也是好奇。」

鍾靈道：「其實這件事也不算是什麼秘密。寧王殿下本來並不是老寧王的兒子，他是後來過繼過去的宗室子弟。」

明珠一驚，追問道：「過繼？可我怎麼聽說老寧王還有其他兒子呢？即便都是庶出子也不至於要過繼子嗣充作世子？」

「乍一看確實有些奇怪，不過若你知道了他的真實身份就不會奇怪了。」鍾靈見左右無人，小聲道：「我也是聽旁人無意中說起的，當年的‘朱穆之亂’你應該聽說過吧？」

明珠點了點頭，道：「這個自然。前朝皇妃朱氏下毒謀害先帝，連同其家人以及穆親王聯合叛亂，事敗後被誅了九族，史稱‘朱穆之亂’。」

「那你可知朱氏還育有一位皇子？」

「你說的是當今皇帝的兄弟，四皇子蕭恪？」明珠一愣，很快就想到了什麼，猛的掩住了唇，疑惑的望著鍾靈，見她微微點了下頭，頓時全都明白了。

朱氏死後，這位年幼的四皇子蕭恪就這樣無聲無息的消失在了皇宮中，就像許多淹沒在歷史中的秘密一樣。有人傳說他是被皇帝囚禁起來了，他那樣年幼就失去了依靠，下場比死了不會好太多。卻沒人想到他竟然改頭換面，竟然變成了寧王世子，後來更加成為了繼任的寧王。

「皇上的親兄弟就他一個活下來了，想來也是覺得於心不忍吧。」鍾靈道。

明珠嘆了口氣，道：「當今陛下也是位心胸寬廣之人了，否則怎麼會容許這樣一位兄弟活下來呢？即便是以這樣的方式也是有一定風險的。」

她終於明白為什麼皇太后每一提到他都沒有好言語了，原來是有這樣一層原因在內。當年朱氏活著的時候曾貴為貴妃，想來和當時身為皇后的皇太后也是老冤家對頭了。

她心念一動，道：「我從前聽人說起過，寧王除了正妃外，怕是要多納側妃的。」

鍾靈拿起桌上白瓷盤子裡的糕點，小口咬了一口，道：「他母家都死絕了，多納側妃也是有好處的。」

「那皇帝和太后那邊……難道不會忌憚？」

鍾靈毫不在意的道：「既然皇帝這樣都能容下他，還怕他多娶幾個嗎？不管他原來的身份如何顯赫，宗譜上的身份才是他如今真正的身份。如今天下太平的，只要他想娶的不是太過顯赫之人的女兒，就是娶一二十個又怕什麼？就像邱曉蝶，她爹的禮部侍郎，最是沒油水的清水衙門，沒權沒兵的，不過說著好聽罷了，皇上怕是也巴不得讓寧王娶了她呢。」

明珠緩緩點了點頭，道：「確實如此。」

她想笑，卻連撐起一個笑容的力氣都沒有。

作者有話要說：寫肉的時候改了改。。。所以有點晚了。。。對不住大家了。。。