紫鶴真人在桌上發現一根短髮，拈在手中，發出一通感慨：「連你也離開我了，我承認，滿頭枯發當中，你不是我最喜歡的那一根，可也不是最討厭的，你為何要自斷生路呢？這副皮囊雖然老朽，怎麼也是你的家，少不了你的一日兩三餐。從今以後，你只能隨風飄蕩了，曾經你受人膜拜，現在你要混為塵土受人踐踏。」

真人一鬆手，髮絲飄落到桌面上，他再輕輕一拂，它終於以優雅的姿態緩緩飄向地面。

真人盯著它，直到看不清為止，然後抬頭衝徒弟露出笑容，「和尚們最聰明，早早將頭髮剃光，不用承受脫髮之苦。」

「是……」周羽清含糊應道，心中惴惴不安，老神仙的行為越來越古怪，這趟下山，他好像將仙體留在了崆峒山，只帶出來一副世俗面孔，老神仙的話更加讓他不安，其中似乎暗有所指，「周懷玉這個笨蛋，明天我就去找他……」

「找他幹嘛？」真人一臉驚詫。

「讓他向老神仙賠罪，他居然當著那麼多外門弟子的面違抗掌門的命令。」

真人搖搖頭，對關門弟子的憤慨不當回事，甚至覺得有點可笑，於是露出狡黠的神情，「可我沒有向他下達命令啊？」

「在程家莊……您不是……」周羽清越來越跟不上老神仙的思路，他有一種感覺，師父似乎是在有意戲弄自己，就像百無聊賴的祖父逗小孫子。

「那是我的要求，不是命令。違抗命令乃是大罪，不遵守要求——算是過失吧，有時間罵他兩句就好了。」

周羽清當然希望親弟弟不受處罰，可他是監門大弟子，知道網開一面會帶來什麼結果，「不管怎麼說，懷玉當眾讓老神仙面上無光，此風不可助長，否則的話，崆峒派門規何在？還會受其他門派的恥笑。」

「嗯，你說得有道理，雖然未必正確，但是有道理。」

這又是紫鶴真人的典型說話方式，話裡好像是讚揚，又藏著譏諷，臉上的無辜笑容卻表明他對此一無所知。

周羽清很無奈，只能將這當成老年人的通病，也當成是對自己的考驗，他要做久病床前的「孝子」，於是神態越發恭謹，「我會讓懷玉認識到錯誤的，他還年輕，不明白門派比所謂的朋友重要得多。」

真人點頭表示同意，「他昨晚受到不少驚嚇，你就不要再嚇著他了。」

「是。」周羽清勉強應道，老神仙對周氏兄弟向來寵愛，可是最近一段時間卻寵愛得有點過頭了。

「說起朋友，來京城這麼久了，你怎麼沒請嵩山派姬小五過來玩啊？」

周羽清臉色微紅，「我們……絕交了。」

「為什麼？」

「姬扶危不夠朋友，有事情也不提前暗示我一聲，反而跟外人聯合對付崆峒派，還給各派掌門當說客。」

「嗯，是有點過分，就因為這個你跟姬小五絕交了？」

「正是，這種三心二意的朋友不要也罷，虧他的名字叫做‘扶危’，真到危難的時候，一點指望不上。」

真人坐在那裡發呆，心想都說老人的智慧多，為什麼自己的腦子裡空空如也呢？終於他想出了主意，臉上浮現得意的笑容，「徒弟，我問你一個問題，你要老實回答。」

「是，弟子在老神仙面前絕不敢有半句虛言。」

「假如你跟姬小五還是最好的朋友，而崆峒派和嵩山派發生衝突，我必須當眾抽他兩個嘴巴子，你會提前通知他，讓他躲起來嗎？」

「當然不會，事關本門利益，誰也不能讓我背叛，可是這跟前幾天的事不一樣，姬扶危……」

真人搖搖手，表示還有話要說，「徒弟，你也老大不小了，總該明白一個道理，多個朋友多條路，但你不能因此就要求朋友將自己的路堵死，水至清則無魚，你對朋友要求太高，最後變成孤家寡人的是你。早晚有一天你會是崆峒派掌門，甚至有機會爭奪武林盟主——雖然這個名頭沒啥大用，但是聽上去還是不錯的——到時候你願意被武林同道指指點點嗎？你願意在競爭還沒開始的時候就失去嵩山派的支援嗎？」

周羽清臉色更紅了，「弟子……弟子明白了。」

「你明白了，但你還沒有接受，我再說兩句。」真人對自己的「智慧」沾沾自喜，甚至有點小小的興奮，「要明白，人家不只是因為你叫周羽清而與你結交，你也不能只憑個人好惡選擇朋友，你是崆峒派的未來，必須時時以崆峒派的立場判斷是非好惡。」

周羽清出了一身冷汗，雙膝跪下，「弟子知錯了。」

「其實這些道理等你當上掌門自然會懂，不過早點了解也不是壞事。」

「明天我就去教訓周懷玉，順便……與姬扶危和解。」

「嗯，他會很高興的，告訴他……客人來了。」

周羽清急忙起身，推開房門，看到顧慎為就站在外面，心中對這種擅闖直入的舉動很不喜歡，想到老神仙剛剛的教誨，馬上驅走情緒，用非常客氣的語氣說：「顧公子如約而至，老神仙已經等候多時了，請進。」