很快，奧斯卡就和瑪麗結束了今天的密談；而時間已經是落日時分了。於是，奧斯卡就邀請瑪麗一起去甲板上看日落；瑪麗自然是笑盈盈的卻之不恭了。

此時，經過一天一夜的翱翔；那一隻從墨西拿出發的雄鷹終於落在了馬克森提烏斯家族的後院裡。負責照看雄鷹的訓鷹師立即為這隻通訊雄鷹送上食物，並取下雄鷹腳上綁著的密信；訓鷹師知道這封密信肯定是關於共和國和迦太基早西西里島的戰爭的不敢耽誤，立刻就前往家族領袖德西烏斯的書房將密信呈交給德西烏斯。

最近這幾天，德西烏斯等人早就為等待這場決戰的結果而心急火燎了；本來是制定好了9月18號發動對漢尼拔的戰爭計劃的，但不知道為什麼老西庇等人到現在還沒有傳回訊息。焦躁不安的德西烏斯為了緩解自己的壓力特意將兩個兒子和女婿都叫來了自己的府邸，讓他們給自己出出注意。

至於德西烏斯一向寵愛的兩個養子，他們之前就覺得這次的對漢尼拔戰爭肯定是十拿九穩的贏了；所以，他們在德西烏斯面前乞求了好久，終於讓德西烏斯同意允許他們兩個分別擔任鷹之軍團和第二軍團的軍團長，追隨老西庇阿參戰去了。而原本的鷹之軍團軍團長馬略則擔任了共和國的新任行政官；為了獲得尤利烏斯家族的支援，新任國務官則給了尤利烏斯家族的領袖弗拉維斯。

就因為這次德西烏斯縱容尤利亞努斯和凱梭的事情，馬爾庫斯和塞維烏斯向他們的父親提出了嚴重的抗議；尤其是馬爾庫斯。他甚至斷言，德西烏斯的這種臨陣換將的行為一定會讓家族的兩個軍團在戰場上戰力大跌；而且，家族領袖居然縱容尤利亞努斯和凱梭這種搶功勞的行為也會讓軍團的將士們對家族失去信任。

德西烏斯對此當然是勃然大怒了，要知道他可不僅僅是馬爾庫斯的父親；他還是偉大的馬克森提烏斯家族的領袖，羅馬共和國最至高無上的大祭司。他怎麼能允許他的兒子在他的面前如此放肆呢？惱羞成怒的德西烏斯就對馬爾庫斯一頓劈頭蓋臉的訓斥，甚至指責馬爾庫斯想要謀奪家族領袖之位；氣的馬爾庫斯當即就離開了馬克森提烏斯家族的領袖府邸。

即使是今天被塞維烏斯叫回了府邸，一向孝順的馬爾庫斯也和自己的父親冷臉相對；誰也不搭理誰。一直以來就很冷漠的馬略自然不會干涉這些事了，唯獨塞維烏斯夾在父親和弟弟中間兩頭勸慰。好說歹說將兩人勸的不再針鋒相對了，門外就傳來了一陣敲門聲。

在家族領袖召開這種家族內部的核心會議的時候，絕對不會有任何人敢於隨便打擾；除非發生了驚天動地的大事情！而現在的羅馬共和國，唯一的大事情就是共和國在西西里島與迦太基的漢尼拔軍團正在進行的大決戰；難道決戰結果出來了？！這是此刻所有人的心聲。

當即，德西烏斯就命令來人進來；走進書房的訓鷹師感受到房間內壓抑的氣氛不敢多看只是將密信交給塞維烏斯之後，就主動退出了房間。塞維烏斯看到封面上果然是西庇阿家族的印章，立即在眾人急切的目光中開啟了密信；匆匆看完的塞維烏斯臉色蒼白的一屁股坐到椅子上，拿著密信的右手無力的垂落下去。

塞維烏斯的表情讓所有人明白了戰事恐怖不如大家想象的美好；德西烏斯用顫抖的聲音對著馬爾庫斯說道：「馬爾，你……你……你把密信上的內容讀給我聽……聽聽。」馬爾庫斯也是小心翼翼的站起來從大哥手中拿走了密信，然後臉色死灰的對著自己的父親死氣沉沉道：

「墨西拿急報：20號，雙方在加爾都斯河北岸爆發大決戰；激戰一天，羅馬希臘聯軍四萬大軍八個軍團死傷殆盡。軍團長及以上將領亦死傷殆盡，漢尼拔一萬五千大軍僅死傷一半。黃昏時分，奧斯卡領袖接任最高指揮官；帶領昆圖斯軍團長以及數百殘軍殺出重圍，得以脫身。」

馬爾庫斯一讀完，德西烏斯就一臉死灰的靠在了自己的椅子上；連一向寵辱不驚的馬略也變得臉色蒼白的嚇人。因為所有人都知道，遠征軍團的全軍覆沒的結果就是整個西西里島已經都是屬於漢尼拔和迦太基的天下了；羅馬人的天塌了……

沉默，死寂一般的沉默，成為了書房內唯一的氛圍；此刻，無論四人平時有多少其他心思，現在只在為共和國的未來和命運考慮擔憂了。