「關兄，你怎麼來了？」上官鴻瑞意外的在自己門口見到了關錦年，見他一副風塵僕僕的樣子，連忙要將他讓進去。蝦米文學.xiamienxue.]

關錦年擺了擺手，道：「我剛從京城回來，途經此處，這才發現上官兄家中在辦喜事。錦年並未來得及準備賀禮，下次來一併補上。」

上官鴻瑞道：「關兄客氣了，不必如此見外。」

他自然知道關錦年心內不舒服，當年的事，確實不是三言兩語就能解開的。

二人又說了幾句，關錦年便告辭離去了。

回到家中，關老爺見了兒子，既驚且喜，問道：「你怎麼這個時候回來了？不是說最少還要四五日的路程嗎？」

關錦年拜過了父親，道：「兒子知道父親又是想問，可這些事在信上說多有不便，兒子便快馬加鞭，趕著回來向父親講明。」

關老爺欣慰的點了點頭，道：「你說的事，朝廷中的事，豈可落在紙上？萬一被有心人半路截了去，豈不是授人以柄？咱們關家人一向謹慎，決不能出這種紕漏。」

關錦年低下頭去，道：「父親教訓得是。」

關老爺道：「錦年呀，你也老大不小的了。依為父看，等你考完這科，就為你尋一門好親事，你可有疑意？」

關錦年毫不猶豫的答道：「兒子全憑父親安排。」

關老爺看了他一會，笑道：「你放心，這次只要你能中了進士，想招你為婿的人家自然多得是。可為父也不是那眼光短淺的狹隘之人，不會被這些蠅頭小利迷了眼，定然會為你擇一宜室宜家是良妻。娶妻娶賢，娶妾娶色，即便是你僥倖娶到了一位才貌雙全的女子，到時她家務繁忙，上要伺候公婆，下要照顧子女，主持中饋，極為勞心勞力。像你祖母，你母親，身子就都不大好，從年輕時起，藥就一直沒斷過。光靠嫡妻一人開枝散葉也不現實，納上一二個妾侍服侍是必須的。由此可見，娶妻太過美貌出眾也是無用，關鍵要會操持家務。君子不可好色，可做事也要得法，無論是朝堂還是後院亦然，這些你可都明白嗎？」

關錦年垂目道：「兒子明白，兒子早已打消了其他念頭，只想安心讀書，將來報效朝廷，光耀我關家的門楣。」

關老爺滿意的笑了笑，道：「閒話少敘，咱們說說正題。人都說肅郡王禮賢下士，資助了不少舉子，其中也包括你在內。蝦米文學.xiamienxue.]可你上回寫信來說，似乎暗示並非如此。你告訴為父，現在究竟是誰在暗中資助你？」

關錦年一凜，道：「父親明鑑，以兒子在京中這些年的觀察，雖然肅郡王在文人中口碑極好，可他本人親臨國子監時，兒子也曾遠遠見過兩回，聽他當場題字副詩，只覺文采一般，不像是大賢大慧之人。當然，這個也許是兒子見識不多的緣故，只是胡亂猜測而已。可是兒子最近卻又聽說他和陳閣老之間有些來往，雖然他是閒散王爺，卻也是皇親宗室，這樣總歸不好。」

關老爺揹著手，在廳中踱來踱去，仔細尋思著兒子的話。

關錦年繼續道：「肅郡王當時親自接待了兒子和幾個舉子，當時我們幾人都是受寵若驚。可事後回想起來，兒子卻覺得此事頗為棘手。朝中形勢複雜，兒子只是一個小小的舉子，是誰都不敢得罪。」

關老爺停下了腳步，道：「這很正常，無論哪朝哪代，朝中歷來都是拉幫結派的，誰都避免不了。你若想要獨善其身，反而更要有靠山才行。而這個人，卻是你現在根本無法接觸到的。但話雖如此，你別以為那位就什麼都不知道。他也許正看著你呢。既然你得了肅郡王的青眼，就註定太平不了。你需小心，如今萬事都不可出頭，大考在即，你需得過了此關，方能接著想下一步的進退。若是你真的惹惱了肅郡王，前車之鑑就擺在那裡——高家是大老爺當年可是聖上欽點的狀元，有連中三元1的本事。三元呀，放眼天朝百餘年曆史，加上他，一共就只有兩個人做到了，這是何等的不易！可他就是因為得罪了肅郡王，後來如何了？還不是照樣回家做生意去了？若你會為官的平衡之道，如何能在宦海沉浮中安然無恙？」

關錦年恭敬一禮，道：「父親教訓得是，兒子明白了。」他頓了頓，鄭重道：「還有一事，兒子想對父親言明。」

關老爺一擺手，道：「這裡沒有外人，我兒但說無妨。」

關錦年道：「父親，除了肅郡王，兒子還曾見過一人。」

「哦？是何人？」

「寧王殿下。」

關老爺聞言，腳步忽的一滯，隨即道：「你說說看，你是如何見到寧王的？」

「兒子有一次去參加永思長公主在‘昭賢文館’內舉辦的書畫展，來了許多貴人，其中就有寧王殿下。當時，兒子正在同子虛品評一張蘇子的字，恰巧被殿下聽到了，對兒子似乎很感興趣，宴散後，還將那幅真跡借與兒子臨摹。如此一來二去，兒子便與寧王殿下有了些交往。不過，父親放心，迄今為止，我們都只是談論些書畫，每次見面，最多不超過兩個時辰，而且還有其他文人學子在場，無甚特別之處。」

關老爺笑道：「這樣反而好些。」