「你是個異教徒!」吉恩斯大怒,兩手一張,一串火球魔法就朝阿爾伯特飛去。
「無恥!」
阿爾伯特早就感應到了對方身上慢慢聚集的魔法氣息,知道這個小人會暗中偷襲,身體一震,以魔法防禦見長的魔法鬥氣就開啟了,反手一劍,一道魔法劍氣就飛了出去,剛好迎面打中那幾個飛來的火球。
臨空爆裂的火系魔法能量捲起了一陣熱浪,除了阿爾伯特外,包括上百光明騎士在內的人都被熱浪逼退了好幾步,驚恐的馬匹如燙傷一樣發生了混亂。
一道人影帶著紅色的魔法鬥氣突然出現在吉恩斯面前,寒光閃過,吉恩斯只覺得跨下的戰馬發出一聲悽慘的嘶鳴後就高度一沉,自己的身體就跌落在了地上,然後就感覺身上被什麼重物給壓住了。
馬的四條腿已經被阿爾伯特在瞬間砍斷,垂死的戰馬躺在地上,抽搐的軀體正壓在那個肥胖的光頭神官身上。
「啊!你這個狂妄的異教徒!你是個墮落的光明神使!」吉恩斯瘋狂地扭著身體,企圖擺脫身上鮮血淋淋的殘廢戰馬,一邊還扭頭朝著身後的上百光明騎士大喊大叫,「快!殺了他!教皇陛下會褒獎你們的!」
「異教徒?墮落的光明神使?你再說一遍……」
阿爾伯特清秀的面孔帶著古怪的微笑貼進了有點歇斯底里的吉恩斯,一邊微笑一邊把手裡沾滿馬血的長劍貼到了對方臉上,冰涼的劍刃就像一支鎮靜劑一樣一下把吉恩斯給安靜了下來。
「阿爾伯特大人……我……請饒了我吧……」吉恩斯已經感受到了對方身上的殺氣,身體開始打冷戰,眼睛裡全是恐怖的神色,「我也是按照教皇陛下的吩咐辦事的……這樣吧,我什麼也不知道,我不會說出你去哪裡的!」
「謝謝合作……」阿爾伯特冷笑著站了起來,忽然一揮劍,只見一個光頭帶著一縷鮮血飛進了黑夜,遠遠地落在了一道臭水溝裡。
「你們……回去吧,這樣的傢伙除了壓榨光明騎士團外,沒有任何價值,今天我幫你們除去他,以後就難說會不會兵戎相見了……」阿爾伯特的身體一閃,依然又落回了自己的戰馬上,「想要戰功的可以來挑戰,不然都回去!」
「將軍閣下,帶我們走吧!」幾個光明騎士小軍官猶豫了一下,拔馬趕上了阿爾伯特。
「我憑什麼相信你們?」阿爾伯特冷著臉,將武器插回了劍鞘,「光明騎士團裡有那麼多教皇陛下的親信,就連我都不知道該相信誰。」
「吉恩斯已經死了,知道他來追你的人很多,我們這樣回去肯定會被處罰的!」又是幾個普通光明騎士從隊伍裡走了出來,跳下馬單腿跪立在阿爾伯特面前。
阿爾伯特靜靜地看著面前跪著的七八個部下,鼻子裡哼了一聲,調轉馬頭朝南走去。
只見那幾個光明騎士互相望望,忽然露出了興奮的表情,幾聲高喊之下都跳上戰馬緊跟而上,而從騎兵大隊裡又陸續奔出二十幾人。
剩下的光明騎士默默地看著前上司消失在夜幕裡,只好垂頭喪氣將吉恩斯的屍身帶上朝北返回。
「呵呵……哥哥你很厲害啊,居然拐賣了三十多個人跟你一起走!」克里斯汀激動地看著樹林臨時宿營地裡休息的三十多個光明騎士官兵,眨巴著調皮的眼睛看著一臉苦笑的阿爾伯特,一邊在紙上沙沙寫著。
「他們……不好說,希望他們不是一時的衝動……」阿爾伯特嘆了口氣,獨自呢喃了幾句,然後揮手招來了威廉,「去,把我們宗旨給他們說說,別暴露了我妹妹的身份,如果他們現在反悔還來得及,不然以後若發現他們有企圖,就不要怪我了……」
「您妹妹?哦……下官明白!」威廉行了禮,就朝那幾十人跑去,不一會兒,就看見又有三個光明騎士猶豫地離開了營地上馬朝北而去。然後又看見剩下的人全部把身體朝向了阿爾伯特,一律單腿跪地。
「將軍閣下,剩下的三十二人願意追隨您成為創始神聖女的護衛騎士!」威廉興奮地拿著一張寫著宣誓誓言的紙跑了過來,「呵呵,有了這張誓言內容,就算他們要反悔,也沒有退路了!」
「你很厲害啊……」阿爾伯特笑著拍了一下坐到身邊的部下,「對騎士來說,發這樣的誓言可是很嚴重的……叫他們不要對我發誓,對克里斯汀小姐發誓吧。」
誓言,我何嘗不是違背了對光明神的誓言呢……阿爾伯特看了眼身邊靜坐的克里斯汀,從對方的眼睛裡看到了一絲少有的純淨,這心裡的負擔也少了很多。
經過一番組織,阿爾伯特正式建立了一個新的騎士團雛形,名字就稱為「創始神聖女護衛騎士團」,自己擔任團長,而另一個「創始神聖女親衛隊」也同時建立,隊長由威廉擔任,經過克里斯汀同意後,四兄弟成為了首批親衛隊員,而阿爾伯特本人則指揮剩下的三十二名護衛騎士官兵。
短暫的休息後,大隊人馬選擇遠離大道的迂迴線路繼續快速南下,並於兩天後終於抵達聖魯克斯教皇領南方邊境地區的最大城市--波雷佐城。
波雷佐城坐落在是教皇領平原和南方邊境山地以及月之森林之間,東、西聖魯克斯山脈在這裡逐漸朝靠攏,形成了一個葫蘆口,而城市就恰好在這口上。全城內外人口近十萬,由於地理的特殊原因,這裡成為南方國家往教皇領進行貿易和朝聖的最近路線,雖然城市以南的山地和森林交通並非良好,但常年商旅行人不斷,也成為北大陸重要的內陸貿易城市之一,很多北大陸南方地區的物產都從這裡進入聖魯克斯教皇領,然後又分往其他地方。
波雷佐城稍北就是大陸最大的淡水湖泊亞米特湖,瓦得裡河的重要分支青瓦得裡河從這裡分出,從波雷佐城西面穿出聖魯克斯平原流進月之森林,城市正南方就是臨接勞普魯德大公國的邊境。
大概是由於靠近月之森林的緣故,這裡冬季氣候比較溼潤溫暖,四周山地、森林地帶物產豐富,北邊的臨靠亞米特湖的灌溉平原也是異常肥沃,所以波雷佐算是整個聖魯克斯教皇領最富裕的地區之一,不過和北邊那些單一的平原領地相比,這裡是唯一一個能夠自主產生多樣社會經濟效益的教皇領城市。
為了做好隨後的穿越野地的準備,阿爾伯特派出了威廉等人到城市裡準備補給,而資金則來源於克里斯汀交給他的幾副臨時用玉石做出的首飾。在準備完畢前,他只能帶隊在城裡找了家旅館安頓,不過讓旅館老闆忐忑不安的是,這些高貴的光明騎士居然沒有選擇城裡的專門驛館而住在這樣的普通小店。
「克里斯汀小姐,本地創始神教徒首領前來覲見!」狄羅忒斯帶著一個矮小的中年男子走進了旅館房間,一邊帶頭下跪,一邊用意識交流術朝克里斯汀彙報。
克里斯汀已經恢復了意識控制,她一邊朝阿爾伯特等人點頭示意,一邊和善地看著面前這個精明異常的中年男子。
一股明顯被隱藏很深而且還帶有黑暗特徵的精神力執行波動出現在克里斯汀的感應中,少女靜靜地看著房間裡低頭的男子,並沒有表現出多餘的詫異。
「你……應該就是以前黑暗教會月之森分部的人吧……」克里斯汀笑著用意識交流「說」著,「這應該是個轉折了……你叫什麼名字?」
「聖女閣下寬容仁慈……屬下早已不是黑暗信徒,唯一遵從偉大的創始神聖女!聖女閣下可以叫我奈那德……」矮個人中年男子恭敬地匍匐在地,把頭靠在了地上,「波雷佐地區的創始神信徒有相當部分都是以前黑暗教會的人,現在都在當地扮演商人。」一張紙被他恭敬地舉過頭頂。
哦?商人,呵呵,難怪他看起來就像個精明的生意人!克里斯汀笑著一運神力,將對方從地上抬起上半身,她還是不太適應這樣的禮節動作。
「我要去魯修斯聯合王國,你派幾個熟悉南邊山地的嚮導跟著我,順便你負責把當地屬於創始神教的商人都組織成一個統一的商會,進行大規模的貿易,尤其是和南方的勞普魯德大公國的鐵礦貿易,能購買多少精鐵就買多少,先儲備起來,到時候我會通知你運往什麼地方。」克里斯汀想了下,把一個簡單的方案「說」給了對方。
「聖女閣下請放心,這裡的教眾商人早就被我統一安排了,您需要什麼隨時可以下命令!」奈那德得意地晃著腦袋,在紙上龍飛鳳舞寫著,「屬下前幾天已經接到狄羅忒斯大人的命令,將這裡的精裝教眾已經組織起來,現在正在月之森林前黑暗教會分部的所在地集結,人數雖然只有三百多人,但都是精心挑選的。」
哦,效率好高!克里斯汀滿意地點點頭,就揮手退下了奈那德。對方剛走,就看見阿爾伯特一臉嚴肅走了進來。
「克里斯汀小姐……哦,妹妹……城南邊境出口已經被光明騎士團封鎖了,說是要堵截那些滲入教皇領且打算潛逃南下的帝國貴族份子,我看我們應該小心點,畢竟我出走的訊息肯定會傳到這裡來。」阿爾伯特看了看門外,一邊說著一邊把一張紙條遞給了克里斯汀,「剛才那些人怎麼都會黑暗魔法……」
「呵呵,沒什麼,他們本來就是以前黑暗教會的,現在是我的部下了……」克里斯汀擺擺小手,一副無所謂的樣子,「本來我應該早想到這些可能性,更該早點把這個給哥哥說的,你不會認為我再欺騙吧?」
統一光明和黑暗信仰會如此迅速?阿爾伯特還有點不容易擺脫這些年來不斷和黑暗教會分子作戰的感覺,當他接觸到這些以創始神教徒身份的人的時候,內心那種矛盾又冒了出來,雖然這種事情他早就給自己做了心理準備,可當第一次碰見的時候還是有點不適應。
「將軍閣下,僱傭的小型馬車和補給都準備好了!」一個護衛騎士團的小軍官出現在門口,略微改動後動的新軍禮還有點生疏和遲疑,「請您和聖女閣下示下!」
阿爾伯特笑了一下,把目光對著克里斯汀使了個眼神。
克里斯汀猶豫了一下,還是開啟了意識交流,「把馬車和物資交給門外一個叫奈那德的先生,讓他先派人送到月之森的指定集合點,今天下午我們輕裝南下!」
小軍官眼睛一楞,看了四周,並沒發現有人在說話,再看看自己的上司那微笑的表情,一下就明白了什麼,激動地行禮退出。
「呵呵,看見了嗎?現在就是你去征服、贏得他們真正忠誠的時候,不然他們只會遵從我的命令,而不是表面上的創始神聖女!」阿爾伯特欣慰地遞上紙條。
www●ttkΛn●co
阿爾伯特在幫我在他的部下中樹立自己的地位和權威……以後的成員會越來越複雜,如果不能第一時間把握他們的心,肯定會在內部引起很多矛盾的。克里斯汀點點頭,表示理解。
克里斯汀和負責嚮導的創始神教徒經過精心打扮後裝成南歸的朝聖者率先離開了波雷佐城。隨後,表面上以最高指揮的威廉帶著阿爾伯特等人以追捕異教徒的身份招搖衝過邊境關隘,然後一行人在月之森林深處進行了匯合。
按照計劃,他們並不打算直線南下進入山地地區,而是順著月之森林裡青瓦得裡河道迂迴南下,然後趕在一月底到達勞普魯德大公國南方沿海港口霍特恩城,再乘坐海船去魯修斯聯合王國,其間克里斯汀還要在月之森林裡接收部分教眾人手,以作為北大陸銀狼軍團的骨幹力量。在她之前已經發出的一道命令中,她要求北大陸臨近魯修斯聯合王國的年輕教眾都在三月前趕到魯修斯聯合王國,其人數她已經大致有了底,估計不會少於五萬人,有了這批人,最少八個軍團的兵力可以在入夏前完成基本訓練。而另一封寫給厄利珊露達公主的信早就送出去了,克里斯汀希望能得到對方最大的支援。
三天後,克里斯汀等人終於達到了一處了在森林最深處開闢出了一塊小莊園領地,這是前黑暗教會月之森分部地駐地,如今早已成為了創始神教在北大陸南方山林地區的重要據點,而固守這裡的,依然是一些前黑暗教會的信徒。
三天的路程中,克里斯汀已經和那些前光明騎士們形成了非常友好而默契的關係,私下有關克里斯汀擁有神秘意識溝通能力的傳言讓這些對神的力量充滿莫名崇拜的護衛騎士們更加堅定了他們的選擇,因為這是連他們上司、光明神使阿爾伯特都不具有的力量。
連阿爾伯特這樣的職業軍人都有點驚訝那些整齊排列在森林莊園外的隊伍,雖然人人衣杉破爛,但精神面貌非常好,而且個個身體素質一流,更重要的是,他沒有從這些人身上感應到暫時令他不舒服的黑暗力量波動。
又過了半天,從波雷佐城趕來的補給隊伍終於到了,除了急需的小型馬車和大量糧食外,幾百套皮甲和武器裝備也一併運到,三百名經過長期秘密訓練的創始神教徒正式編入了阿爾伯特的護衛騎士團,不過真正的騎士也僅限於阿爾伯特等三十多個前光明騎士。
經過一整天的忙碌組織,並不擅長軍事的克里斯汀覺得特別疲憊,還沒等天黑就匆忙鑽進了莊園別墅的臥室,把所有的後續事情都丟給了阿爾伯特和狄羅忒斯四兄弟,現在的她,腦子就想著沐浴和睡覺,令她無法忍受的是,居然在阿爾伯特的別墅那幾天,除了必要的身體清潔外,她居然沒有洗澡,其主要原因,還是阿爾伯特的浴室連個提供熱水的管道都沒有,長期都是使用的地下冰涼泉水,就連這樣寒冷的冬天都不例外。
靜靜地躺在熱氣騰騰的浴池裡,感受著曾經這裡的黑暗教會負責人那奢華的生活,克里斯汀總算覺得輕鬆了點,也越來越慶幸身邊能多出那麼多全心忠於自己的部下,當然,阿爾伯特過人的組織能力是最重要的,還有創始神教這十來年的精心準備也給自己帶來了很多方便。
哎……打仗,打仗!非要殺個血流成河才能震懾邪惡嗎?或許我也是邪惡的一份子也說不定……嫉妒使徒不是說了嗎,我才是這個世界真正的罪源。
罪源?呵呵,有意思……這句話好象是我以前說過的吧……那就來驗證吧!
作者「伯倫希爾」的其他小說
《夜明珠》