天氣一日比一日涼，今日里出門一看，天雖然湛藍，可是滿地都是黃黃綠綠的葉子，一陣冷風吹過來，李綺堂打了個哆嗦，小廝見了，趕緊回去，又給李綺堂添上了一件衫子，甜甜的說道：「少爺，今年閏年，兩個九月，今日里又是少爺的一個生日了，小的祝少爺福如東海，壽比南山。

」

「哦？」李綺堂倒是不怎麼經心，道：「是麼……」突然又想起上一個生日，不是與她一起過的麼！這麼快，又一個生日了？今日里，也不知道她在作甚呢。

梅菜的娘自廚房出來，看見梅菜正在吃琥珀核桃，笑道：「一早起來便要吃糖，牙還要不要了？等你牙疼，後悔可便來不及了。你也別吃了，今日里碧桐書院那藍二孃病了，差人帶了口信，說今日去不了了，教娘過去替一天廚娘，你跟著打下手，去不去？」

「碧桐書院？」梅菜一聽，登時想起來替白澤尋那千年肉身金老太歲的時候，不是才去過的麼！大瑄子可還約了她再去玩兒的，想到這裡，忙點頭道：「跟著，跟著！娘只管放心，保準給您打理好了！」

梅菜娘笑道：「今日里倒是還乖覺，可要低眉順眼些，莫要給娘添了亂子。」

「知道啦！」梅菜高高興興的提起了娘準備好的食盒，也不忘了塞上以報桂花松子糖在那食盒之中，準備帶著給大瑄子嘗一嘗。

走在紫玉釵街上，梅菜好奇的問道：「娘，梅菜倒是不知道，您還識得那位藍二孃？」

「自然識得，與娘當年算得上閨中密友，但是可憐後來沒了丈夫，什麼事情都得親力親為的，也夠不容易的，帶著一個女兒，含辛茹苦，娘也時時往那裡坐一坐，不過……」梅菜娘突然起了疑心，問道：「說起來，你怎麼也像是識得藍二孃的樣子？」

梅菜忙擺擺手，道：「不過是聽一個跟我一起玩兒的小丫頭說起過，那藍二孃廚藝無雙，心中頗不服氣罷了。」

「有什麼不服氣的，你倒是替你爹事兒多

。」梅菜娘戳了一下梅菜光潔的額頭，笑罵道。

到了那碧桐書院，只見滿地的梧桐葉子落了一地，厚厚的，黃綠相間，像是一道織錦地毯。梅菜踩在上面，只覺得軟綿綿的，梅菜娘道：「莫要淘氣，髒了鞋子，沒得教人笑話你。」

梅菜忙應下了，穿過了那一道梧桐樹夾道的石板路，徑自進了廚房去，不過梅菜左看右看，也不曾尋得那大瑄子來，只得隨著梅菜娘一道去忙活起來，從水桶裡取了水淘米，又洗了鮮藕，油菜，剝了蔥蒜，水便空了，梅菜娘道：「你去尋一口井，把這幾個桶打上些水來。」

梅菜忙點點頭，拎著一個小木桶便去了，好在上次與大瑄子一道玩兒的時候，識得水井在何處，便往水井處去了，打滿了水，剛要回去，卻不知道，身後正有一個書生急慌慌的往井邊兒跑，梅菜不曾留意，這一轉身，正撞在那個書生身上，滿桶的水濺了兩人滿身，那個書生「哎呀……」一聲，一下子坐在了地上，乾乾淨淨的湖水青緞子長衫一下子滾滿了泥。

梅菜一看，顧不得自己身上溼透了，忙緊著賠罪道：「先生恕罪，梅菜著實不曾見到先生的，先生沒事吧？」

那個書生含含糊糊的說道：「你說呢！」

梅菜戰戰兢兢的一抬頭，只見那個書生高挺的鼻子下面鼻血長流，殷紅紅的一片，不禁嚇得魂飛魄散，忙道：「這……這可怎地好……」

那個書生伸出修長的指頭抹了一下鼻子，白皙秀氣的臉上更狼狽了，看著自己手上的鮮血，苦笑道：「命犯太歲，流年不利，有甚麼法子？」

梅菜趕緊重新打了一桶水來，將自己的手帕子洗乾淨了，送到了那書生手上，陪著小心說道：「先生這個樣子，先擦上一把，梅菜扶著先生去瞧大夫，可好？」

「大夫……」那個書生嘆口氣，道：「算了，何至於那樣麻煩……」但是一看自己身上這衣服，不由嘆了口氣，道：「我可不曾帶了替換的來。」

梅菜仔細一看，那件長衫的下襬是髒的一塌糊塗，但是秋日裡天乾物燥，洗一洗乾的很快，忙道：「那還請先生脫下外面的長衫，梅菜給您洗上一洗，可好？」

那個書生眯了眯好看的眼睛，道：「你倒是還算乖覺，這樣吧，我且回學堂裡去，你洗乾淨了給我送過來罷了

。」

梅菜忙點點頭，那書生脫下了身上的長衫，交給了梅菜，口中交代了書齋的方向，道：「可不要送錯了地方。」

梅菜忙點點頭，道：「公子且放心罷！」

這個當口，李綺堂正從書齋裡取了一卷書回來，一轉過院角，李綺堂立時看見了梅菜的背影，一陣高興，心下只想著，她來了？難不成，是來與自己過這第二個生日的麼？可是再一看，梅菜卻是與同窗祝之明親親密密的站在一起，還捧著祝之明剛剛脫下來的衣服。

李綺堂皺起了眉頭，這兩個人，認識麼？怎地他倒是不知道？李綺堂心裡說不出的不舒服，有心上去問一問，可未免顯得自己多事，一時躊躇，便站定了下來，那祝之明道：「便這樣，我等著你。」

梅菜忙點點頭，道：「梅菜定然不教先生失望。」

這話在說甚麼？難不成，她與祝之明倒是……李綺堂心裡越發的不舒服起來，連眼睛也好似是給沙子迷住了，一陣硌得慌。

祝之明揚長而去，梅菜捧著那件衣服細細看著，嘆了口氣，還發了一會怔，李綺堂突然害怕起來，生怕自己若是與梅菜見面，梅菜會告訴他一些自己不想知道的事情。

迷迷糊糊的，居然便自回到了學堂之中。心如亂麻，腦子裡也一片空白，耳邊似乎不斷的有個聲音在說著：「難不成，是她管祝之明要一件衣服量尺寸，要親手給祝之明做一件？她可是還從來不曾給過自己，她親手做出來的針線……」

祝之明的位置與李綺堂離得並不遠，李綺堂望著祝之明的後腦，一腔話想問，可是卻不敢問，先生進來，絮絮叨叨的講了許多的之乎者也，李綺堂長這麼大，破天荒的一個字也不曾聽進去。

先生絮叨完了，便留下些功課，自出去取紙，先生一出去，學堂便又喧鬧起來，突然有個人問道：「祝之明，你怎生鼻子下面有血？」

祝之明伸手一抹，苦笑道：「這個麼……說來丟人，是因著一個小丫頭。」

「唉呀，甚麼小丫頭，將你弄的鼻血都流出來了？」早有人戲謔道：「該是個絕代佳人，你直了眼睛，才讓鼻血噴薄而出罷？」

祝之明笑道：「你別說，那小丫頭雖然身份不高，生的倒是水靈的很，尤其是一雙眼睛，當真稱得上一個清透，看著，卻是端地是與旁的丫鬟不同

。」

「是麼？」一眾書生自然如同一群伸長了脖子的鴨子一般湊過來，七嘴八舌的問道：「何處的小丫頭，居然連眼高過頂的祝兄臺都給弄出了鼻血來，帶著我們也去開開眼可好？」