連續七日的大戰讓赤穀城外滿目蒼夷，戰馬和士兵的屍體遍佈在城外的原野上，蕭索的北風低聲嗚咽，靜靜的訴說著戰爭的殘酷。

韋立雄、甄啟山、章波、吳振翼立馬在城外五里的一個高地上，靜靜的看著如潮而退的己方騎兵。

「三位統領大人，不能再這樣強攻了。」吳振翼看著遠處，沉聲說道。幾日的戰鬥已讓這個年青而勇猛的將領受傷數處，緊毅的臉上略顯蒼白。

三人淡淡的看了吳振翼一眼，均露出不屑的眼神。甄啟山不以為然的說道：「怎麼？吳副統領莫非害怕了？」

「怕？」吳振翼低聲沉吟，旋即面色激奮的說道：「前五日都是我一人親自率隊衝鋒在前，有的人卻在後面逍遙快活！我知道你們看不起我，早就巴不得我死在戰場之上，這些我都可以不在乎！大丈夫馬革裹屍，有何懼哉！就算你們不拿士兵們的性命當回事，也要考慮自己的性命和大將軍的大局！再這樣攻下去，我軍必敗！」

「這可是你說的，我們可沒說過。」甄啟山淡淡的說道。

「吳副統領，大將軍令我們三部合攻此城，我們怎麼能無功而返呢？」章波肅然說道。

「是啊，這幾天來我們損失慘重，烏孫人又何嘗好受？只要再堅持幾日，我軍必勝！只是我們把建功立業的機會給你吳副統領，卻說我們想要害死你，實在讓人害心啊。」韋立雄嘆氣說道。

吳振翼知道三人向來是同一口徑，哪會真有韋立雄說得那樣好心。若是勝了，功勞自然是他三人的，若是敗了，當然是自己這個先鋒不利，這種事情他見得多了，早就不以為奇。

自從一路順利的攻下南城和溫宿兩城後，三人的自信逐漸變得茫目起來，互相的吹捧逐漸塞滿每個人的心裡。在只有一萬多守軍的赤穀城受此挫敗，哪裡肯甘心。竟然妄圖藉著粗製的攻城器械，以善於騎戰的三營強攻赤谷，著實讓吳振翼氣憤不已。想著這幾日戰死的萬餘將士，吳振翼又是一陣心痛，這些勇敢計程車兵們，完全是白白葬送在赤穀城下，一點價值都沒有。

「謝謝韋統領的好意，吳某絕非貪功之人，只是希望三位大人清楚其中的利害關係，若是連自己的性命都丟在這裡，就太值了吧！」吳振翼冷冷的說道。

「吳副統領太過危言聳聽了吧。雖然我軍略有損傷，但實力仍然遠勝烏孫，就算勝不了，也絕不至於落敗。」甄啟山板著臉說道。

「略有損傷？」吳振翼冷笑說道：「三萬精騎，現在已差不多傷亡一半，這還叫略有損傷？大宛騎兵五日前便遁去無蹤，隨時都可能出現在我軍後方，到時兩軍夾擊，我們還能支援多久？三位統領恐怕也不是喜歡拿自己性命開玩笑之人，其中利害應該比我清楚！」吳振翼也知道士兵的傷亡對他們來說只是一個數字而已，只要不危及到他們自己，他們才不會管死多少人呢。是以改換策略，以他們自己的性命相威脅，以期令三人改變強攻此城之心。

「後方？逆水和風火兩營已進駐庫車綠洲，憑大宛那幾千騎兵，能奈何得了我們？再不濟我們也可以退回庫車綠洲，若是吳副統領真的擔心小命不保，那我們倒可以考慮讓你單獨回庫車綠洲養傷？」韋立雄不屑的說道。

「哈哈哈，吳副統領可以考慮考慮，我們定會滿足你的要求的。」甄啟山大笑說道。

「不錯，若是攻不下此城，我們哪裡有臉去見大將軍。不過吳副統領既然受了傷，我們也不會強人所難的。」章波正色說道。三人一向排斥吳振翼，更何況這兩日已數度攻入城中，三人更對勝利充滿把握，一時間哪裡肯定吳振翼的勸諫。

「你們！」吳振翼憤怒的指著三人，卻又不知道說什麼好。想了想，策馬狂奔離去。身後頓時傳來陣陣暴笑之聲。

「嗚……」號角吹響，三營的又一次進攻再度展開。

※※※※※※※

延城

潘宗向高坐在大殿之上，閉目聽著各方彙報的這幾日的軍情。留在中軍的各將則分列在堂下，靜靜的等候著潘宗向的垂詢。

「逆水營駐南城，風火營駐溫宿，庫車綠洲全境已盡在我軍掌握之中，擄獲百姓共七萬餘人，牛羊萬頭，蔡達和郭海兩位統領詢問，是否全數押解至延城？」參謀將軍潘澤海輕聲問道。雖然算起來潘澤海是潘宗向的叔輩，不過卻屬旁支，是以在潘家的地位並不高。若不是此次潘宗向帶來的核心人員，大多從潘氏宗族挑選，潘澤海仍是一個籍籍無名的小官。

「就安置在庫車綠洲，不必押送到這裡來了。牛羊才萬頭？姑師看來是想堅壁清野了。赤穀城那邊傳來訊息沒有？」潘宗向淡淡的說道。

「赤穀城方面，據說遭到頑強的抵抗，不過三營統領回報說正在加緊攻城，相信不用幾日便可攻下，請大將軍靜侯佳音。」潘澤海恭敬的說道。

潘宗向皺了皺眉頭，不滿的說道：「真是一幫飯桶，姑師軍在玉門就有十萬之眾，赤穀城不過是些老弱殘兵，居然這麼久還沒打下。」

「玉門關落入姑師大軍的手裡，大將軍真不打算趕回奪回玉門關嗎？」潘澤海輕聲問道。

潘宗向搖了搖頭，不以為然的說道：「奪回？奪回來幹什麼？姑師人處心積慮的把我們引過來，以為可以據守玉門關，斷絕我的後路，逼我不得不強行攻城。哼，現在回去豈不是正中他的詭計？我偏不如他意，他斷我後路，我也斷他後路，看誰能堅持到最後。」

「但是現在涼州防守空虛，若是姑師軍趁機引兵入關，恐怕以涼州現在的實力，無法抵擋。」潘澤海凝重的說道。

潘宗向笑了笑，不以為然的說道：「這個倒不用擔心，楊誠是個能打硬仗之人，手下的飛虎營又是一支勁旅，姑師想要打敗他還得費些功夫。若是楊誠守不住，那就更好，長安那些傢伙總不會坐視不理的。也讓他們知道一下打仗的滋味，免得總是說三道四，讓他們也吃點苦頭，到時看誰還敢追究軍令狀的事情。」

「不過……」潘澤海沉吟道。

「不過什麼？」潘宗向淡淡的問道。

潘澤海想了想，略有憂慮的說道：「這段時間我們捕獲不少西域百姓，但所獲的糧草卻極少，況且我們大軍深入西域已久，現在後方的補給又完全斷絕，僅以之前的糧草，恐怕再堅持不了多久了。」

「嗯。」潘宗向點了點頭，若有所思的說道：「把這些百姓的口糧再削減一半，只要此次攻下赤穀城，趕上西域西遷的隊伍，應該可以獲得足夠的糧草吧。傳令讓甄啟山他們加緊攻城，不管付出多大的代價，一定要儘快把赤穀城攻下來！」

「是。不過，現在百姓每日也只維持了一頓而已，而且還要築城耕種，若是再削減……」潘澤海遲疑的說道。

「這樣最好，難道讓他們吃飽了有力氣給我搗亂？能保住性命他們就應該知足了。從今天起，幹活的每日一頓，不幹活的兩日一頓，若有反抗的，一律斬首示眾！」潘宗向沉聲說道。

潘澤海欲言又止，想了想，還是施禮退下。

「啟稟大將軍，卓堂將軍回來了。」一名士兵跪在殿外恭敬的稟道，潘澤海與那名士兵擦肩而過，聞言不由輕輕的搖了搖頭，疾步離去。

「傳！」潘宗向急急說道。自從聽了西域長者對羿族的描述後，潘宗向卻並不像那老者那樣懼怕，他始終不相信一個小小的部族，能夠有多大的本事。更生出想收伏羿族，震懾西域其他部族的念頭，當下便不顧幾名長者的哀求，命卓堂帶五千步兵前去收伏羿族。那幾名長者也被強行押去，以作溝通之用。

「傳卓堂上殿！」傳令兵宏亮的聲音中，一名高大挺拔的年青將領大步踏入大殿之中。自從入住龜茲皇宮以來，他的排場也越來越大了，有些地方甚至超越了他身處的地位，不過他卻不以為然，沉迷其中極是享受。

「參見大將軍！」一入大殿，卓堂立即跪倒拜道。

「怎麼樣？羿族可願臣服於我？咦，你的臉色……」潘宗向皺眉說道。