過了近一個月，爹的婚事就三四天了。那天陽光明媚，正是春光濃豔之時。我穿了一件淡黃色的衣衫，外面還裹了條淺紅色的錦被，拿了本《論語》，倚坐在屋前的廊下的木躺椅上看書。杏花拿了針線，坐在我身邊不遠的小凳上。

這裡的書是線裝，有些還是手寫的。句子裡的繁體字冷僻字就別說了，還沒有標點符號。我選擇《論語》是因為現代日常中多少還引用它，現在讀讀，一能多少讀得懂，二可以學學繁體字。我看了一會兒那連成了一片的字，就從頭上拔下簪子，頭髮披下來，遮了我的雙肩。我用簪子尖點著斷句處，艱難地讀著。我讀書很慢，讀完了忘得很快。這是讀書人的勝境，因為一本書可以讀很多次。

讀到一處，我感慨良久，簪子點著手中的書卷，我的眼睛定在那裡，卻什麼也沒讀到。春風撫過，一兩縷頭髮飄到了我的書卷上。

忽然感到有人，忙抬頭，見李伯站在我面前幾步外，正面色憂慮地看著我。他身後垂手站著謝審言。謝審言穿著府中下奴所穿的黑色長衫，從頭到尾沒有任何修飾，只一塊布對摺縫在了一起，腰間扎一條麻繩。窄袖只到手腕，以便於勞作。我現在已經知道府中的僕役也分三六九等，最下層的下奴只有三個，乾的都是最髒最累的活。我叮囑了李伯，他自然不會讓謝審言去做那些事，但謝審言穿成這樣，已是屈辱。他身材極瘦，可挺立不彎，臉色慘白，面無表情，眼睛幾乎全閉著，看著地上。

我看著他清俊的容顏，想起我那天早上見到他的模樣，杏花說的他曾經的風華燦爛，他的遭遇，再看他現今的下奴打扮，心中一陣憐憫。雖然不是我乾的，可我現在就成了那個給了他這麼多苦難的人……真不自在啊。

李伯出聲說：「小姐，我遵照你的囑咐，帶謝公子回府來見你。」

我一愣神兒，帶他見我幹嗎？我這麼盯著他幹嗎？忙移目對著李伯說：「李伯好，到了多久？為何不出聲喚我？快請坐下。」李伯搖頭，我忙要站起，但裹著被子實在不便，李伯道：「小姐不必起身！」我說道：「那你們就坐下，不然我就得起來。」李伯重重點了下頭，杏花搬過來兩個圓凳，他們坐下。

謝審言低低咳了幾聲，看來沒有好。

我不再看他，對著李伯說：「請李伯安排謝公子的起宿，我不知府中情況，凡事不必問我了。」別讓這個人覺得我在逼著李伯帶他來請示我。我不願跟他直接說話，怕他厭煩我。

李伯說道：「是，小姐請放心，我會好好照顧謝公子。」

我怎麼覺得古里古怪的呢？但想不出怎麼糾正他。說什麼？我根本不擔心？沒我的事兒？可我又說不出這麼硬的話。我皺了下眉，「哦，可否為謝公子找到平常的衣裝？」說完有些後悔，我管這閒事幹嗎？難怪大家常叫我雞婆。

李伯恭順地說：「這是當初小姐……我也曾給謝公子其他的衣服，可謝公子不穿。」

那我就別操心了，點了下頭說：「你們路途辛苦，還要安頓住處，我不耽誤你們的時間了。」送客的話，這種禮節我已經駕輕就熟。

李伯詫異，「小姐何出此言？怎能耽誤我們的時間？」又是個直心人。

我再試一次，「謝公子傷愈不久，定已疲憊，還是要多休息，煩勞李伯去安排了。」

李伯恍然狀，「聽小姐吩咐。」剛要起身，突然看著我問：「小姐，身體如何？」

我一笑說：「不過是傷寒，沒有大礙，謝謝李伯的掛念。」

李伯看了眼杏花，說道：「聽說，小姐險些離開，還見到了我們原來的小姐？」

我又笑了下說：「你們的小姐很高興，她在那裡，結了婚。」說完我心裡稍感到痠痛。

李伯猶疑地看著我，我說：「李伯，信則有，不信則無。」

話沒完就聽見一聲：「妹妹可大好了？」我抬頭，見那個長相像爹的青年男子踏著春天綴著青草野花的小徑走過來。他穿了一身淡藍色的錦緞長衣，面帶著微笑，狹長的眼中有點光亮。我又要站起，他已到面前，抬手止住我說：「妹妹先別動。」李伯聞聲早起了身，這時已搬了帶背的椅子放在了董玉清的身邊，然後回到自己的圓凳旁站著。我餘光裡看到謝審言只起身站在那裡，沒有任何別的動作。

董玉清坐下，沒回頭地一擺手說：「你們也坐吧。」李伯和謝審言才坐了下來。

董玉清拿了我的手號了脈，嘴裡說：「是好了，只是該多吃些東西。」

我微笑著說：「哥哥到底是幹什麼的？怎麼會收銀子，也會看病？」

他看著我嘆了口氣說：「爹告訴我，我還不信。看來妹妹真的是都忘了。我自幼只想成為郎中，被人稱迷了心竅。我通讀醫書，自七歲起，隱名拜了名師學醫十年。我出師，本想遊歷江湖，行醫天下，可爹專注朝務，不理家事。我們的孃親去世早，我回府才發現府中事宜混亂不堪，只好留下來為爹打點，已經四年了。我只抽空餘時便服出去在附近行醫。爹不願受人饋贈，為官十分謹慎，常叮囑我不能積攢財富和廣佔田地，恐人因妒生怨。雖然我府人員簡單，我們的田莊也能給供給所有的飲食，可還有別的開銷用度，各式應酬，爹的俸祿不能滿足。我因行醫，就開了幾家藥店，每年外出採買藥材，以販藥得些銀兩。可其中買藥賣藥，討價還價，收取欠款，真讓我不勝其煩，妹妹是從來不管的。」

我說道：「我見了麗娘，她為人開朗，到時候會幫你一把。我十分無用，大概想幫都幫不上忙。」

他有些吃驚地說：「他們說你同意了，我還不信。」

李伯突然插嘴說：「小姐真的同意老爺再娶？」

我點頭說：「麗娘對爹一往情深，追了他十年，當然該娶進門來。」

李伯有些不平地說：「當初夫人為了老爺去家別土，老爺與夫人那麼恩愛一場……」

我笑著看著李伯說：「李伯，若你喜歡誰，你是不是希望他過得好？」

李伯點頭說：「當然是。」

我說道：「孃親對爹深情一片，她離開了，一定會希望爹有人陪伴，不感到孤獨。」語中觸動了什麼，我停了一下。我離開了，他有了這裡去的小姐的陪伴，也好。想到此，輕嘆了一聲。李伯沒再說話。

董玉清盯著我說：「妹妹過去何曾這樣嘆息過。你當時發燒時，曾哭著說那是你的婚禮，到底怎麼是回事？」

我半低了眼睛說：「不過是個夢，我離開了我所愛之人，他娶了別人。」

董玉清緩慢地說：「妹妹如此傷心，大概不是個夢那麼簡單。如果妹妹還是不能忘了那謝……」

我趕快打斷說：「哥哥，我方才讀到《論語》，才體會通篇裡，最無奈的竟是這句：‘子在川上曰，逝者如斯夫，不捨晝夜’（孔子在河岸之上說，流逝的一切就如此河水，日夜不停）。我們根本無法挽留什麼，大到光陰荏苒，小到境遇更改，我們只能眼怔怔地看這些，如流水般從我們面前逝去，日夜無息。沒有永恆的不變，只有永恆的變化。這是這般讓人軟弱悲涼，可這話語裡，卻是如此氣勢磅礴！我過去也讀過，從沒有這麼感慨。」