楊誠笑了笑,不答反問:「你們呢?」
「這……」錢寧沉吟道:「將軍的行事在下也略有所聞,想必我們可保安全。」對於蔡進銳想做光明正大的珠崖郡守,錢寧有些覺得難以啟齒,畢竟他們也幹過不少壞事,能不懲治他們,已經算是格外開恩了。
「嗚……」楊誠正欲做答,螺角聲遠遠傳來。珠崖城的港口外,四十餘艘走舸成兩列排開,另外兩艘戰船,則分左右而列。每艘船上,均有不少海盜整齊林立,頗顯聲勢。蔡進銳擺出這個陣仗,也是煞費苦心。
楊誠所乘地戰船從走舸之間地水道緩緩駛進港口,數以萬計的百姓聞訊而來,爭相一睹神箭將軍地風采。那些被擄來地交州百姓,更是喜極而泣。雖然珠崖郡的生活並不算太差。不過到底比不過交州,既然楊誠到了這裡,他們便回鄉有望了。
楊誠立在船首,不斷巡視著蔡進銳這支水軍,心中也是讚歎不已。在他們身上,他並沒有感覺到那種匪氣。而是一種不遜於朝廷正規水師地氣息。楊誠本想將這些海盜遣散為民,此時竟頗有些不捨了。
船身微震,穩穩的靠在岸邊。「罪臣拜見大人!」楊誠一上岸,蔡進銳已領著他所封的珠崖郡大小官員前來迎接。
楊誠上前扶起蔡進銳,和聲說
蔡大人請起。浪子回頭金不換,蔡大人能迷途知返,可貴。」
蔡進銳看了看這張熟悉的臉孔,愧色說道:「罪臣自知罪孽深重,素知大人威名。不敢與大人為敵,特此請降。」之前他還想著如何保持氣勢,儘量爭取最大利益。哪知見了楊誠以後,那些念頭卻一掃而空。楊誠積威已久,讓他生不出半點對抗之心。
「好好好。」楊誠拍著蔡進銳地肩膀,細細打量著這個讓他頗感興趣的人。蔡進銳身形高大,比起楊誠也僅矮半分而已。雖然剛過四十,不過雙鬢卻已微微現白,顯然這些年過得極不容易。不過整個人倒顯得極是老練穩重,一雙眼睛也是炯炯有神。
客套一番後。蔡進銳將楊誠三人迎進他的郡守府,再度率眾拜降,並送上珠崖郡的地圖、戶籍,供楊誠參閱。
「呵呵,你做得倒還不錯嘛。」楊誠一邊翻看。一邊讚賞的說道。之前他並沒有想到。一股海盜竟然有如此大的規模。珠崖城在籍的百姓達二萬八千餘人,開墾的農田近十萬畝;軍士一千六百人。其中水軍一千三百人,除開三艘大點的戰船外,其他較小地戰船達五十艘。另有漁船近百艘。如此實力,自己若想從海上取勝,恐怕也得數年的準備。
蔡進銳站起來施禮說道:「謝大人誇獎,罪臣無能,珠崖郡的百姓終日勞作,也僅保溫飽而已。」
想起剛才在城內所見的情形,楊誠疑惑的問道:「既然有這麼多的良田,我看你們府庫並不充盈,想必也沒有太重的賦稅,百姓怎麼還會受苦呢?」
「說來慚愧。」蔡進銳緩緩將珠崖郡的情況向楊誠一一介紹。雖然蔡進銳苦心經營四年,不過崖州地處偏遠,很多東西不能自給。特別是農具及工匠極是缺乏,雖然開墾的良田不少,不過大多仍是採用木製或石制的農具,效率遠比不上交州。其他生活用品,更是極為缺乏,從鐵鍋到布匹,都遠遠無法滿足百姓地需求。崖州與交州交往極少,他們又一直擔心被朝廷發現,是以除了靠自己製造,便只能通過搶掠過往的船隻來獲得。
「原來是這樣。」楊誠點頭說道:「這些以後均可以由交州供應,蔡大人大可放心。」
「罪臣……」蔡進銳剛一說出,即被楊誠打斷:「我都說了,過往一切,紛紛不計。蔡大人用不著再以罪臣自稱。」
「謝大人!」蔡進銳拜謝,旋即抬頭問道:「聽大人的意思,是要保留這珠崖城了?」以他的想法,楊誠恐怕多半要令他們遷往交州居住,那他這幾年的心血也就完全白廢了。
楊誠笑了笑,正色說道:「珠崖郡也頗具規模了,如此棄置也確實可惜。不過是去是留,還需要看百姓自己地意願,願意回交州地就回交州居住,願意留下來的,當然就留在這裡。而且這裡有些人,蔡大人也該準他們回家了。」
「是是。」蔡進銳略有些尷尬地應道。剛才迎楊誠進郡府的途中,便有數十名被他擄來的交州百姓跪地相攔,希望楊誠能讓他們回到故里。如今被楊誠一提醒,不由羞愧不已。
「蔡大人還有什麼要求嗎?」楊誠肅然道。
「但聽大人發落!」蔡進銳及一眾官員跪倒一聽,等候楊誠決定他們地命運。
楊誠點了點頭,朗聲說道:「蔡進銳聽令!身為朝廷命官,竟叛入賊匪,依律當處以斬首之刑!」
蔡進銳渾身一顫,伏地不語。「不過。」楊誠話鋒一轉,正色說道:「念你能迷途知返,而且在珠崖郡還算是善待百姓,並剿滅數只為禍百姓的海盜,也算立下功勞。將功抵過,本官決定對你及從者既往不咎。」
蔡進銳微微一呆,楊誠這樣便與將他貶為庶民無異。不過事以至此,他也只能暗自嘆息,原本想好的強硬措辭一句也發不出來。「謝大人不殺之恩!」
楊誠坐了下來,微微皺眉說道:「不過這珠崖郡我一時還找不到合適的人來管理,你們情況熟悉,不妨推薦一人給我?」
「草民推薦蔡進銳!」錢寧看到楊誠微含的笑意,頓時明白楊誠的意思,大聲說道。
楊誠點了點頭,一本正經的說道:「嗯,倒是個不錯的人選。蔡進銳,你的意思呢?」
「願為大人效犬馬之勞!」蔡進銳欣喜的說道。他心中當然也不願意就這樣遁為平民,讓滿腔的抱負無處施展。
「好!現在我以交州剌史、鎮南將軍的身份,在崖州設立珠崖郡。任命蔡進銳為珠崖郡守,平海營統領!珠崖郡和平海營的大小官員,由蔡進銳自行任命!」楊誠大聲說道,心中同時也鬆下一口氣來。他之所以這樣繞個彎子,無非是想考驗一下蔡進銳是不是真心歸順。若是他心異志,定會在自己奪去他所有之時,表露出來。不過這樣做,其中也是極為兇險,從沿途的情況看,蔡進銳在這裡還是頗得民心和軍心,若是不顧一切向他進攻,後果也難預料。
「謝大人!罪……下官定不負大人所望!」蔡進銳信誓旦旦的應道。
楊誠上前扶起蔡進銳,笑著說道:「我想參觀一下蔡大人的珠崖城,不知蔡大人可否代為引路?」神箭傳說第五卷第四十三章珠崖郡守