新書釋出之前，只要沒事，每天解一章。
－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－
謝爾多頓立馬於營地中央，靜靜的看著士兵們打掃戰場。謝爾多頓時年三十五歲，黑麵赤髯，濃濃的眉下有著一雙如鷹隼般銳利的眼睛。兩年之前，他還只是赤穀城看守倉庫的低階將領而已，只因他出身於奴隸之家，所以空有雄心壯志，也只能整天對著天空長吁短嘆而已，能到達這個位置，已經是他這種身份的極限。
不過一切都在林智進入西域時徹底改變了，赤穀城外那場大戰，讓他第一次領略到精密的戰陣與高明的指揮所產生的巨大作用，號稱西域四強的烏孫大軍，在林智的戰陣之前猶如手無寸鐵的婦孺一般，被輕易擊敗。力量，只有強大的力量，才可以主宰一切。從那一刻起，他的生活便再沒有枯燥乏味。當他率著數百與自己朝夕相處的同伴，攻下亂成一鍋粥似的皇宮時；當他親手斬殺那個平時令他正眼也不敢看的烏孫王時；當他把皇宮大門與烏孫王的頭顱交親手交給林智時，一片更為廣闊的舞臺便從此展現在他的面前，任他馳騁。
「啟稟大王，戰場清點完畢。我軍戰死五千二百三十七人，其中有四千人為大宛和疏勒軍；傷萬餘，能立即投入作戰的還有一萬五千人。敵軍戰死七千八百二十九人；戰俘四千三百人；另有一千人左右突圍離去。」一名親信士兵跪在謝爾多頓面前恭敬的說道。
雖然此戰可以算得上大獲全勝，但結果仍然出於謝爾多頓的意料。此是三族大軍聯手進攻，而且徵西軍白天幾乎不停的在進攻赤穀城，已成疲軍。出奇不意之下，卻並沒有得到令他滿意的結果。庫車綠洲的徵西軍可在兩天之內趕來，並且投入戰鬥，現在這樣的傷亡情況，實在讓他沒有把握應付隨時可能襲來的大陳鐵騎。
「傳令所有傷兵回城休息，把所有戰利品裝車運入城中後，將敵軍營地夷為平地！請大宛王派出一千斥堠，密切注意庫車綠洲的動靜。沒有受傷計程車兵，跟在傷兵之後，連夜加緊修復赤穀城！」謝爾多頓沉聲喝道。
看著周圍計程車兵迅速按自己的命令列動起來，謝爾多頓臉上不由現出興奮的神采。按林智的計劃，是讓他放棄赤穀城，三族軍隊沿鬱成城、疏勒城、衍敦谷成犄角之勢佈防，待徵西軍回救玉門關時，再銜尾追擊，與玉門關的姑師軍首尾呼應，一舉殲滅徵西軍。但對於赤穀城這個讓他的命運發生巨大改變之地，他卻有著異樣的情懷，這裡是他的根，他並不希望看到赤穀城之後西域最大的綠洲烏孫大綠洲遭到戰火的催殘，是以一向對林智敬畏無比的他，竟破天荒的違背了林智的命令。
事實證明，他成功了。強橫無比的徵西軍三萬鐵蹄，在赤穀城下傷亡慘重，更在他的強力反擊之下，覆滅在無邊的夜幕之下。若不是傷亡大出他的意料，他甚至想著揮軍將庫車綠洲也一併奪回，讓他謝爾多頓的威名，傳遍整個西域。
正當謝爾多頓躊躇滿志之時，一陣從遠處傳來的急促戰鼓聲頓時擊碎了黎明前的寂靜。
殺聲震天，箭如雨下。正互相攙扶著準備進入赤穀城的三族士兵，在這突如其來的攻擊下，潰不成軍。
「上馬！隨我來！」謝爾多頓一聲暴喝，人已策馬向赤穀城奔去，粗獷的臉上佈滿了狂怒的殺意。首先入城的，是一萬多名傷疲之兵，在敵人蓄勢而發之下，結果可想而知。想到這裡，謝爾多頓心中不由泛起一陣焦急，這一萬多人幾乎是他手中一半的實力，在此突然襲擊之下，恐怕實難堅持，那他的實力也將大打折扣。
對於營地的徵西軍，他早已心中有數，這一支敵軍絕對不在其中。敵人能避開他的耳目潛到這裡已足以讓他驚訝不已，更讓他感到一絲懼怕的是，敵人竟然能坐視自己的友軍被殲滅，而從容設伏。然後在他防備最鬆懈之時展開進攻，這樣的對手，絕對不是輕易可以對付的。
「籲！」胯下戰馬突然騷動起來，饒是謝爾多頓竭力喝止，仍沒有半點安靜下來的意思。
「轟！」戰馬帶著悲涼的嘶鳴轟然倒地，火光照耀之下，一個個拳大的鐵疾藜遍佈四野，鋒利的尖刺正閃著藍色的光芒。謝爾多頓以刀拄地，堪堪避過自己即將倒去的兩個鐵疾藜，縱身躍在死去的戰馬之上，額頭不由冒出密密的汗珠。若不是他發現的早，恐怕自己是如何死掉的仍毫無所覺。
衝在他後面的騎兵卻沒有他這麼幸運，一匹匹戰馬在鐵疾藜的劇毒之下紛紛斃命，墜落馬下的騎兵們大多難逃厄運，一陣抽搐之後，便隨著自己的戰馬一道而去。前面的倒下，後面的卻仍不斷的向前衝來，待發現前面的異樣之時，早已止不住衝勢，大叫著衝入這漫無邊際的死亡陷井。
付出千餘騎的代價之後，烏孫騎兵終於發現前方的異樣，紛紛在鐵疾藜之前停了下來，無奈的看著前方立在馬腹的謝爾多頓。火光之下，這一片鐵疾藜一直延伸達兩裡左右，敵人竟然準確的抓住傷兵與後隊的空隙，讓他們毫無所覺的佈置下這死亡陷井，如此機智，讓謝爾多頓心中震憾不已。
「分成兩隊，從左右繞過！」謝爾多頓雙手一揮，怒聲喝道。
一刻的延遲，便已決定了前方一萬傷兵的命運。無數刀盾兵和長槍兵在漫天的箭雨中衝殺而出，如虎入羊群般展開了一面倒的屠殺。傷兵們本以為戰事結束，很多人為了減輕負重，連盔甲俱已卸下，更有甚者，連武器也未攜帶。遭此突然襲擊，根本無法興起半點抵抗，紛紛四散潰逃。更有人慌不擇路的退入鐵疾藜之中，剎時間，赤穀城前哀嚎陣陣，血流成河，猶如人間地獄。
吳振翼穩穩的立在赤穀城頭，眼睛早已越過城外的屠殺，投向兩邊狂奔而來的烏孫騎兵。對這些敵人的傷兵，他並沒有半點的憐憫，戰場之上，便是如此殘酷。
「鐺！」震耳的金鳴聲中，刀盾兵和長槍兵頓時停止了這場屠殺遊戲，如潮般向城內退去。看著衝殺而來的己方騎兵，僥倖生還的傷兵們紛紛慶幸不已，感激著上蒼對自己的眷顧。
「轟！」城門轟然緊閉，一把把強弩出現在破損的城牆之上，刀盾兵和槍兵則分立在各處城牆的缺口處，一道牢固的防線瞬時布成。眼見自己的戰友慘遭屠戮，騎兵們早已被仇恨所矇蔽，喊殺著向城牆的各處缺口瘋狂攻去。激烈的戰鬥頓時在赤穀城下展開，只是攻守的位置，已完全被對換。
謝爾多頓立馬遠處，看著己方騎兵前仆後繼的向赤穀城攻去，眉頭緊鎖。他在這裡守城十餘日，自以為自己的防守已是完美無暇，但從現在的戰況看來，對方顯然比他還勝一籌。在巧妙的佈置和默契的配合下，城牆的每一處缺口再不是防禦的漏洞，反而成了必殺的陷井。
「嗚……」號角吹響，謝爾多頓終於痛下決心。雖然他不願赤穀城落入他人手中，但也不願再作無謂的犧牲。這種情形繼續下去，只會不斷加大自己的傷亡，即使勉強奪回赤穀城，他自己好不容易蓄積的力量，恐怕也將損失殆盡。
「傳令全軍退至伊塞克湖！」謝爾多頓大聲喝道，深深的看了一眼黑暗中的赤穀城，策馬向西面山口奔去。赤穀城建在兩山之間，緊緊的扼住東西的通道。赤穀城一失，整個西域便已暴露在徵西軍之下，再沒有如此重要的戰略重地。
「咚……」急促的戰鼓聲讓謝爾多頓渾身一震，幾乎跌落下馬。
聲音是從西面山口傳來，隨之而來喊殺聲顯示著率先撤退的大宛和疏勒軍已然遭伏。此時離天亮還有半個時辰，但對三族計程車兵來說，卻是如此的難熬。
「現在怎麼辦！」大宛王西爾衝著趕來的謝爾多頓大聲叫著，慌亂的臉上盡是無助之色。西爾之前是一個沒落的貴族，雖然被林智擢升為大宛之王，卻從未有過領軍打仗的經驗。己方有利時倒還能鎮定自若，現在連連遭襲，已是方寸大亂，主意全無。
「疏勒王呢？」謝爾多頓面色鐵青的問道。
「那小子跑在最前面，一進山口便被射殺了！」西爾惶然應道。
謝爾多頓舉目四望，山口正中，一千刀盾兵和一千槍兵正立成嚴密的戰陣，在大宛騎兵的不斷衝擊下巍然不動；兩邊的山峰上，一支支勁矢正不斷激射而出，連綿投入中間的戰場之上；間或有巨石和擂木從高處滾下，雖然數量不多，卻讓己方的陣形再難保持完整，更沉重的打擊著士兵計程車氣。雖然伏兵的數量並不多，但在這有利的地形和夜晚視線不明之下，卻足以讓他的一萬大軍難作寸進。
「從東面撤走！」謝爾多頓果決的說道。誰知道敵人究竟埋伏了多少人在這附近，他再不敢拖延半刻，若讓敵人形成合圍，後果將不堪設想。
「轟……」隆隆的蹄聲中，五千精騎呼嘯而出，令三族所有士兵均為之變色。