明珠將手中的小箋反覆看了幾遍，並未發現其他的蛛絲馬跡。她猶豫了一下，終究將小箋藏入袖中，將琴譜重新放回了抽屜。

她站起身，喚了一聲：「彩屏。」

一直等候在門口的彩屏應聲而入，問道：「小姐有什麼吩咐？」她不過十三四歲的年紀，圓圓的臉，一雙彎彎的笑眼，看上去很討喜。

明珠笑道：「你陪我去院子裡走走吧。」

今日時候尚早，天氣也極晴朗，春風似鵝絨般拂過面頰，輕柔而溫暖。明珠走在蘭花從中的鵝卵石小徑上，一邊欣賞著遍地的素心蘭花，一邊和彩屏閒聊。

明珠問道：「剛才聽綺羅姐姐說，你對府中各處都很熟悉？進府幾年了？」

彩屏答道：「回表小姐的話，奴婢的父母都在府裡當差，奴婢也算是從小在這府里長大的，各處都極熟。前年剛領了差事，如今在老太太的院子裡當差，領三等的月銀。」回答的十分乾淨爽利。

明珠聽了，倒有了些興致，問道：「那你一個月能領多少銀錢？」

彩屏倒也毫不隱瞞，道：「奴婢領的是三等月錢，五百錢；二等是一吊錢1；像綺羅姐姐和紅綃姐姐她們都是一等的，便是一兩銀子了。」

明珠又隨口問了一些諸如四季衣服的料子和發放時間，丫鬟們的起坐休息的時間，又或者是哪一個院子有幾個人當差等等。彩屏事無鉅細，問一答三，連那瑣碎的細節也說得十分清楚、詳細。

明珠捂嘴笑道：「真是個伶俐的丫頭。」

彩屏笑道：「表小姐現在相信奴婢是這府里長大的了吧？」

明珠努力板著臉，道：「你說這麼多，無非是想讓我相信綺羅姐姐沒有怠慢我。你們別以為我年紀小就哄我，剛才你跟綺羅姐姐說了什麼悄悄話？」

「這……奴婢不敢說。」彩屏圓圓的臉上現出了一絲為難。

「看吧，我就知道你們是哄我的。剛才怕不是老太太那裡傳喚，其實是你們私下有事要做吧！看我這就告訴老太太去。」說著，作勢欲走。

彩屏吃不準這位表小姐的性子，但她能感覺到明珠語氣中的一絲惱意，生怕她對綺羅心生不滿，更怕她向老太太告狀，那連她這個傳信的也得連帶著遭殃，便連忙上前攔住了明珠，道：「是真的有急事，小姐就別為難奴婢了。除了這一件，小姐不管想問什麼都好。」

明珠就等她這句話呢，她忍住笑，裝出一副很勉強的樣子，道：「好吧，那我就問你一件別的事……」

再說綺羅這邊。剛才她聽了彩屏的話，急匆匆的朝上官大奶奶的院子趕了過去。院門雖然開著，但是有幾個粗壯的婆子正站在那裡，警惕的四處瞧看。為首的一個穿綢裹緞的婆子正在那焦急的搓著雙手，強作鎮定的四處張望著，口中念道：「怎麼還不來呀？」

遠遠的一見綺羅來了，其他幾個婆子如蒙大赦般叫道：「來了來了，綺羅姑娘來了。」

為首的婆子立刻鞠躬哈腰的迎了上來，道：「姑娘可來了！我們大奶奶正在屋裡等著您呢。」

綺羅皺了皺眉，道：「這裡不是說話的地方，別讓人看見了。」

那婆子忙道：「姑娘快快請進。」說著，引了綺羅進入內院，依舊命人嚴守院門，不許任何人入內。

綺羅走進房內，只見上官大奶奶正坐在當中的椅子上，撫著額，一副頭痛的樣子。屋內只有兩個心腹的丫鬟伺候著，碧綠鑿花的地磚上跪著一個身著青色衣衫的低等丫鬟，正在那裡瑟瑟發抖。