藍天豔陽底下，金色紗袍刺眼炫目，如一冽極其流利的風。

桃兒和幾名太監追著公主疾走的身影，她一語不發往梅妃寢宮闖。說是冷宮也不為過，那兒是皇上早已遺忘的地方。

桃兒不解公主為何忽地往那兒去，連給她時間通報都不許。

鳳公主凜著臉，穿越宮門，女婢一見著公主，紛紛慌了，奔過來行禮，有的趕著去裡面通報。

「公主，請留步，奴婢去請王妃──」

「讓開！」金鳳眼一橫，叱道。「全都不準動，留在這。」她冷覷那一群慌張女婢。她心底有主意，臉上表情平靜。

桃兒不解，輕聲同公主勸道：「公主，還是讓她們先進去報一聲吧？」這是應該的禮節，沒想到話才出口，公主便嚴厲地瞪了過來，教她立即住了口。

鳳公主邁開步伐直直往寢殿闖，一群奴僕趕忙追上去。

王妃的侍女們在她身後急嚷：「公主？公主？」見喊不住那尊貴傲慢的身影，侍女們又紛紛改口呼嚷──

「鳳公主駕到、鳳公主──」

「砰」的一聲，金鳳猝然推開寢殿厚重大門。門開了，她斜斜立在門中央，冷冷的撇著紅唇迎視眼前的景象。

桃兒則是大大地抽了口氣，瞪大了眼睛。

殿上，那張華麗大床，砰咚一聲，一個沒穿衣服的老男人跌下來。然後，另一個沒穿衣服的女人，攬被企圖亡羊補牢地遮掩赤條條的身體，一陣手忙腳亂、夾雜著無數聲驚呼。

那老男人赤身露體恁地狼狽，慌亂地抓著壓在被下的衣服，隨即又發現衣服被床上女人的身體壓住了，於是一邊抽一邊哭嚷，一邊顫抖一邊啜泣，動作活像是個愚蠢稚子。

「公主……公主……」他顫抖著好不容易抽出衣服，又抖得不及穿好。「公主饒……饒命……」

鳳公主靜靜地看著他，聲音很輕，但卻非常之清楚。「桃兒，把我的眼遮住。」桃兒喔了一聲，立即上前伸出雙手將公主美麗的眼捂住了。金鳳冷聲道：「我不想他髒了我的眼。」隨即又說：「我數到三，你鬆手，要是他還沒穿好衣服，哪兒還沒套上，就命人往哪兒砍。」

男人大叫：「公主啊──」

「一！」

「不要啊、公主……」他慌急得扎不住衣服。

「二！」

「饒命啊，公主……」

「三！」桃兒鬆手，那男人已經嚇得幾乎要尿褲子了，討饒地撲倒在地上。

鳳公主瞧了瞧床上那嚇呆了的梅妃，然後又繼續睥睨地俯視趴在地上膜拜求饒的男人。她沒有生氣，她的聲音很平靜。真正擁有權力的人不需要發怒，她淡漠地下令──

「來人。」

後頭跟來的太監上前聽令。

「把段太醫拉下去斬了。」

段太醫渾身一顫，眼淚直噴。「公主、饒奴才吧，公主啊……」他爬過去仰望公主高高在上的表情。可憐兮兮地哀求：「公主，奴才知錯，您放奴才一條生路吧！」

金鳳俯視他，爽快道：「好吧。」

太醫一喜，忙跪拜。「多謝公主，多謝公主！」但聽公主轉而向太監吩咐──

「改成宮刑好了。」

宮刑？這下眼淚不只是噴，簡直是「天女散花」了。「不要啊，公主……求您啊，小的給您磕頭，公主……」嗚嗚……命根子給切了還得了。

一本冊子摔到他面前，他怔怔地抬頭望住公主，望住她雪白臉龐，望住那對絕美的眼眸。

她俯視他，豐唇微噘，垂下眼，淡淡拋下話來。「明日，照著冊子行事，本宮就當什麼都沒發生。」

段太醫一聽不用死了，欣喜若狂地忙抓過冊子翻開看，眼一瞠，張大的嘴好久都合不上，半晌才找回了聲音。

「這……您這不等於殺了奴才麼？」

鳳公主聽了，只是微笑。她很少笑，笑的時候往往不是因為開心，而是為那一份高高在上的權力，為那種天下唯我獨尊的感覺而笑。她才十六歲，就已經非常習慣尊貴的身分賦予她的權力和地位。她望著太醫，止住了笑。「你一定得按著冊子辦事。」

「可是……」不可能啊，真的不行啊，這會亂了整個皇宮，甚至得罪聖上，這……他哪有那個膽？

「段太醫，你沒第二條路。」

「公主──」他匍匐著跪至她足邊，瞻仰那絲綢裙襬。仰望她年輕而嬌貴的臉容。「奴才、奴才真的不行啊！」忽然他驚駭地住了口。因為公主的表情變了，她什麼都沒說，只是緩了眼眉，只是慢慢地凝起眼眸，那不悅的神情已經露了出來。這細微的動作已經嚇壞他，他忙改口：「奴才盡力，奴才一定盡力！」他怕了，真的怕了。公主很少責罰他們，但誰都明瞭鳳公主的脾氣是不鳴則已，一鳴即驚人啊！他低下頭根本沒膽和那雙嚴厲的眼睛對視。

頂上，那驕傲的聲音放話。「桃兒，我們走。」

底下婢僕恭送她倨傲的背影。

「送鳳公主！」

※※※

是夜，桃兒幫公主梳髮。

整座皇城就只有桃兒和公主最親，她已經聽過了公主的打算，心底十分擔心。

「畢竟那男子是個什麼來歷沒人知道，公主，您跟他走太冒險了！」

金鳳忽然像個孩子般，轉身抱住大她三歲的桃兒。

桃兒停了梳髮的動作，嘆息一聲，張臂輕輕環住公主纖瘦的身子。「公主？」

「我好怕……」她只對桃兒吐露實話。「他不怕我。」所以她便怕起他來了。

桃兒輕輕拍著她的背。「還是算了？」

「不行！」金鳳鑽進桃兒心窩，桃兒一癢，格格地笑了。「公主……公主……」她笑著躲。半晌，金鳳仰起臉來，她也在笑，可是她的眼睛裡染著薄霧。桃兒一見到這表情心都融了。

「桃兒，我不想死。」她眼睛閃爍。「不，應該說我不怕死，我怕的是那種隨時會喪命，那種病痛的折磨，那種陰影逼得我喘不過氣。」她撒嬌地倒進桃兒溫暖的懷裡，任由著桃兒幫她拂去臉頰上的髮絲。

桃兒蹙眉，憂慮地俯視這可憐的小公主。

金鳳仰望桃兒擔憂的表情，她哀怨地道：「你是知道的，我一高興，一口氣衝上，就昏了；我一發怒，心情一激，就厥了。有時傷心，這眼淚才剛掉出來，意識就跟著模糊……我受夠了，難道我這輩子都要這麼行屍走肉、毫無情緒的活麼？我睡不好、吃不好，常常病，天氣一冷就病，天氣一熱又病；一病，人就犯糊塗，你看上回我病氣了，還上了樓頂學鳥飛呢，再這樣病下去，早晚我會受不了，乾脆跳井自殺算了。」

「公主……」桃兒忽然淌下淚，鳳公主看見了，伸手觸上那溫熱的淚珠。

「你最好，就只有你為我哭。」

桃兒拍拍公主面頰。「先前段太醫不也為您噴了眼淚麼？」她眼眸一閃，兩人都笑了。

金鳳心情稍稍回覆，疲倦地合上眼。「我怎麼知道，這一去，會不會是個陷阱？父皇有太多敵人，他也許是來殺我的。」

「那您還去？」

「如果他真是殺手，那他真的很行，讓我絲毫感覺不出敵意。我想賭一賭，假如他真有本事治好我，這一個月可以換來我的重生。我願意賭一賭，假若失敗……不，管不了那麼多了……」她不敢想，至壞的打算不就一死。

桃兒還是不放心。「公主，希望他真的能治好您。」那個男人看起來的確像是有本事的。桃兒似是想起了什麼，柔聲地像是在哄小孩子似地。「公主怎麼知道太醫和梅妃私通？」

「幾年前一時興起，躲開你們誤闖入梅宮，發現太醫行為鬼祟，跟著，才發現不尋常。」

「你老早就知道了？」

金鳳睜開眼。「嗯。」她眨眨眼盈盈地笑著，很有點兒天真、有點兒頑皮地。她不板起臉孔、卸下驕傲的防備時，是十分惹人憐愛的。

「你怎麼都沒說？」桃兒有些吃驚。

「父皇那麼多個妃子，一個借太醫玩，有什麼關係？」她很理所當然地道。

桃兒笑了。「也對，要揭發出去，梅妃和太醫要送命了。公主，你記得麼？你還小的時候，梅妃常常來抱你去萋花苑玩呢，她可疼你呢！」

金鳳沒說話了，她又閉上了眼睛。她記得，所以小時候和梅妃最好，後來，有一天梅妃忽然要她去和父皇說說，把桂妃住的、在所有妃子中最豪華最寬敞的瀟琴宮讓給她，當時聽了，望著梅妃那雙貪婪的眼睛，忽然，就再也提不起勁喜歡這個人了。

縱使金鳳常常病得糊塗，可她的心一點兒都不糊塗。或許是住在皇城這種地方是糊塗不得的，人人都想藉著權力往上爬，讓金鳳生著兩顆心，兩樣性子。一個是傲慢任性，頤指氣使；另一個只有在偶然的時候，她那脆弱的、渴望被保護的性情才會顯現出來。

特別是面對桃兒，她最貼身、最忠心的女官。她躺在桃兒溫暖的懷裡，這世上還有哪兒比這溫暖的懷抱更叫人歡喜？

「我真想把你也帶去……」她幽幽嘆了口氣。「可我不行，母后定會起疑的。桃兒，這事萬萬不可讓他人知曉，你要幫我瞞著。」

桃兒鄭重地道：「放心，桃兒一個字也不說。」

※※※

一早，鳳公主的死訊驚動皇城。

長命殿上，段太醫跪在皇上及皇后前。「聖上，公主沒死，只是……只是剩了一口氣。」

「朕為什麼不能進去？」皇上陰鬱地瞪住太醫。

太醫抖著身子。「稟皇上，這回鳳公主情況危急，臣暫且用藥保住公主一絲命脈，並封住了公主元神。這種保命的功夫，最怕驚擾。暫且藉著藥性行走，讓公主安睡，自行調勻聲息，轉危為安。此時，若擅自前往探視怕要驚擾她，那麼公主恐怕就真的……」

「段太醫──」皇后心急如焚。「什麼時候才可以確定公主無恙？」

「一、一個月。」

「這麼久？」皇后重重嘆息。

皇上嚴厲地瞪視太醫。「朕只剩下這唯一的女兒，公主要是沒活過來，你就自個兒上吊謝罪吧！」

太醫惶恐地直磕頭。「聖上息怒，臣一定盡力，臣一定盡力。」

「真是一群飯桶！」皇后眯起眼睛，惱怒道。「你底下醫者無數，這些年，公主任你們醫任你們治，可身子骨還是一樣弱，白白受你們折騰，混帳！」

段太醫又開始磕頭了。「皇后息怒……息怒……」