這日暮‘色’時分，白府裡來了位客人，邵印將之恭迎進客廳，看罷香茶，便吩咐一干下人散了去。

華貴的寬廳內擺著十二扇可摺疊的雲母斑斕的圍屏，底座紫檀嵌黃楊木的屏面髹著光亮的黑‘色’底漆，其上以紅綠灰三‘色’彩繪而就雲紋和龍紋，青綠‘色’蜿蜒的龍身和丹焰‘色’的四足鱗爪瀟灑利落，游龍昂首騰雲駕霧，矯健奔放，飛舞於長空之中，屏緣四周黑底朱繪著方連雲氣紋，顏‘色’鮮‘豔’而異樣奪目。

一張莊重渾厚的紫檀案居中而置在屏風前，案上擺著鏨‘花’銀壺和茶盞子，白世非與任飄然分坐在案桌兩邊的彩漆描繪鷹形託首寬座‘交’椅裡。

端起盞子抿了口茶，合上蓋時白世非輕咳了一下。

任飄然失聲而笑，揶揄道，「你要麼就別裝了，要麼就裝得有些譜兒，這咳聲清脆，氣韻綿柔，哪一點像是有病在身之人？」

「你這仙手醫童可改名兒叫仙耳醫童了。」白世非嘿嘿一笑，「如今朝中情形怎樣？」

「被太后趕出朝廷的官員前後累計已有十來位。」

「那些補缺進去的安排得如何？」

「大抵按你的計劃進行著，通過在京者引見和外任者投狀，新入朝諸員中有五人在你所列的名單裡頭，此外在中書‘門’下、樞密院、三司、御史臺和諫院裡，皇上也已暗中有所安排。」

白世非點了點頭，「聽說西北部黨項族的首領趙德明因病在身，年底打算只派其兒子進京面聖，恭賀新禧以及押運朝廷贈予的物資？」

「是，屆時來的會是他的二兒子趙元歡。」

白世非一怔，「執事的不是他的長子趙元昊麼？」

「輔助趙德明管轄部族的一直是趙元昊，但禮函說此次來人不是他而將會是趙元歡。」

白世非沉思了會，‘唇’邊逐漸浮出些許興味來。

「怎麼？這裡頭還有玄機不成？」任飄然好奇問。

白世非搖了搖頭，「只是有些想法，不過現在還言之過早。」

那趙元昊似乎仍未上位就已有意不再和本朝‘交’好，若然有朝一日趙德明病逝而使党項大權落入他手，已二十多年有耕無戰甲冑塵委的西北邊防，說不定會掀起新一輪烽煙。

任飄然斂起笑意，開始商談正事。

「太后日前曾命直集賢院與禮官詳細商定進謁太廟的儀注服飾，其後禮官奏請太后行禮時穿戴本朝只皇上才穿的袞服，佩戴飾有十六株龍‘花’和前後各垂十二旒珠翠的儀天冠。」

「她想披戴帝王袞冕往太廟祭祖？」白世非雖然微訝，神‘色’間卻沒多少意外，似乎劉娥會有這種舉措或多或少早在他預料之中。

「皇上希望能阻止她。」任飄然道，正因為事關重大，所以趙禎才會差他過來親傳口信。

如果祭祖時太后披戴的是帝服，那趙禎這個皇帝本尊穿什麼？堂堂六尺男兒，還有何面目跟隨她一同參拜趙家列祖列宗。

白世非面容慢慢沉凝，「此事實不易為。」

多少年來劉娥一直想享受天子待遇，如今她在朝廷內的權勢終於如日中天，一年裡最為隆重的年末謁廟慶典，正是她向百官明證己身的大好機會，想阻止她此番行事談何容易。