雖然精銳盡出，但徵北大將軍趙長河現在的心情並不輕鬆，月前大陳皇帝陳愜在御書房單獨召見他的情形還歷歷在目。

「微臣趙長河叩見皇上，吾皇萬歲、萬歲、萬萬歲！」

「愛卿平身，賜坐。」

「謝皇上。」趙長河輕輕坐在錦凳上，歉了歉身問道：「不知皇上召見微臣有何示下？」

陳愜從龍椅上站了起來，踱步走到中庭，趙長河見狀也急忙站了起來。

「愛卿這十年北伐匈奴立下赫赫戰功。真是辛苦了。」陳愜淡淡的說道。

「這些都是皇上聖明，微臣不敢居功。」趙長河急忙說道。

陳愜轉身面對趙長河，望著趙長河的眼睛：「十年了，我想請趙將軍坦白告訴我，還要多久才能徹底結束這場戰事！」

「三至五年，微臣必能掃滅匈奴！」趙長河見皇上有點不悅，小心的說道。

「還要三五年？朕還要等三五年？朕已經等得不耐煩了！全國的賦稅都用在了北方戰場，再等三五年恐怕外患未平內患已起了！」陳愜微怒，這幾年有些地方甚至爆發了叛亂，十年的戰爭已經讓這個國家極為疲憊了。

「匈奴為患已久，只能徐徐圖之啊皇上。」趙長河小聲勸諫。「經過這幾年戰爭，匈奴人口士兵銳減，現在僅有十二萬騎兵，如果再有三五年的襲擾、封鎖和殲滅，匈奴將再無可戰之力，到時自然可以上北方數十甚至上百年不會再有邊患。」

「可是現在國內形勢已經不容在拖了，十年戰爭我國何嘗不是人口銳減，民生凋零。而且這兩年南方內亂不止，有越演越烈的趨勢，朕必須騰出手來加以清剿。所以平北事宜不能再拖，朕要你今年全力攻打匈奴各部，踏平匈奴王庭！你可願意為朕解此心腹之憂？」陳愜盯著趙長河說道。

趙長河見皇上決心已下，自己不應恐怕立即就會解職查辦，立即跪下說道：「臣一定竭盡全力，踏破匈奴王庭！」

「好，聯就給你一年時間，希望你能給我一個滿意的答案！」陳愜邊說邊走向龍椅。

趙長河聽到皇帝只給他一年時間卻也無奈，只得應道：「臣尊旨！」

「好吧，你下去立即準備各項事宜，我已經嚴令各部全力配合你，朕賜你尚方寶劍，一品以下官員你可以便宜行事！」

「謝皇上，微臣告退！」趙長河退出御書房，直奔戶部，身後傳來趙愜劇烈的咳嗽。

狗熊崗

「誠哥……」劉虎四人的聲音在山間迴盪。

「這個誠哥，一進山林比猴子竄得還快，把我們丟下就不管了。」李二一邊走一邊抱怨。