「東陽王叔客氣了，我已經是個肢體殘廢的人，哪家好好的姑娘會願意嫁我呢，倒是東陽王叔的兩位公子，都生得一表人才，一定能夠贏得不少姑娘的芳心。」元勰客氣地答話，不想在這件事上深究。

可東陽王顯然不打算善罷甘休，他一面理著衣袖上的滾邊，一面說：「這說的是哪裡話，誰不知道始平王向來都是才名在外，那些漢人家裡的小姑娘，最喜歡的就是你這種擅長吟詩作對的人了，其他方面都是小問題。」

東陽王今天雖然也穿了漢服，可是滾邊上卻綴了一圈獸毛，腰帶也仍舊用的是鮮卑式樣，雖然並未公然違抗元宏的詔令，可還是明明白白地表明瞭心裡的不滿。他用手背在滾邊上滑了一圈，抬眼看著元勰說：「咱們拓跋氏年輕一輩裡頭，就數始平王最出色了。始平王要是挑中了哪家的姑娘，就告訴大家一聲，其他人也好知道，不必在這家姑娘身上費心了。」

元勰心裡清楚，東陽王這幾句話，明裡是在誇獎他，實際上卻句句都暗指向皇帝的漢化新政。要是他這個皇帝最信任的弟弟都不肯娶漢人正妃，新政便難以有效推行。

左右為難之際，角落裡響起一個略帶沙啞的女聲：「東陽王老殿下，其實始平王早已經有了中意的正妃人選。」元勰循著聲音看過去，李弄玉正從最末席上站起，緩步走到皇帝面前。不知道是不是已經開始服用藥物造成生病假象的關係，李弄玉的臉色有些發黃，雙眼也不如從前靈動、有光彩。

「皇上，東陽王老殿下，其實這事不該現在拿來說，可既然問起了，不如索性挑明瞭吧。」李弄玉向著元宏跪下，慢慢地說，「皇上一定還記得，在平城時，始平王曾經整修府邸，等待迎娶新王妃的事吧？這件事，後來卻因為始平王殿下意外墜崖而耽擱了……」

「李才人！」元勰的臉色變得異常難看，語氣裡帶著些怒意，急忙忙地喝止了她的話。他們兩人的私事，怎麼能拿到這種場合來說，那不僅會有損皇兄的英名，更會叫人懷疑他推行漢化的動機。

「始平王殿下，」李弄玉轉頭看著他，雙眼如深秋時節的湖水一般，波紋不興，「若是真心愛戀一個人，就不該遮遮掩掩、吞吞吐吐，你不願說這話，我替你說。」

元勰猛地站起來，差一點就要越過面前的桌案，直接走到李弄玉面前，他瞥見冷眼看熱鬧的東陽王，才生生壓住了自己的衝動，一字一字地說：「李才人，臣弟的婚事自有安排，就不勞你費心了。」

李弄玉直視著他的雙眼，口中說出的話連一絲停頓都沒有：「始平王曾經向李家下過聘，要迎娶我的四姐為正妃，那時四姐年紀還小，父親才沒有應允。這麼多年過去，四姐早已經到了該成婚的年齡，正好可以跟始平王殿下完婚。聽說洛陽城內的始平王府還沒有完全建好，但我想四姐是不會介意的。」

元勰驚得目瞪口呆，他原以為李弄玉要說出他們兩人之間約定的事，沒想到她卻說出了這麼一番話。

李弄玉的目光，久久停留在元勰的雙眉之間，好像要撫平他眉心的皺紋一般：「始平王殿下，四姐其實一直愛慕你，想要嫁給你為妃。你若是也喜歡她，就該把她的心願當成自己的心願，替她做到，讓她心中寬慰。」

她每一句都在說著李家的四小姐，可元勰卻聽得出，她分明是在說自己。她一直愛慕始平王，想要嫁他為妃。可惜，現實不允許她這麼做，那她只能選擇另一種方式，把始平王的心願當成自己的心願，替他做到，讓他心中寬慰。

元宏並不想讓這個弟弟為難，轉頭對著他問道：「勰弟，朕雖然命令年輕的鮮卑親王都娶一位漢家女子做正妃，可朕還是希望你們能娶到真正中意的女子，朕現在問你，你一定要直言回稟，你看中的果真是李家四小姐麼？」

「皇上，」不等始平王回答，李弄玉已經叩首下去，「始平王殿下的確與四姐兩情相悅，從前下聘的事也千真萬確，皇上可以召嬪妾的父親和四姐來詢問。」這麼多年過去，她才明白過來，四姐當年說不願嫁始平王，還寫了那首藏頭詩譏諷，其實不過是想要引起他注意的小女兒心性罷了。當年或許連李含真本人，也並沒想透這一層。無意間從四姐手中拿來的一切，終究要還回去的。

「勰弟，要娶王妃的人是你，朕要聽你的想法。」元宏堅持要從始平王口中得到一個答案。

「臣弟……的確與李家四小姐兩情相悅，」元勰木然地開口，像有人牽引著他，硬要他說出這些話來一般，「願娶李家四小姐為正妃。」繞了一個打圈子，一切都回到了原點，卻又完全不同了。記不清那是哪一年的事了，他拉開始平王府的後門，便看見了那個什麼都不怕的小姑娘，挑釁似的瞪圓了雙眼。他揭下門上貼著的藏頭詩，故意將錯就錯恐嚇她，他只想看看這小丫頭害怕的樣子，沒想到看到的是滿眼的不服氣。