明珠這才有了些印象。她偶爾會在院裡遇見一個少年,中等個子,濃眉大眼，皮膚微黑,有幾分少年英氣，一見她就會臉紅,有一次還被人看見了起鬨。原來,他便是柯嗣衍。

終於，送走了柯夫人和柯小姐，餘氏留了明珠用飯。餘氏道：「你走之後，柯夫人還連連誇你呢,說你生得俊不說，還斯文有禮。」

「怕是母親也在柯夫人面前說了女兒不少好話吧。」明珠狀做害羞的低下了頭。

餘氏笑道：「你和柯小姐相處得如何？」

「柯小姐性子單純,直來直去的，不難相處。」

「這就好。柯家如今只有一兒兩女，還有個庶女長年病弱，很少露面，故也沒帶來。柯家在京城的親戚不算多，卻也都是有臉面的好人家。柯夫人性子好，平素裡吃齋念佛，不愛生事，在我們這些女眷裡是出了名的賢惠人。她因不愛理事，自己也是三災八難的，便一心想盡快給兒子成個家，好讓兒媳婦當家，自己也可一心念佛。我兒，不是我自誇，像這樣的人家，就是翻遍京城也翻不出幾戶來——說句不好的，咱家也算是高攀了。不過因你人品出眾，柯家公子在院曾見過你兩回，便起了思慕之心，央著柯夫人過來瞧瞧。看柯夫人的態度，倒是對你很滿意。」

「母親淨笑話我。」明珠害羞的用扇子掩了面，「上面兩個姐姐還未尋得人家，女兒不敢逾越。」

「好好好，姑娘家的面皮薄，我也不逼你了。你先回去好好想想吧。柯夫人那裡卻也不用太急，你後年才笈笄，若覺得好，今年年末之前定下來就算快的了。至於你大姐，你四妹妹不過小你幾個月而已，你二伯父和二伯母自然不會耽擱了她的婚事。你二姐也好說，我正在打聽誰家有不錯的庶子，絕不會虧待了她。」

說道此處，餘氏面上閃過了一絲得意，明珠心下了然。庶女的婚事從來都捏在嫡母手中，可她和李姨娘卻一再的得罪餘氏，再加上長兄珉傑的關係，餘氏更不可能希望她嫁得好，再做了親兄弟的靠山。因此，明霜想嫁入好人家的可能便更加微乎其微了。

轉念又一想，以她剛愎自用，又沒有耐心的性格，嫁進高門也許反而是害了她。私心裡，她多次制自己於死地，今後若得了意，怕不但對自己絲毫好處也沒有，更兼她心性惡毒，為了利益可以不擇手段，這樣的人若得了勢，結果不是害人，就是被人害死，最後還要連累高家，連累自己。

不過，這些有餘氏一個人對付就夠了，還輪不到她來操心。

出了上房，明珠又去看了明欣。她臉上的指甲劃痕並不算重，幾日便養好了。不過，為了讓明霜再多關幾日，她便一直稱病不出門，大夫也請了好幾撥。結果就是高世箴震怒，罰明霜夜夜在先人牌位前跪上兩個時辰，白日就關在房裡抄女誡，苦不堪言。

明欣日日呆在房裡，閒得無聊，每日最盼著明珠來看她，陪她說說話。

這一次，明欣一見她來，立刻就遣退了在旁伺候的下人，笑嘻嘻的道：「三姐姐大喜了，我都聽說了。而且這個人我也知道，周仁孝曾提到過他，說在他認識的那些公子哥兒裡，他也算是一位正人君子了。」

明珠想起明欣的未婚夫婿就姓周，因笑道：「你就這樣直呼周公子的名諱，也不怕三嬸孃聽見了又要念你了。」

「這有什麼的？他見了我的面還不是直呼我的名字？」見明珠笑望著自己，明欣頓時紅了臉，扭捏道：「三姐姐慣會取笑人。」

又說：「不管三姐姐喜不喜歡聽，反正我是覺得姐姐這次的決定是對的。且先不論算不算得上是私情，單這次披風的事就夠讓人膽戰心驚的了。」

明欣一直以為那件披風是楚悠留下的，明珠也並更正她的這一想法，怕她擔心。

「五妹妹不用替我擔心。」明珠拍了拍她的手，道：「從前的事就都讓它過去吧，從今往後，自有我的緣法。」

姐妹二人正說著，只聽門外有說話聲：「黎二嫂子，今兒什麼風把您老人家給吹來了？」

只聽有人答道：「我是來給三小姐和五小姐道喜來的。」

「是黎二嫂子來了嗎？快請進來。」明欣一聲吩咐，小丫頭打了簾子，讓進來一位三十多歲的婦人，穿著綢衣，頭上彆著金的銀的，一看便知是位體面的管家媳婦子。

「給小姐們道喜了。」

「黎二嫂子。」「黎二嫂子。」姐妹二人在座位上朝她頷首，算是打了招呼。

「喜從何來呀？」

「院發了榜，二位小姐都考了好成績。五小姐考了乙班的頭名，三小姐更是考入了甲班！」

「此話當真？」明欣滿臉的驚喜，「三姐姐真的考進去了？」

「當真，當真。三夫人一大早就派人去院看了榜，如今正高興著呢。說晚上還要加菜慶賀一番。」

是夜，高世箴得了信，還特意見了明珠一次，破天荒的表揚了幾句，又賞了她些上好的筆墨紙硯。餘氏和劉氏，小吳氏也各送了東西給家裡幾位小姐。

不單是明珠和明佳，明秀這一日也很有幾分得意。這次她一下子從戊班考入了丙班，著實進步良多，連人也自信了些。所謂有人得意就有人失意，明佳在宴上一直悶悶不樂，她的成績仍在戊班徘徊著。見幾個姐姐得意，她起得夠嗆，回房之後還砸了不少東西。

正在這時，有一人忽然過去探望她。

「您猜怎麼著？」素英捂著肚子，眼淚都笑出來了，「四小姐回房之後，二小姐忽然巴巴的趕過去安慰。說什麼‘同是天涯淪落人’，‘她們姐妹之間要互相照應’之類的話。哪知道四小姐以為她是在故意在刺自己，當時就罵‘誰跟你是好姐妹？你一個姨娘肚子裡爬出來的，少在這裡跟我攀親’‘自己做了下作事，受了罰，還敢在這裡跟我相提並論’，生生把二小姐給臊走了。這都的四小姐身邊的丫鬟傳出來的，小姐您說好不好笑？」

明欣樂得直捶桌子，明珠笑道：「明佳還是那個火爆性子，想到什麼就說什麼。面對出身不如她的人，她可一向是不留情面的。這倒也好，至少不會在院裡得罪人。」

眾人笑過之後，明欣不無遺憾的道：「只是我今後不能跟三姐姐在一起上課了。」

明珠撫著她的肩膀，安慰道：「放課後我們還是可以一起玩的。再說，有的課我們是在一起上的，不必擔心。」

轉過天來，回到院，明珠回到原來的講堂收拾東西。眾小姐們看到她都不由得親熱了記分，打趣道：「今後可別忘了我們這些同窗哦。」

明珠笑道：「自然不會忘的。」

「對了，還要恭喜高家五小姐考了第一哦。只是咱們這裡的第一，成績比甲班的最後一名還不如吧。」杜夢茹的話冷不丁的打在眾人的耳朵裡。