素英見屋內只有她們主僕三人，便小聲說道：「只是這四夫人也忒不像主子的樣子了，也虧得她還是大戶人家出來的，有些地方還不如秋姨娘呢。」
原來，這四夫人的孃家姓莫，父親是個七品縣令，祖上也有些產業。為了能和高家再親近一步，便做主將女兒莫氏許給了高家的四老爺做嫡妻。莫氏雖說是嫡女，卻從小在鄉下隨著的祖母長大，見識未免淺薄了些；而四老爺高世昌是高家的庶子，沒什麼能耐。說起來，二人也算得上是般配。只是作為嫡妻的能力和度量不足。乍一看精明強幹，實則懦弱無趣。天長日久，誰能擔待誰幾分？從高太君到眾妯娌，沒幾個能對她看上眼的。
青雪白了素英一眼，道：「姑娘不必擔心。依奴婢看來，咱們六小姐雖然年紀小，卻也是個有主意的，定然不會吃虧。姑娘又肯看顧她，老太太也甚是喜歡，任誰又能欺負了去。」
「但願如此吧。」明珠凝望著窗外一隻剛抽芽不久的嫩柳，嫩綠的葉子嬌滴滴的，在微風中輕輕揮舞滿樹著翠色的枝條。
算了，她現在年紀還小，還不到擔心這些的時候。明沁比自己還小兩歲呢，到時候說不準會如何呢。自己想要打算，也是三四年後的事了。眼下還是有許多好日子可過的。
想到此處，明珠禁不住微笑。
說起來，高家也算是名門書香世家，小姐們除了針線女紅之外，都是要識些字的。為此，家中除了教針線女紅的繡娘外，還常年供養著一位教書先生，專門輔導小姐們的琴棋書畫。
家中的少爺們則去幾大家族共同出錢開辦的書院讀書，那裡的夫子個個都是極有名望的嚴師。雖說像高家這樣的人家並不一定要用靠考取功名的方法出人頭地，但畢竟也是有名的書香門第，有個好聽的功名倒也是錦上添花。再加上朝廷用人的趨勢越來越傾向於科舉出身的文官，能鍍層金也是好的。
如今寒冬已過，先生也開了館，明珠每日上午給高太君請過安，用過早飯，便去家中書塾讀書。
周夫子已經年過半百，鬍子一大把，走起路來一步三顫——肚子顫，一副標準的讀書人心寬體胖的身材。不過他課講得還算不錯，也知道這些小姐們用不著考學，便把經史典籍當成故事講，聽著倒也趣味盎然。
講完了史籍典故，明珠端端正正的坐在黑漆大桌前，按照夫子的吩咐，一筆一劃的寫起了簪花小楷。她前一世沒事做的時候便是看書，因為久病，身上沒有半點力氣，連字都很少寫。如今，寫字倒成了一種享受。
周夫子站在她身邊看了一會，偶爾指點會指點幾句，卻並不說好，也並不說不好。
其他幾位小姐也是如此，只不過大家學習的進度不同而已。
明霜側過頭，瞄了一眼明珠寫的小楷，又看了一眼自己寫的，心頭禁不住一陣煩悶。直到她看到明佳正在擰著眉頭，氣急敗壞的寫著大字的時候，嘴角也禁不住彎了彎。這些姊妹中，就連最小的明沁都寫得比她好了，而比她大兩歲的明佳卻沒有絲毫的進步，仍就在原地徘徊。
周夫子走到明沁的身旁指點了一番，又走到明佳身後站了一會，心裡有了些思量，面上中卻絲毫沒有顯露。
明佳不喜歡讀書寫字，二夫人也只是拘著她練習繡花女紅，並未將讀書寫字之事放在心上，所以她整個一冬天連筆都沒有動過，學過的東西早忘光了。今日復學，一見姐妹們的進度都比自己快，只比她大兩個月的明珠更是佼佼者，心中覺得簡直是受了天大的委屈，眼眶一紅，差點哭了出來。
「什麼勞什子，我不寫了！」她突然站起身，將筆一摔，轉身就要走。跟她的丫鬟們見事不妙，連忙上前攔住。
翠蕊小聲道：「姑娘難道忘了二夫人的囑咐了嗎？」又放大聲音道：「四小姐這是怎麼了？覺得哪裡不舒服嗎？」
明佳一聽二夫人的名字，這才醒過味來，心中不禁有些畏懼。可話已出口，該怎麼圓回來呢？
翠蕊倒是機靈，連忙蹲身朝周夫子行禮，滿含歉意的道：「我家四小姐風寒初愈，一時身體不爽，言語上得罪了，還請先生見諒。」
周夫子捻著鬍鬚，笑道：「無妨，小姐既然身體不適，派人來知會一聲便是。」頓了頓，又道：「也好，四小姐就請先回去休息幾日，等調養好了再來也不遲。」
明佳勉強朝周夫子行了個禮，離開了書塾。
眾人早都對此習以為常了，這位四小姐動不動就三天兩頭的不來上課，遲到早退更是常事，只不過這一次更加明目張膽了些罷了。
明秀有些不安的看了一眼遠去的明佳，又看了看周夫子，咬了咬唇，仍舊低頭寫字。明沁則好奇的看了一眼明佳的背影，不解的搖了一下小腦袋。
明霜暗自覺得好笑，卻又有幾分嫉妒——這樣的任性妄為，也只有她有這樣的資本。再想想自己，禁不住嘆了口氣，眼角的餘光嚮明珠的方向掃去，見她專注的一筆一劃的寫著字，心裡忍不住輕哼了一聲。
明珠倒是並不覺得意外。她這位堂妹，在二夫人的庇護下彷彿從未長大過。不論是前世還是現在。但是那又如何？前世的她還不是代替自己嫁給了表哥上官鴻瑞？似那般清雅如蓮的少年，那樣溫柔照顧自己的少年，竟然屬於明佳……
一想到這裡，她的心裡頓時像被千百隻螞蟻咬了一般的難受。有時候，她似乎能夠理解明霜的不甘——有的人生來就擁有父母強有力的庇護，擁有嫡女的名分，並且能夠輕而易舉的得到最好的東西；而有的人，則只能靠步步謀算，拼命爭取。
甘心嗎？
明珠緊緊攥著手中的筆，似要將它折斷了一般。