比如一個城市內最大的寺廟、道觀或者酒樓一類的，也有留在府衙外牆上的，那需要極大的勇氣。

如果是在荒郊野外，就找一顆最顯眼的大樹，削掉樹皮，在上面塗抹刻畫。

所以在這個時代旅遊的時候總會發現有人在古樹上，或者在寺廟的外牆上留下刻畫的痕跡，不能說這些人不講文明禮貌，他們其實是在傳遞重要的資訊。

比如某某某到此一遊，下面還標註上日期，這便是極其重要的資訊，有心人看到後便知道這個人在這個時間內來過這裡。

黃河幫的暗記一般留在城市內最大那家酒樓前面的柱子或者進門時的第一張桌臺上，上面刻上三道彎彎的曲線，這是黃河幫的標誌，意思是黃河九曲十八彎。

在三道彎下面會留下資訊，指明他會去的方向或者用暗語講述發生的事情，當然以明白簡潔為主。

如果你到古代酒樓內吃飯的話，仔細研究桌子上的刻痕，會發現很多匪夷所思的幫派和組織，只要研究透了這些，你便會成為密碼學的專業人士。

從開封一路行來，楊康按照沙通天交代的方法倒是發現了幾處黃河幫的暗記，不過當他來到寶應最大的酒樓時，卻一無所獲，酒樓前的柱子上倒是有一些刻印，他研究了半天，沒發現有用的資訊，都是一些打小廣告的。

不僅楊康疑惑，沙通天和彭連虎同樣疑惑，他們一路追蹤而來，在寶應斷了線索，這說明侯通海可能被發現了，或許已經遭到了不測。

沙通天牽掛師弟的安危，夜探丐幫在寶應的分舵，和丐幫中人激鬥一場，雖然傷了幾個丐幫弟子，但他被黎生的毒蛇咬傷，倉皇逃離。

此時丐幫大會已經結束，魯有腳自殺謝罪被洪七公攔住，魯有腳為人憨直，做事魯莽，但洪七公看重他的忠義節烈，悍不畏死，便把他降為一袋弟子，重新從最底層的乞丐做起，磨礪他的性子。

至於三個小孩的去向，在江北沒有平靜下來之前不宜北行，洪七公詢問了他們的意願，郭靖想起母親的囑託，便要回牛家村拜祭一下父親，洪七公便讓魯有腳護送三個小孩去臨安府。

至於侯通海則被關在丐幫在寶應的分舵，而他留下的暗記都被丐幫弟子抹去。

楊康尋找未果，只好回到程家，等到孫不二處理完寶應的事務後一起前往臨安府，欣賞西湖的美景。

在寶應城外，清除了蛇毒的沙通天在和彭連虎商議下一步的對策，在寶應的線索已斷，而丐幫又惹不起，事情沒辦成，如何有顏面回開封。

正在這時，黃河四鬼回來報告，據說兩天前有人看到一個老丐帶著三個孩子離開了寶應，走的是去往臨安的方向，能夠在城門附近打聽到這個訊息還是因為其中的小女孩活潑可愛，讓人記憶深刻。

兩人一合計，無論訊息真假，追上去看看再說，只要能救下小公主，便是大功一件。

至於師弟侯通海，若是還僥倖活著，只能找江湖前輩出面和丐幫說和了，若是死了，那這個樑子算是結下了，以後想法子報仇便是。